Por Mara Klecker

Madison Goff pasó sus primeros años de adolescencia bronceándose en la cama solar de su familia o recostada junto a la piscina, untándose únicamente aceite de bebé y yodo. piel.

Sus abuelos fueron los primeros en dar la alarma sobre un fenómeno oscuro e irregular. torno en su mano. Pero Madison, que tiene lunares cubriendo su cuerpo, no sabía mucho sobre la piel. células cancerosas En ese momento, ella asumió, como sus padres, que era demasiado joven para tener que preocuparse demasiado por eso.

Madison tenía 15 años cuando un médico examinó por primera vez la mancha en su mano. El diagnóstico: melanomaDurante el mes siguiente, la noticia empeoró. El cáncer estaba en Madison. la linfa ganglios linfáticos y una mancha en la parte posterior de su pierna también fue confirmada como malignoElla estaba de cara Melanoma en estadio IV con tan solo 15 años.

“Fue muy duro para mi familia cuando nos enteramos de que se había propagado el virus”, dijo Madison. “Todos estábamos en una situación difícil”.

El melanoma puede afectar a personas de todas las edades y actualmente es la tercera forma más común de cáncer en hombres y mujeres de 15 a 29 años. Cada año se diagnostican alrededor de 400 casos de melanoma en pacientes estadounidenses menores de 20 años, lo que representa menos del 1 % de todos los casos nuevos de melanoma.

El médico de Madison dijo que ella era la paciente con melanoma más joven que había tratado.

Comenzó lo que terminaron siendo casi dos años completos de inmunoterapia, lo que le provocó efectos secundarios, como vómitos y artritis dolorosa que le dificultaban caminar. Estaba demasiado enferma para seguir asistiendo a la escuela en persona, por lo que completó la segunda mitad de la escuela secundaria desde su propia casa.

“Tuve que crecer muy rápido y pasé de ser una persona despreocupada y hacer lo que quería a tener que trabajar para superar esto y mantenerme mentalmente estable mientras continuaba con mis tareas escolares”, dijo Madison, que ahora tiene 22 años.

Madison intenta no pensar demasiado en lo que se perdió durante ese tiempo (las salidas sociales con sus compañeros y los hitos tradicionales del tercer y cuarto año), así que piensa en cambio en los amigos que la visitaron, tanto en casa como durante sus estancias en un hospital infantil. Aunque aprender en casa tuvo sus propios desafíos, Madison se graduó con un promedio de calificaciones de 4.0.

Después de dos años de tratamiento, los médicos le dijeron a Madison que no tenía evidencia de enfermedad (NED). Para entonces, ella había aceptado otra noticia que los médicos le habían comunicado a ella y a su familia: que el tratamiento podría afectar su capacidad de tener hijos.

“En ese momento, tenía 16 años y pensaba: ‘Está bien, no quiero tener hijos’”, dijo Madison. “Pero después de conocer a mi esposo, años después, realmente deseé que pudiéramos tener un bebé y me sentí muy triste por eso”.

Esa tristeza no duró mucho. Hace tres años, Madison dio a luz a dos hijas gemelas, que concibió de forma natural.

“Fue un milagro”, dijo. “Nunca olvidaré esa primera vez”. ultrasonido y el técnico me dijo que había dos bebés”.

Aproximadamente un año después de que nacieran sus gemelos, Madison fue a que le revisaran un bulto en el brazo. Más noticias devastadoras: el cáncer había regresado y una vez más Fase IV.

“Acababa de tener estos bebés y pensé que me iban a perder como madre”, dijo.

Recibió inyecciones de esteroides y radioterapia y, en diciembre de 2021, recibió la noticia de que una vez más no tenía evidencia de enfermedad. Aun así, estar enferma durante el primer año de vida de sus bebés fue especialmente difícil y requirió que dependiera del apoyo de su familia.

“Incluso en los días más difíciles, puedes mantenerte fuerte siempre que tengas ese sistema de apoyo”, dijo.

Madison ahora está trabajando para obtener su título asociado en desarrollo infantil temprano y tiene previsto graduarse en 2024. Además de abogar por la concientización sobre el melanoma entre personas de todas las edades, quiere utilizar su educación para ayudar a los niños con necesidades especiales.

Madison se enteró por primera vez de AIM at Melanoma a través de su médico y dijo que los recursos de la organización resultaron invaluables mientras buscaba información y apoyo.

“Sabía que podía ir al sitio y leer Historias de sobrevivientes“, dijo. “Eso me dio la esperanza de que iba a salir adelante”.