Por Mara Klecker

Nota: Erich falleció el 28 de septiembre de 2022, la misma semana en que su historia se publicó en nuestro boletín. Seguimos compartiendo su historia porque demostró una gran fortaleza al mantenerse firme. positivoY él puede seguir recordándonos que debemos valorar los momentos que compartimos con nuestros amigos y familiares. Enviamos a Jenn y a su familia nuestras más sinceras condolencias.

Erich Djordjevic no se sentía bien en el otoño de 2021. Cuando él y su esposa, Jenn, comenzaron a notar que su coordinación motora en el lado izquierdo estaba alterada, se dirigieron al hospital. Una tomografía computarizada reveló al menos 13 lesiones en el cerebro de Erich. Algunas de ellas sangraban, lo que provocaba fallas en su funcionamiento motor.

Tan pronto como escuchó sobre las lesiones, la mente de Jenn se trasladó al año 2013, cuando a Erich le diagnosticaron Fase IIIB melanomaÉl tenía una la linfa Le extirparon un ganglio linfático de la axila izquierda y optó por continuar con análisis de sangre y exploraciones regulares durante los próximos cinco años.

“Nos devolvieron al mundo del melanoma muy rápidamente”, dijo Jenn. Una tomografía del tórax de Erich en 2021 reveló otra masa, no lejos de donde estaba su torno Fue en 2013. A biopsia de esa masa confirmó la sospecha de Jenn: el melanoma había regresado.

Durante los últimos nueve meses, Erich ha estado entrando y saliendo del hospital. Ha pasado por períodos en los que todo su lado izquierdo está paralizado debido a los tumores en su cerebro. En un momento, cuando los médicos estaban luchando por aliviar la inflamación de su cerebro, se acercaron a Jenn para hablar sobre la idea de llamar a un centro de rehabilitación. hospicio el cuidado.

Pero ella y Erich, de 48 años, no estaban preparados para eso. Pensó en su hijo de 8 años y le rogó a un neurocirujano que se hiciera cargo del caso de Erich. Fue convincente: el cirujano decidió operar y extirpar tres grandes tumores en octubre.

Desde entonces, ha estado entrando y saliendo del hospital, y ha sido una batalla constante mantener baja la inflamación de su cerebro para que pueda dejar los esteroides el tiempo suficiente para recibir inmunoterapia, incluyendo Opdivo (nivolumab) en combinación con Yervoy (ipilimumab). También recibió quimioterapia y varias rondas de radioterapia cerebral completa.

En abril, después de un par de meses de mejoría, Jenn notó que Erich arrastraba las palabras y cuando sonreía, solo el lado derecho de su boca estaba hacia arriba. Llamó a una ambulancia y, una vez que llegó a urgencias, Erich sufrió una convulsión en el lado izquierdo. Otra tomografía computarizada reveló que el En su lóbulo frontal sangraba.

“Fue como decir ‘Aquí vamos de nuevo’”, dijo Jenn. “Habíamos estado avanzando en esta buena dirección”.

El neurocirujano lo operó nuevamente para extirparle el tumor.

Las largas estadías en el hospital, que a veces se extienden varias semanas, han resultado emocional y mentalmente agotadoras para la familia, dijo Jenn. Tuvieron que cancelar un esperado viaje familiar a Florida cuando Erich tuvo que ser ingresado en el hospital para su tercera craneotomía. También ha tenido un par de caídas graves, incluida una en la que se rompió algunos huesos faciales.

Aun así, la personalidad y la capacidad cognitiva de Erich permanecen prácticamente intactas.

“Es increíble que todavía conserve su sentido del humor y su memoria sea mejor que cualquier otra cosa”, dijo.

La propia fe de Jenn también se ha mantenido inquebrantable.

“Le dije a cada médico que vimos, incluso en cuidados intensivos, que algún día volveremos al hospital y Eric entrará, células cancerosas “Es libre”, dijo. Esa fe la ha ayudado a superar incluso los momentos más difíciles, cuando se preguntaba si debería comenzar a planificar un funeral.

“Ninguno de nosotros sabe qué pasará mañana”, dijo Jenn. “Solo necesito mantenerme con los pies en la tierra lo mejor que pueda para ayudar a mi familia a superar esto”.

La madre de Erich ayuda, pero el cuidado de Jenn incluye preparar las comidas y ayudar a Erich con las tareas diarias, como ducharse y vestirse. Debido a que Erich presenta riesgo de caídas, Jenn debe quedarse en casa con él.

“Todos en nuestra familia hemos sufrido alguna pérdida de alguna manera”, dijo Jenn. “Vivir con un diagnóstico de cáncer significa que encontramos formas de superar esa pérdida y aprovechar al máximo los días que aún tenemos juntos”.

Aunque el cáncer y el cuidado de un familiar han cambiado la dinámica de su relación de maneras obvias, Jenn dijo que ella y su marido ahora son más pacientes y comprensivos el uno con el otro. Y la experiencia la ha acercado más a su hijo y le ha mostrado cuánto apoyo tiene de sus amigos y familiares.

Erich ahora está planeando seguir adelante con la radiación y Jenn está a su lado, todavía imaginando el día en que cruzará las puertas del hospital con la noticia de que no tiene evidencia de la enfermedad.

“Ha sido una verdadera montaña rusa”, dijo. “Seguimos luchando como locos”.