¿Repite el melanoma?

Después de su tratamiento y a pesar de los esfuerzos de sus médicos, las células cancerosas a veces sobreviven en su cuerpo. Si las células del melanoma sobreviven al tratamiento, se multiplican lo suficiente como para formar un tumor y luego se hacen visibles a la vista, a los escáneres o a otras pruebas, su cáncer ha regresado. El término médico para referirse a la reaparición es recurrencia. A menudo hay un lapso de tiempo entre el tratamiento de su melanoma inicial y la reaparición; este lapso de tiempo puede ser de meses o años. El término recidiva se utiliza para describir el melanoma que se encuentra después de que el paciente haya recibido tratamiento para el melanoma primario.  

La recidiva es diferente de un nuevo melanoma. Un nuevo melanoma es el que aparece en alguna parte del cuerpo que no está relacionada con el melanoma original. Este nuevo melanoma se denomina nuevo melanoma primario. No es infrecuente tener un segundo melanoma de piel debido a los mismos factores de riesgo que causaron el primer melanoma. 

Su médico estará atento a ambos tipos de melanoma y usted también debería estarlo. Esta página trata sobre la recidiva; lea aquí sobre el desarrollo de un segundo melanoma.

El riesgo de que el melanoma reaparezca suele ser mayor con cada estadio del melanoma (del estadio 0 al IV). En concreto, para los melanomas primarios, los siguientes factores son importantes para evaluar el riesgo: 

  • Los tumoresmás gruesostienen mayor riesgo de recidiva
  • Ulceración: el melanomaque se ha ulcerado o que sangra o forma costras antes de ser extirpado tiene un mayor riesgo de recidiva
  • Metástasis satélites: los tumoresque están rodeados por otros tumores tienen un mayor riesgo
  • Tasa mitótica: los tumores con una tasa mitótica elevada conllevan un mayor riesgo
  • Propagación a los gang lios linfáticos: la propagación regional conlleva un mayor riesgo

El riesgo de que el melanoma reaparezca tras el tratamiento del primer melanoma se agrupa en las siguientes categorías:

Bajo riesgo: menos del 20% de riesgo de recurrencia

Riesgo intermedio - 20-50% de riesgo de recurrencia

Alto riesgo: riesgo de recurrencia superior al 50%.

Su médico le hará saber en qué categoría se encuentra.

¿Cuándo vuelve el melanoma?

La mayoría de las recidivas se producen en los dos o tres primeros años después del tratamiento, pero el melanoma puede reaparecer 10 o más años después de haber sido tratado por primera vez.

¿Dónde vuelve el melanoma?

El melanoma puede reaparecer en el lugar original del melanoma primario o en la piel o los tejidos circundantes (lo que se denomina recidiva local aislada); en los ganglios linfáticos (lo que se denomina recidiva ganglionar); o en otros lugares del cuerpo (lo que se denomina recidiva a distancia).

Tratamiento de la recidiva del melanoma

Recurrencia local aislada

En este caso, un único melanoma reaparece en la zona general del tumor original.

Se puede recurrir ala cirugía si el lugar del melanoma puede extirparse fácilmente. A veces pueden utilizarse medicamentos como la terapia dirigida o la terapia inmunológica para disminuir el tamaño de la lesión o lesiones y facilitar la cirugía. Las lesiones en tránsito también pueden tratarse con terapia inmunológica inyectable, como la TVEC, o considerar la perfusión de una extremidad aislada con quimioterapia regional.

Recurrencia de los ganglios linfáticos

En este caso, la recidiva se produce en los ganglios linfáticos de la zona más cercana a su melanoma primario (original).

El tratamiento recomendado depende del tipo de tratamiento anterior. Se recomienda la disección terapéutica de los ganglios linfáticos, y la terapia sistémica suele estar justificada después de la enfermedad recurrente.

Recurrencia a distancia

Se trata de la misma manera que el melanoma en estadio IV: inmunoterapia, terapia dirigida y/o radioterapia.