Por Alicia Rowell, vicepresidenta

El sábado 4 de junio fue una noche especial.

Esa semana, en Chicago, muchos de los principales oncólogos del país y del mundo se reunieron para una enorme conferencia anual llamada ASCO (Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica). OncologíaSi bien hay una programación que se centra en todo el cáncer, la mayor parte de la conferencia permite que los oncólogos se reúnan por especialidad (como el melanoma) para aprender lo último en investigación y tratamiento de su enfermedad de la mano de los mejores oncólogos en su campo.

Esa semana fue la primera vez que la conferencia de ASCO se realizó en persona desde 2019, por lo que también sirvió como una alegre reunión para investigadores, médicos y la industria que estaban acostumbrados a verse regularmente antes de la pandemia.

Un grupo de melanoma Los oncólogos decidieron que también era el momento perfecto para honrar a la difunta presidenta y fundadora de AIM, Valerie Guild, quien falleció en 2020. El grupo organizó una velada en su honor en el Ritz Carlton Chicago e invitó a sus colegas oncólogos del melanoma y amigos de la industria a celebrar la vida y el trabajo de Val en el melanoma. Aproximadamente 100 de los principales investigadores, médicos y representantes de la industria del melanoma del país compraron un "boleto" para el evento, y un donante anónimo extremadamente generoso cubrió el costo de toda la fiesta para que las ganancias de la velada pudieran destinarse a AIM at Melanoma, para financiar la investigación, como Val hubiera querido.

Ocho oradores (tres de ellos a distancia por video y cinco en persona) hablaron sobre Val y su trabajo. El Dr. John
Kirkwood (UPMC, Hillman Cáncer El Dr. Kirkwood abrió sus comentarios diciendo que “su muerte representa una gran pérdida para nuestro campo, y su ingreso al campo se produjo por razones que nunca hubiera elegido experimentar: la aflicción de una hija con melanoma y la muerte de otra”.
Señaló que entre muchos de sus éxitos y logros, “su reinado vio la llegada de más de una docena de nuevos agentes y media docena auxiliar “terapias.”

El Dr. Grant McArthur (Peter MacCallum Cancer Center, Australia) elogió su “visión global para derrotar a la enfermedad”. La Dra. Sancy Leachman (Knight Cancer Institute en OHSU) explicó que “le encantaba la forma en que Val entendía el negocio de hacer que se hicieran investigaciones sobre el melanoma. Sabía instintivamente, intelectualmente y emocionalmente que para hacer el trabajo real de investigación sobre el melanoma se necesitaría dinero, y sabía que ese dinero tendría que provenir de un conjunto diverso de fuentes… todos nosotros”.

La Dra. Caroline Robert (Gustave Roussy, Francia) describió a Val de esta manera: “Ella convirtió la desesperación en esperanza;
el duelo en acción y la autocompasión en generosidad. Y por eso nunca la olvidaremos”.

La Dra. Sapna Patel (MD Anderson Cancer Center) señaló que "cuando uno lo piensa, es notable que una sola defensora de pacientes tenga un alcance tan global, que una sola persona esté involucrada en tantos esfuerzos y comités diferentes. Ella sigue siendo parte fundamental de lo que hacemos".

La Dra. Thach-Giao Truong (Kaiser Permanente Northern California) fue directa y sincera: “Siento que muchas de las cosas que terminé haciendo debido al melanoma no las habría podido hacer sin ella”.

A Val le hubiera encantado estar allí, no para disfrutar de la alegría de su celebración, ya que era demasiado humilde para algo así, pero le hubiera encantado ver a tantos de los mejores investigadores del mundo en melanoma reunirse y comprometerse a continuar con lo que ella siempre subrayó que era necesario: la colaboración en la investigación para poner fin a esta enfermedad.

A quienes propusieron el evento les gustaría que fuera una ocasión anual. No podríamos estar más de acuerdo. Sería un homenaje adecuado y continuado a una mujer que trabajó tan duro para ver el fin de esta enfermedad.

Fue realmente una noche especial.

 

 

 

 

EN LA FOTO DE ARRIBA (¡DISCULPA SI NO LO ENCONTRAMOS O LO IDENTIFICAMOS ERRORAMENTE!):

Primera fila: Evan Lipson (Centro Oncológico Integral Johns Hopkins Kimmel), Sunandana Chandra (Northwestern, Centro Oncológico Integral Robert H. Lurie), Thach-Giao Truong (Kaiser Permanente Northern California), Kara Schenk (Centro Oncológico Integral Johns Hopkins Kimmel), Cynthia Chan (Genentech)

Segunda fila: Sapna Patel (MD Anderson Cancer Center), Yvonne Saenger (Montefiore Einstein Cancer Center), Lilit Karapetyan (Moffitt Cancer Center), Samantha Guild (AIM at Melanoma), Zeynep Eroglu (Moffitt Cancer Center), Melissa Wilson (St Luke's University Cancer Center), Beth Buchbinder (Dana Farber Cancer Institute), Leslie Fecher (University of Michigan Rogel Cancer Center), Helen Moon (Kaiser Permanente Southern California), Megan Schollenberger (Johns Hopkins Kimmel Comprehensive Cancer Center), Jeanne Hsu (Natera), Alicia Rowell (AIM at Melanoma)

Tercera fila: Jen Saam (Castle Biosciences), Caroline Nguyen (Genentech), Hillary Norris (Bristol Myers Squibb), Kim Margolin (St John's Cancer Institute), Jan Zilisch (Iovance Biotherapeutics), Michael Atkins (Georgetown Lombardi Comprehensive Cancer Center), Kari Kendra (Ohio State University Comprehensive Cancer Center), Kevin Kim (California Pacific Medical Center), Isabella Glitza-Oliva (MD Anderson Cancer Center), Joshua Mammen (University of Nebraska Medical Center), Jean-Jacques Grob (Aix-Marseille University)

4.ª fila: Douglas Johnson (Centro Oncológico Vanderbilt-Ingram), Vicki Fish-Sidlow (Castle Biosciences), Reeny Hedgemond (Castle Biosciences), John Thompson (Centro Oncológico Fred Hutchison), Katy Tsai (Centro Oncológico Integral Helen Diller Family de la UCSF), Ryan Sullivan (Centro Oncológico Mass General), Suthee Rapisuwon (Centro Oncológico Integral Lombardi de Georgetown), Michael Weichenthal (Universidad de Kiel), Christoph Hoeller (Universidad Médica de Viena), Igor Puzanov (Centro Oncológico Integral Roswell Park), Antoni Ribas (Centro Oncológico Integral Jonsson de la UCLA), Alexander Van Akooi (Instituto del Melanoma de Australia), Griffin Budde (Natera)

Quinta fila: Chris Lao (Centro Oncológico Rogel de la Universidad de Michigan), Michael Postow (Centro Oncológico Memorial Sloan Kettering), Ruben Marques (Novartis), Bartosz Chmielowski (Centro Oncológico Integral Jonsson de la UCLA), Ravi Amaravadi (Centro Oncológico Abramson de la U. de Pensilvania), John Hyngstrom (Instituto Oncológico Huntsman de la Universidad de Utah), Dan Hageman (Bristol Myers Squibb)