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23 de enero de 2020 (San Rafael, California)... AIM en Melanoma y AIM en Melanoma Research Foundation anuncian la apertura de la cuarta sede del Consorcio Internacional de Bancos de Tejidos de Melanoma (IMTBC) en el Robert H. Lurie Comprehensive Cancer Center de la Northwestern University en Chicago. La sede de Chicago es una de las seis sedes mundiales del consorcio. Estas seis instituciones reunirán una masa crítica de tejido tumoral primario fresco congelado -500 muestras- y los correspondientes datos de los pacientes, que estarán a disposición de sus investigadores y de los de todo el mundo que soliciten su uso.

Los proyectos de investigación ya planificados incluyen la comparación de las firmas genéticas del tumor primario de un paciente frente a los tumores metastásicos para determinar los factores moleculares implicados en la progresión del tumor en el paciente, con el objetivo de saber qué melanomas de los pacientes se extenderán y serán mortales y cuáles no; y aprender cómo el metabolismo en el tumor original impacta en la agresividad del tumor y su respuesta a la inmunoterapia, con el objetivo de saber qué melanomas responderán a la inmunoterapia y por qué, para que podamos desarrollar tratamientos que funcionen para todos los pacientes.

Nunca antes se había logrado un banco de tejidos primarios frescos y congelados -completamente anotados y en colaboración- en el ámbito del melanoma, y para ello se ha necesitado más de una década de trabajo dedicado. El IMTBC es una primicia mundial debido a la siguiente combinación de factores:

- Es un consorcio: las seis instituciones comparten datos y muestras de tejido entre sí.
- Es una colaboración: investigadores de todo el mundo pueden solicitar muestras de tejido y datos para la investigación.
- El tejido se congelará en fresco: el ARN se conserva, a diferencia del proceso estándar de fijación en formol e inclusión en parafina.
- Los tumores son primarios, no metastásicos.
- Habrá una masa crítica -un objetivo de 500 en los dos primeros años, y una recogida continuada a partir de entonces
- Cada tejido irá acompañado de una anotación completa: los datos del paciente, incluida la historia clínica completa (despersonalizada), estarán disponibles para su estudio junto con el tejido.
- Cada tejido irá acompañado de muestras: se recogerán muestras de sangre y orina de cada paciente.

"Estamos encantados de asociarnos con AIM en este primer banco de tejidos primarios congelados", dice el Dr. Jeffrey Wayne, Director Asociado de Operaciones Clínicas del Lurie Cancer Center y Jefe de la División de Oncología Qu irúrgica de Northwestern Medicine. "El potencial de investigación de los tumores primarios de melanoma congelados en fresco es enorme. Mis colegas de la investigación dermatológica y oncológica se unen a mí en mi afán por comenzar a recolectar tejidos."

Northwestern es una de las seis sedes del IMTBC, cuatro en Estados Unidos y dos en Australia. El Centro Oncológico Hillman de la Universidad de Pittsburgh abrió sus puertas en abril del año pasado; el Centro Médico del Pacífico de California, en San Francisco, lo hizo en septiembre; y la Universidad de Salud y Ciencias de Oregón, en Portland, en octubre. Las restantes sedes de Australia han aprobado sus contratos para convertirse en sucursales plenamente operativas del IMTBC y sólo están a la espera de los detalles finales antes de que también abran y aceleren la recogida de tejidos. Todas las instituciones fueron seleccionadas por sus renombrados programas de investigación sobre el melanoma, y Northwestern fue seleccionada en particular por la asociación de AIM con SKIN OF STEEL, con sede en Chicago, una organización sin ánimo de lucro 501(c)(3) fundada por Susan Steel, que falleció en 2016 tras una lucha a espada de 11 años contra el melanoma.

"Cuando conocí a Susan en 2010 y le hablé de los planes para un banco de tejido primario fresco congelado y de que tres investigadores e instituciones estadounidenses se habían unido al equipo de planificación, Susan se mostró inflexible en que Northwestern formara parte del banco", dice Val Guild, fundadora y presidenta de AIM en Melanoma. "Así que me presentó a Jeff Wayne, y desde entonces ha sido un socio comprometido. Susan ha fallecido, pero hoy estaría muy orgullosa".

El IMTBC es un proyecto de AIM en la Fundación de Investigación del Melanoma, una organización 501(c)(3) creada por AIM en el Melanoma y financiada por donaciones a AIM así como a SKIN OF STEEL, con sede en Chicago. Los donantes e investigadores interesados pueden consultar a Alicia Rowell.

Acerca de AIM at Melanoma y de la Fundación para la Investigación del Melanoma: Fundada en 2004, AIM at Melanoma es una fundación mundial dedicada a encontrar tratamientos más eficaces y, en última instancia, la cura del melanoma, al tiempo que mejora la vida de las personas a las que afecta. AIM at Melanoma Research Foundation es la rama de investigación de AIM at Melanoma y se centra exclusivamente en proyectos de investigación sobre el melanoma a nivel mundial y en colaboración. Las iniciativas de investigación global de AIM incluyenel Consorcio Internacional de Bancos de Tejidos de Melanoma, la Colaboración Internacional de Melanoma para Ensayos Adaptativos y el Grupo de Trabajo Internacional de Melanoma. AIM en el Melanoma proporciona educación, conexión a recursos y oportunidades para un compromiso significativo para ayudar a los pacientes y a los cuidadores/familias a afrontar mejor los retos del melanoma.

Acerca del Centro Oncológico Lurie: El Centro Oncológico Integral Robert H. Lurie de la Universidad Northwestern, un Centro Oncológico Integral designado por el Instituto Nacional del Cáncer, está comprometido a atacar el cáncer desde todos los ángulos. En todo Northwestern Medicine, nuestros médicos y científicos están traduciendo la investigación innovadora en tratamientos que cambian la vida hoy - y desarrollando los avances del mañana.