Amy Melton, Etapa IV

Diagnosticado el 12/28/2015

Jamás pensé que pasaría por una batalla contra el cáncer …

En el verano de 2015, noté un lunar negro en la parte posterior de mi muslo izquierdo. Me pareció feo, pero no le di importancia. En diciembre de 2015, estaba en casa de mi madre y le comenté que "este lunar en mi pierna" me rozaba con los pantalones vaqueros y me picaba. Mi madre me dijo enseguida: "Por favor, pide cita con un dermatólogo".

Los días siguientes me preguntó si había concertado la cita, insistiendo en que hiciera algo al respecto, así que llamé y programé una cita con el dermatólogo. Me extirparon el lunar aproximadamente una semana después. Me habían extirpado lunares durante mi infancia y, una vez que me lo quitaron, no le di más importancia. El dermatólogo iba a enviar el lunar para que le hicieran una biopsia.

Unos días después, el dermatólogo me llamó y me dijo: «Amy, tienes melanoma y necesitamos verte hoy mismo en nuestra consulta». Al colgar, busqué información sobre el melanoma en Google y me preocupé muchísimo. Llamé a mi madre, que salió del trabajo, y juntas volvimos a la consulta del dermatólogo. Durante la visita, confirmaron el diagnóstico de melanoma y el médico me dijo: «Prepárate para un largo camino». Esas palabras siempre estarán presentes en mi mente. ¡Ha sido todo un viaje!

Ha habido tantos detalles, cirugías, visitas al hospital y tratamientos que me llevaría más tiempo del que tengo ahora escribirlos, pero en resumen, en enero de 2016 me reuní con un cirujano especialista en melanoma. En ese momento, mi cáncer estaba en estadio 3B. En la primera cirugía me extirparon varios ganglios linfáticos , que fueron enviados a un patólogo . Después de la cirugía y la cita de seguimiento con mi cirujano, supe que esto era solo un pequeño obstáculo y me sentí segura de que todo iba a terminar. ¡Una cirugía y se acabaría todo!

Mi cirujano me dio una noticia diferente. Uno de los ganglios linfáticos era melanoma y no se sabía si se había propagado a otros ganglios linfáticos. La noticia fue devastadora. Estaba en estado de shock. Mi cirujano fue muy atento y me dijo que necesitaría otra cirugía y que la cirugía sería muy riesgosa. El cirujano tendría que hacer una reconstrucción importante que incluiría volver a unir músculos y raspar arterias para llegar a todos los ganglios linfáticos. La noticia fue tan grande que me pidió que me fuera a casa durante una semana, pensara en el diagnóstico reciente y regresara para aprender más sobre la cirugía. Hice esto y seguí adelante con toda la fuerza mental que tenía.

En marzo de 2016, el cirujano me llevó a casa para la cirugía. Mi familia me esperaba con gran amor en la sala de espera. Después de la cirugía, tuve que aprender a usar mi pierna nuevamente y viví en un centro de enfermería especializada para trabajar con un fisioterapeuta. Tenía mucho dolor, pero vivir con personas mayores en un centro de enfermería fue una experiencia que nunca olvidaré. Conocí amigos entre las personas mayores y fue un momento que fue bueno para mi alma. Mis amigos fueron un regalo incalculable en ese momento de mi vida. Regresé a casa con una familia (mamá y hermano) que había pintado un gran cartel de BIENVENIDO A CASA.

Después de la segunda cirugía, se determinó que estaba “libre de cáncer”. Durante mis últimos días en el centro de rehabilitación, caminé por la esquina para entrar a mi habitación y mi mejor amiga Angie estaba parada con sombreros de fiesta y timbres para celebrar el estado libre de cáncer. Habían pasado 30 días desde que había estado en casa. Al regresar a casa con tubos de drenaje en mi pierna, hice todo lo que pude para seguir trabajando como agente inmobiliario. Recuerdo que un día trabajé durante 13 horas con tubos de drenaje en mi pierna. A veces, no tenemos otra opción que ser duros y aguantar. 2016 incluyó muchas visitas a urgencias donde mi madre se quedó sentada hasta altas horas de la noche y hasta la mañana con complicaciones de mi cirugía o efectos secundarios. 2016 fue duro... muy duro, pero recibí un gran apoyo y amor de mi familia y amigos.

Aunque, después de la segunda cirugía mi cirujano usó las palabras "libre de cáncer", pasaría a recibir atención de un oncólogo . Me hice una prueba que determinó que tenía un 75% de riesgo de tener melanoma nuevamente. Comenzamos un tratamiento de inmunoterapia como prevención. Después de mi cuarto tratamiento, me puse muy enfermo. En noviembre de 2016, el día de mi cumpleaños, me llevaron en helicóptero al hospital tan enfermo que no podía ver. El médico llamó a mi madre para avisarle que estaba sufriendo una hemorragia cerebral. Había varias opiniones y me ingresaron en el hospital en estado crítico. Mi primer día en el hospital en este viaje, un médico y su equipo (no mi médico) entraron en mi habitación para darme la noticia de que tenía cáncer cerebral y que necesitaba comenzar la radioterapia de inmediato.

Estaba en estado de shock total y le preguntaba a Dios: ¿cómo puede ser Dios? No había lágrimas, no podía llorar, podía hacer cualquier cosa excepto estar en estado de shock. Mientras estaba sola en mi habitación esa noche, una enfermera se acercó a mi cama y me dijo: Dios está aquí contigo, Amy. Las lágrimas quieren rodar por mi rostro mientras escribo esto porque Dios sabía que necesitaba escuchar esto de un ángel de la enfermería.

Al día siguiente me sentí tan mal que no podía sentarme, pero tuve que viajar en una camioneta hasta el edificio de radiología para que me ajustaran una máscara de radiación. Me encanta reír y bromear, y el conductor estaba tratando de bromear y yo tenía un dolor tan fuerte que ni siquiera podía decir mi nombre. Que me ajustaran una máscara de radiación y vomitar cada pocos minutos es una de las experiencias más horribles de mi vida. ¡Tener una red sobre la cara y pensar que tengo cáncer cerebral deben ser los pensamientos más horribles!

Yo seguía sin poder creerlo, y mi madre también. Mi madre buscó información en internet, en Google, y siguió buscando, pero no estaba convencida de que tuviera cáncer cerebral. Ella me defendió y buscó síntomas que indicaran inflamación cerebral. Compartió esta información con mi oncólogo principal , ¡y él confirmó que tenía razón! Tenía una inflamación crítica del cerebro y el cuello. Hay un nombre para ello, pero ahora mismo no lo recuerdo. La inmunoterapia provocó la inflamación cerebral, que casi fue mortal. Gracias a mi madre, a su sabiduría y a su perseverancia, nunca tuve que usar la máscara de radiación ni recibir radioterapia.

Creo que dormí todo el año 2017. La inmunoterapia me había causado un gran daño. Dormiría... trabajaría... vendería propiedades... dormiría un poco más. Estaba exhausta, pero seguí adelante. Parece que fue un año perdido estando tan cansada y recuperándome. Seguí con mis visitas al médico y mis exploraciones cada pocos meses con un médico que no era muy bueno. Era tonto, rápido y desestimó mis preocupaciones.

No recibí inmunoterapia en 2017, ya que el daño que me había causado la anterior era crítico. Afortunadamente, en otoño de 2017, un nuevo médico se incorporó al equipo, ¡y fue muy profesional y atento! Sigue siendo mi oncólogo especialista en melanoma. En otoño de 2017, me hicieron una tomografía. ¡El cáncer había regresado! Tenía entre 10 y 12 tumores nuevos en la pierna y, al mes siguiente, otro en la pelvis. El melanoma agresivo se estaba extendiendo por la pierna desde el lugar original.

Ahora estoy en el IIIC. Estamos en 2018.

Fue necesario tomar muchas decisiones. Me consideraron inoperable porque los tumores eran muchos y muy grandes. Comencé con el segundo tipo de inmunoterapia. Después de solo unos meses de esta inmunoterapia, algunos de los tumores habían disminuido, algunos habían regresado y había un tumor nuevo en mi antebrazo derecho. ¡El melanoma estaba en movimiento!

Estos tumores provocaron muchas complicaciones: dolor y visitas al hospital.

Ahora estoy en la etapa 4 y actualmente estoy en mi tercer tipo de inmunoterapia y llevo 3 años y medio luchando contra el melanoma. Tengo una próxima tomografía para saber qué está pasando con los tumores. La mayoría de los días soy fuerte, pero tengo días sensibles. Es muy emotivo. Intento no hablar mucho de ello, pero ha sido mi vida y estoy lista para que termine. Seguir adelante con fe es mi única opción y estoy lista para recuperar mi vida. Esto es solo un resumen de mi historia. Como dijo el dermatólogo original: "Prepárate para un viaje". Ciertamente lo ha sido y lo sigue siendo, pero voy a vivir mi vida al máximo.