Brittanny Groover creció en un pequeño pueblo de Pensilvania y pasó su infancia al aire libre, jugando, montando bicicleta y nadando en piscinas al aire libre.

“No me crié en un hogar donde me dijeran que usara protector solar”, dijo. En su adolescencia, iba a las camas solares con frecuencia. Era animadora de la escuela secundaria y pensó que necesitaba ser “broncearse y hermosa” para mantener la imagen. Cuando su madre dejó de pagarle las sesiones de bronceado, Brittanny pasó a broncearse al aire libre e intentó tumbarse cuando los rayos ultravioleta del sol eran más fuertes.

Brittanny, que es rubia y de piel naturalmente clara, comenzó a ver un dermatólogo anualmente cuando tenía 20 años. Pero debido a la pandemia, su chequeo de 2020 no se realizó. El año siguiente, cuando Brittanny tenía 27 años, fue a su cita y le preguntó a su médico sobre un torno En la espinilla, la herida había crecido hasta el tamaño de una moneda de cinco centavos y se había vuelto seca y con parches. Cuando recibió el diagnóstico, dijo que no se dio cuenta de la gravedad, en parte porque no sabía lo que significaba.

“Mi primera pregunta fue: '¿Qué es? melanoma“Nunca había oído esa palabra en mi vida”, recordó Brittanny, que ahora tiene 30 años.

A pesar de la derivación urgente de su dermatólogo a un médico en Pittsburgh, Brittanny optó por un médico local. oncólogo – una decisión que, según ella, tomó porque no comprendía la amenaza del melanoma. excisión se hizo incorrectamente, requiriendo una segunda revisión más extensa transformacion y piel injerto de ella ingle.

Porque ella células cancerosas se había extendido a un la linfa El tratamiento de Brittanny también incluyó 18 rondas de inmunoterapia, lo que desencadenó graves problemas gastrointestinales que, según ella, no se abordaron hasta que tuvo una colitis grave y daños en el páncreas.

A lo largo de su tratamiento, Brittanny documentó sus experiencias en Instagram, ofreciendo una descripción cruda y honesta de cómo es vivir con melanoma. Las publicaciones la ayudaron a conectarse con otros pacientes y sobrevivientes de melanoma en todo el país y el mundo. Algunos de esos extraños convertidos en amigos la alentaron a defender sus derechos.

“Hablamos y hacemos FaceTime y Zoom y somos las amistades más cercanas, aunque no estemos juntos físicamente”, dijo.

Hoy, Brittanny ha pasado tres años desde que le diagnosticaron el cáncer de piel y no tiene ETS. Está comprometida a educar a otras personas sobre los riesgos del bronceado y la importancia de los controles cutáneos periódicos. Comparte publicaciones en las redes sociales para disipar mitos sobre el cáncer de piel y el protector solar y quiere que su mensaje llegue a las adolescentes como ella que creen que necesitan estar bronceadas para encajar o ser populares.

“Broncearse al sol es como tomar una droga”, afirma. “Puede que en el momento te sientas bien, pero a largo plazo te hace ver peor y más vieja y te pones en riesgo”.

Brittanny aclara rápidamente que sigue siendo una "chica femenina" y que le encanta lucir bronceada, pero que ha recurrido al bronceado en aerosol y al autobronceador para lograr ese aspecto. Cuando va a la playa o a la piscina, elige un lugar bajo una sombrilla y a la sombra. Ahora tiene una colección de bonitos sombreros y guantes con protección solar.

También está educando a su hijo pequeño para que comprenda cómo proteger su piel.

“Me aseguraré de que mi hijo crezca en un mundo diferente al mío”, afirmó. “Crecerá sabiendo que el protector solar es parte de la salud, al igual que cepillarse los dientes”.