Radioterapia
¿Qué es la radioterapia?
La radiación utiliza altas dosis de energía ionizante, como fotones o protones, para dañar el ADN de las células cancerosas , lo que finalmente provoca su muerte. La radioterapia daña tanto las células normales como las cancerosas, pero mientras que las células normales se reparan, las cancerosas mueren o se reducen tras el tratamiento.
La radioterapia suele reservarse para casos de melanoma avanzados o de alto riesgo en los que la cirugía no es posible o podría ser complicada. Rara vez se utiliza para tratar el melanoma primario. Entre las excepciones se incluyen los pacientes que no son buenos candidatos para la cirugía o aquellos que rechazan el tratamiento quirúrgico.
En pacientes con melanoma metastásico , la radioterapia se utiliza principalmente para paliar o disminuir los síntomas. Si bien la radiación no cura el melanoma avanzado , con frecuencia puede reducir el tamaño de los tumores que causan molestias. En el caso de metástasis cerebrales, puede ser un tratamiento primario, con el objetivo de aliviar síntomas como parálisis parcial, dolores de cabeza y convulsiones, o prevenir el crecimiento tumoral incluso en pacientes asintomáticos.
Efectos secundarios de la radiación
A diferencia de la quimioterapia —un tratamiento sistémico que se distribuye por todo el cuerpo a través del torrente sanguíneo—, la radioterapia es un tratamiento localizado dirigido a una zona específica. Por lo tanto, los pacientes experimentan efectos secundarios relacionados con la zona del cuerpo que recibe la radioterapia. El tipo y la gravedad de los efectos secundarios varían de un paciente a otro.
Los efectos secundarios de la radioterapia suelen ser causados por la irritación del tejido normal en la zona tratada. Mientras que las células cancerosas son especialmente sensibles a la radiación y sufren daños irreparables, las células de los tejidos normales tienen la capacidad de repararse a sí mismas después de ser expuestas a la radiación. Por lo tanto, la mayoría de los efectos secundarios causados por la radioterapia se resuelven con el tiempo una vez finalizado el tratamiento.
Asegúrese de avisar a su médico cuando se produzcan efectos secundarios para que pueda controlarlo y brindarle las intervenciones adecuadas para mantenerlo lo más cómodo posible.
TIPOS DE RADIOTERAPIA POR ETAPA
Tumores primarios (estadio I-III)
La cirugía es el tratamiento estándar para un melanoma primario. En raras ocasiones, se puede utilizar radioterapia para tratar un melanoma primario en pacientes que no pueden someterse a cirugía o para quienes no es posible la resección completa.
Pacientes en estadio III
Objetivo: En pacientes con ganglios linfáticos cancerosos múltiples o de gran tamaño, la radioterapia puede utilizarse después de la cirugía para evitar que los tumores reaparezcan en ese lugar, pero la radiación no afecta la supervivencia ni la propagación de los tumores a otros sitios.
Cómo funciona: La radiación daña tanto las células normales como las cancerosas, pero las células normales tienen mayor capacidad de autorreparación. La radiación se administra junto con una terapia adyuvante para ayudar a prevenir que las células cancerosas vuelvan a crecer en esa zona.
Pacientes: La radioterapia puede administrarse a pacientes en estadio III con alto riesgo de recurrencia tumoral en la región ganglionar y sus alrededores debido a la presencia de múltiples ganglios con melanoma (≥3 ganglios), ganglios grandes (>3 cm) o ganglios linfáticos con extensión extracapsular . También se utiliza en pacientes en estadio III con tumores difíciles de extirpar debido a su ubicación. Esto incluye tumores gruesos o aquellos en la cabeza y el cuello donde el cirujano no puede obtener un margen adecuado alrededor del tumor.
Cómo se administra:
- Los pacientes reciben tratamiento en un hospital o en un centro de tratamiento ambulatorio.
- En la mayoría de los casos, un acelerador lineal (un acelerador de alta energía) de rayos X máquina: dirige la radiación al área afectada.
- Una dosis total de radioterapia de haz externo is fraccionado, o dividida en varias dosis más pequeñas (fracciones), a lo largo de un período de días (fraccionamiento convencional).
- El tratamiento dura unos pocos minutos a la vez, generalmente durante cinco días a la semana, a lo largo de dos semanas.
- hipofraccionamiento Es un tipo de tratamiento de radiación que se está explorando para comprender la eficacia de administrar dosis más altas de radiación en menos tratamientos y la administración de más de una dosis de radiación en el mismo día.
Eficacia: La radioterapia mejora el control de la recurrencia de la enfermedad en el sitio de la resección en pacientes con factores de alto riesgo. Sin embargo, no se ha demostrado que reduzca el riesgo de metástasis a distancia.
Efectos secundarios: Los efectos secundarios de la radioterapia varían según la zona del cuerpo tratada, pero pueden incluir pérdida de audición, lesiones cutáneas , exposición ósea, dolor de oído, caída del cabello y linfedema.
Pacientes en estadio IV
Objetivo: La radioterapia en pacientes con cáncer en estadio IV se utiliza principalmente para aliviar los síntomas reduciendo el tamaño de los tumores. En casos de un solo tumor, se espera que, en combinación con tratamientos médicos más recientes, la radioterapia pueda prolongar la supervivencia.
Cómo funciona: La radiación daña tanto las células normales como las cancerosas, pero las células normales tienen mayor capacidad de reparación. La radiación se administra para reducir el tamaño de los tumores con el objetivo de aliviar los síntomas.
Pacientes: La radioterapia puede administrarse a pacientes en estadio IV cuyo melanoma se ha diseminado a los huesos o a partes del cuerpo que dificultan la extirpación quirúrgica del tumor. También puede administrarse cuando hay un solo tumor.
Cómo se administra:
- Los pacientes reciben tratamiento en un hospital o en un centro de tratamiento ambulatorio.
- En la mayoría de los casos, un acelerador lineal (una máquina de rayos X de alta energía) dirige la radiación al área afectada.
- Una dosis total de radioterapia de haz externo se fracciona, o se divide en varias dosis más pequeñas (fracciones), a lo largo de un período de días (fraccionamiento convencional).
- El tratamiento dura unos pocos minutos a la vez, generalmente durante cinco días a la semana, a lo largo de dos semanas.
- La hipofracción es un tipo de tratamiento de radiación que se está explorando para comprender la eficacia de administrar dosis más altas de radiación en menos tratamientos y la administración de más de una dosis de radiación en el mismo día.
Eficacia: La radioterapia se utiliza con el objetivo de aliviar los síntomas, lo que se denomina terapia paliativa. No se espera que la radioterapia cure el cáncer, pero puede ayudar a reducir su tamaño durante un tiempo.
Efectos secundarios: Los efectos secundarios de la radioterapia varían según la zona del cuerpo tratada, pero pueden incluir pérdida de audición, lesiones cutáneas, exposición ósea, dolor de oído, caída del cabello y linfedema.
Pacientes con metástasis cerebrales en estadio IV
Objetivo: La radioterapia en pacientes con metástasis cerebrales en estadio IV se utiliza principalmente para controlar el crecimiento o reducir el tamaño de los tumores de melanoma en el cerebro de forma precisa.
Cómo funciona: La radiocirugía estereotáctica (SRS ) utiliza varios haces de radiación potentes, ubicados en diferentes ángulos alrededor de la cabeza, que se combinan para enfocar con precisión el tumor. El Gamma Knife es una de las formas más avanzadas de SRS. El "bisturí" se forma mediante la intersección de múltiples haces de radiación gamma que administran una dosis concentrada en un área precisa del cerebro. Este procedimiento no invasivo es el tratamiento de elección para tumores cerebrales metastásicos que antes se consideraban inoperables o de muy alto riesgo para la cirugía cerebral convencional.
¿Qué pacientes ?: Se puede administrar radioterapia a pacientes en estadio IV con metástasis cerebrales.
Cómo se administra:
- Antes de la operación, se utilizan técnicas de diagnóstico por imágenes, como tomografías computarizadas y resonancias magnéticas, para determinar la ubicación del tumor.
- Generalmente, basta con una sola sesión de tratamiento. La radiocirugía con bisturí de rayos gamma está disponible en muchos centros médicos importantes.
Eficacia: La radiocirugía estereotáctica (SRS) es más eficaz cuando solo existen unas pocas metástasis pequeñas. Por lo general, los pacientes con demasiadas metástasis cerebrales para ser candidatos a la SRS pueden ser tratados con radioterapia de cerebro completo (WBXRT).
Efectos secundarios: La radiocirugía estereotáctica (SRS) tiene menos efectos secundarios que la radiación más difusa, pero aún así puede causar pérdida de cabello, pérdida de audición, problemas de memoria y problemas del habla, dependiendo de la ubicación del tumor cerebral.