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5 de abril de 2019 (San Rafael, California)... AIM en Melanoma anuncia la gran apertura de la primera sucursal del Consorcio Internacional del Banco de Tejidos de Melanoma (IMTBC) en el Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh (UPMC), Centro de Cáncer Hillman. La sede de Pittsburgh es una de las seis sedes mundiales del consorcio. Estas seis instituciones y sus investigadores recogerán una masa crítica de tejido tumoral primario fresco congelado para la investigación en colaboración, con el objetivo de recoger 500 muestras en los próximos dos años. Nunca antes se había logrado un banco de tejidos primarios frescos congelados -completamente anotados y en colaboración- en el ámbito del melanoma, y para ello se ha necesitado más de una década de trabajo dedicado. El IMTBC es una primicia mundial debido a la siguiente combinación de factores:

- Es un consorcio: las seis instituciones comparten datos y muestras de tejido entre sí.
- Es una colaboración: las muestras de tejido y los datos estarán disponibles para que los investigadores de todo el mundo puedan solicitar su estudio.
- El tejido se congelará en fresco: el ARN se conserva, a diferencia del proceso estándar de fijación en formol e inclusión en parafina.
- Los tumores son primarios, no metastásicos.
- Habrá una masa crítica -un objetivo de 500 en los dos primeros años, y una recogida continuada a partir de entonces
- Cada tejido irá acompañado de una anotación completa: los datos del paciente, incluida su historia clínica completa (despersonalizada), estarán disponibles para su estudio junto con el tejido.
- Cada tejido irá acompañado de muestras: se recogerán muestras de sangre y orina de cada paciente.

"El tumor primario es el santo grial de los recursos para los investigadores del melanoma", afirma el doctor John M. Kirkwood, catedrático Usher de Medicina, Dermatología y Ciencia Traslacional y codirector del Programa de Melanoma y Cáncer de Piel del Centro Oncológico Hillman del UPMC. "Sabemos que la información que buscamos sobre el melanoma está disponible en los tumores primarios, pero los investigadores necesitan una masa crítica de tejido fresco congelado y todos los datos relevantes de los pacientes para entenderlo. Creemos que el tejido primario fresco congelado puede ayudarnos a descubrir las respuestas que buscamos, como qué melanomas se extenderán y serán mortales; quiénes responderán a las inmunoterapias; y -en última instancia- cómo podemos curar esta enfermedad."

ElUPMC Hillman Cancer Center es una de las seis sucursales del IMTBC, cuatro en Estados Unidos y dos en Australia. El resto de las sedes han aprobado sus contratos para convertirse en sucursales del IMTBC en pleno funcionamiento y sólo están a la espera de los detalles finales antes de que también abran y aceleren la recogida de tejidos.

"Hace quince años, muchos investigadores me dijeron que un banco de tejidos primarios congelados en colaboración impulsaría la investigación, pero también me dijeron que sería imposible de lograr", dice Val Guild, fundadora y presidenta de AIM en Melanoma, que perdió a su hija de 26 años, Charlie, a causa de la enfermedad en 2003. "Y hubo momentos a lo largo de los años en los que tuve ganas de rendirme. Pero estoy muy orgullosa de anunciar hoy la gran apertura de la sucursal del UPMC del Consorcio Internacional de Bancos de Tejidos para el Melanoma, en el que habría sido el 42º cumpleaños de mi hija Charlie. Creo que el IMTBC nos ayudará a llegar al lugar en el que ninguna familia sufra como nosotros".

El IMTBC es una fundación 501(c)(3) creada por AIM en Melanoma y financiada por donaciones a AIM, así como por Skin of Steel, con sede en Chicago, una organización sin ánimo de lucro fundada por Susan Steel, que falleció de melanoma en 2016. Los donantes e investigadores interesados pueden consultar a Alicia Rowell, vicepresidenta de AIM at Melanoma Foundation(Alicia@AIMatMelanoma.org).

ACERCA DEL OBJETIVO DE LA FUNDACIÓN MELANOMA: El melanoma es uno de los cánceres de más rápido crecimiento en Estados Unidos y en todo el mundo. Es una de las formas más complejas de cáncer y tiene el mayor número de mutaciones de todos los cánceres sólidos. Fundada en 2004, AIM en Melanoma es una fundación mundial dedicada a encontrar tratamientos exitosos y, en última instancia, la cura del melanoma, al tiempo que mejora la vida de las personas a las que afecta. Las iniciativas globales de investigación de AIM incluyenel Consorcio Internacional de Bancos de Tejidos de Melanoma, la Colaboración Internacional de Melanoma para Ensayos Adaptativos y el Grupo de Trabajo Internacional de Melanoma. AIM en el Melanoma proporciona educación, conexión a recursos y oportunidades para un compromiso significativo para ayudar a los pacientes y a los cuidadores/familias a afrontar mejor los retos del melanoma. Siga nuestras innovadoras iniciativas en Facebook, Twitter y YouTube.