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¿Lunares o melanoma?

Casi todo el mundo tiene al menos un lunar (el término médico es nevus ), una mancha plana o ligeramente elevada de color en la piel . Estas manchas (nevus) se forman cuando las células pigmentarias de la piel, llamadas melanocitos , se agrupan. Un lunar puede aparecer en cualquier parte del cuerpo, e incluso pueden aparecer lunares nuevos hasta los 40 años. La mayoría de los lunares son inofensivos y no cambian, pero otros pueden crecer, cambiar de forma o de color. Algunos pueden volverse cancerosos.

El primer signo de melanoma En un lunar, a menudo se trata de un cambio en el tamaño, la forma o el color de un lunar existente, o la aparición de un lunar nuevo. Dado que la gran mayoría de cutáneo Los melanomas son visibles en la piel, por lo que existe una buena posibilidad de detectar la enfermedad en sus primeras etapas, antes de que haya tenido la oportunidad de crecer y propagarse, si usted sabe qué buscar.

La detección temprana es importante porque cuando el melanoma se detecta y se trata a tiempo, las probabilidades de supervivencia a largo plazo son excelentes. A medida que el melanoma progresa, se vuelve cada vez más difícil de tratar y tiene un pronóstico peor.

Si bien todos los lunares tienen el potencial de convertirse en melanoma, el riesgo es muy bajo en la mayoría de los casos. Sin embargo, ciertos lunares están más específicamente asociados con el melanoma, por lo que es fundamental aprender sobre ellos.

Los lunares pueden ser congénitos o adquiridos. Los nevos congénitos están presentes al nacer. Los nevos adquiridos aparecen durante la infancia o la edad adulta. Las personas con nevos congénitos tienen un mayor riesgo de desarrollar melanoma.

Los lunares pueden ser comunes o atípicos (también llamados displásicos). Los lunares atípicos son más grandes que la goma de borrar de un lápiz y tienen forma irregular. Suelen tener un color desigual, con un centro marrón oscuro. Los bordes de los lunares atípicos pueden ser irregulares, con un color más claro o rojizo, y presentar irregularidades o puntos negros alrededor del borde. Los lunares atípicos tienden a ser hereditarios. Las personas con cinco o más lunares atípicos tienen un mayor riesgo de desarrollar melanoma. Incluso las personas con un solo lunar de forma inusual o muy grande tienen un mayor riesgo de melanoma. El riesgo aumenta con el número de nevos displásicos . Las personas con 50 o más lunares normales tienen un mayor riesgo de desarrollar melanoma.

Cualquier lunar tiene el potencial de convertirse en melanoma y se debe controlar de forma rutinaria para detectar cambios. Las personas que tienen nevos congénitos o atípicos deben tener mayor cuidado porque estos lunares están específicamente asociados con un mayor riesgo de desarrollar melanoma.

Aquí encontrará más información sobre los diferentes tipos de lunares y lesiones.

Datos sobre los lunares

Definición: El término «nevus» significa una acumulación de células del mismo tipo . Un nevus melanocítico, como su nombre indica, es una acumulación de melanocitos. Dado que los nevus melanocíticos son, con diferencia, los más comunes, los médicos suelen omitir el término «melanocítico» y simplemente los denominan «nevus». La palabra «nevus» proviene del latín y significa «mancha de nacimiento».

Forma: Los lunares pueden ser planos o elevados, redondos u ovalados, y la mayoría miden menos de 6 milímetros (o 1/4 de pulgada) de diámetro, como el ancho de una goma de borrar. Los bordes suelen ser lisos y tener un contorno definido.

Color: Los lunares pueden ser de tonos rosados, color carne, marrón oscuro o negro. Los lunares comunes suelen ser manchas uniformes de color marrón, tostado o color carne.

Número: La cantidad de lunares que tiene una persona está determinada por los genes y la cantidad de exposición al sol.

Cambios en los lunares

• Si nota cambios en un lunar o un lunar nuevo, comuníquese con su médico. dermatólogo para una evaluación de la piel.
• Por lo general, los lunares no cambian de tamaño, forma o color de un año a otro.
  
  Muchos melanomas surgen en piel “normal”, donde no había ningún lunar previo.
• Los lunares pueden aparecer en cualquier parte de la piel, ya sea individualmente o en grupos.
• Pueden aparecer varios lunares en la piel al mismo tiempo, especialmente en zonas que han estado expuestas al sol.
• Los lunares pueden oscurecerse después de la exposición al sol o durante el embarazo.
• Durante la edad adulta, los lunares suelen perder su pigmentación, e incluso pueden parecer que desaparecen con la vejez.
• Recuerde, estos cambios normales ocurren MUY lentamente, mientras que los cambios en los lunares que hacen que uno se preocupe por un posible melanoma ocurren rápidamente, en el orden de semanas a meses.
• Si alguna vez tienes dudas sobre un cambio en un lunar, no lo desestimes. Consulta a un médico para que lo evalúe.

¿Cuándo debo consultar a mi proveedor de atención médica?

Si observa algún lunar, mancha o bulto que presente alguna de las características descritas en la regla ABCDE para el melanoma, debe consultar a su médico lo antes posible.