Danielle Dahm, Etapa III

En marzo de 2000 me diagnosticaron melanoma maligno en estadio III ; esta es mi historia…

Durante mi tercer embarazo en 1998, noté una lesión elevada en la parte posterior de mi muslo derecho. Se lo comenté a mi médico de cabecera, quien pensó que posiblemente se trataba de un crecimiento debido al embarazo. Seis semanas después del parto, alrededor de enero de 1999, me hicieron una biopsia. Mi médico la examinó y llamó a un dermatólogo para describirle lo que vio. Luego me dijo que no iba a realizar una biopsia y que simplemente la vigilara. Esta mancha era del tamaño de una moneda de cinco centavos y de color rojo púrpura.

Alrededor de enero de 2000, noté que la lesión sangraba. Supuse que solo me la había cortado al afeitarme. Pero después de unas semanas, no había cicatrizado y seguía sangrando. Fui a una clínica en Alemania y me hicieron una biopsia. A las pocas semanas, me llamaron de nuevo a la clínica y me dijeron que tenía melanoma . En cuestión de días, me subieron a un avión con destino al hospital Walter Reed en Washington D.C. Me operaron para extirpar el tumor y una amplia zona del muslo, así como 3 ganglios linfáticos de la ingle derecha . Uno de los 3 era positivo y me operaron por segunda vez para extirpar ganglios adicionales. El resto de los ganglios eran negativos . También me sometí a una transferencia muscular y tuve que aprender a usar la pierna derecha de nuevo. Usé muletas durante un mes aproximadamente y luego un bastón durante otros 6-8 meses. Estuve en Walter Reed durante 30 largos días, lejos de mi marido y mis 3 hijos de 6, 5 y 1 año. Regresé a Alemania para recuperarme. Un mes después nos mudamos al estado de Washington para que yo pudiera recibir tratamiento en Madigan.

En junio de 2000 comencé un ensayo clínico con interferón en dosis altas. El tratamiento estaba programado para 12 meses, de los cuales solo lo completé unos 9. El primer mes acudía diariamente a terapia intravenosa. Después, comencé a autoadministrarme inyecciones tres veces por semana. Tras unos 8 meses, mi peso había bajado a 39 kg y mi tratamiento se interrumpió tres meses antes de lo previsto. Sufrí numerosos efectos secundarios, entre ellos pérdida de memoria a corto plazo, que aún padezco.

Estaba a punto de anunciar al mundo que este mes cumplía 4 años de remisión . Sin embargo, una tomografía PET reciente revela que lo más probable es que el melanoma haya reaparecido. Tengo varios ganglios linfáticos en ambos lados de la ingle, cerca del estómago, el hígado y el corazón, con tamaños que alcanzan hasta 9 mm. También tengo dos ganglios en el cuello, que me operarán hoy para extirparlos. Es probable que necesite una cirugía mayor para los ganglios de la ingle derecha, ya que hace nueve años me detectaron cáncer allí.

Nunca podemos sentir que estamos a salvo con esta bestia. ¡Debemos ser diligentes con nuestros chequeos! ¡El cáncer no me quitará el ánimo para seguir viviendo!