John Batchelder, Etapa II

Diagnosticado el 02/01/2013

Soy un californiano de 63 años con mucha ascendencia escocesa, irlandesa e inglesa. Pasé 20 años gestionando proyectos de construcción en el área de Sacramento, lo que me obligaba a pasar mucho tiempo al aire libre bajo el sol de California. Para colmo , viví en Cali, Colombia (cerca del ecuador) durante mi época de estudiante de secundaria. Jugaba en el equipo de baloncesto de la escuela. Nuestro equipo de baloncesto entrenaba al aire libre bajo el sol ecuatorial todas las tardes. Por supuesto, me quitaba la camiseta durante los entrenamientos para broncearme y refrescarme.

A principios de febrero de 2013, cuando me duchaba, había sentido un nuevo bulto en la nuca durante unas semanas. No podía ver el bulto porque estaba en la línea media, justo debajo de la línea del cabello en la nuca. Le pedí a mi esposa que le echara un vistazo al bulto y me dijera lo que veía. Me dijo que parecía una ampolla de sangre de ¼ de pulgada de diámetro. Mi hijo lo miró y también pensó que era una ampolla de sangre. Se ofreció a usar un cuchillo puntiagudo para drenar la ampolla de sangre. Le dije a mi hijo que no tocara el bulto. Le pedí a mi esposa que tomara algunas fotos del bulto con mi teléfono inteligente, para poder entender mejor lo que estaba creciendo en la nuca.

Miré la foto y no parecía una ampolla de sangre. Me pareció que eran células vivas que crecían debajo de mi epidermis.

Estaba navegando por internet en mi portátil cuando mi esposa me tomó la foto del bulto, así que busqué en Google " cáncer de piel " y vi fotos y descripciones. En cuestión de minutos, me encontré mirando fotos en una página web que mostraban casos fatales de melanoma nodular . Para mi sorpresa, el bulto en mi cuello se parecía muchísimo a uno de esos tumores de melanoma nodular.

Al día siguiente fui a ver a mi médico de cabecera y le comenté mis preocupaciones. Mi médico desestimó mis inquietudes, pero me derivó a un dermatólogo para una segunda opinión. La persona encargada de la agenda de mi seguro médico me dijo que tardaría un mes en conseguir una cita con un dermatólogo. Según lo que había leído en la página web sobre cáncer de piel, tenía entendido que, si existía alguna posibilidad de que fuera melanoma, el bulto debía extirparse inmediatamente para realizar una biopsia .

Bueno, mi nivel de adrenalina me impulsó a llamar a mi dermatólogo varias veces al día durante varios días hasta que el programador finalmente me dijo que podía ver al dermatólogo al día siguiente si estaba dispuesto a conducir 10 millas hasta otro consultorio.

Le comenté mis preocupaciones a la dermatóloga. Me dijo que, en el peor de los casos, probablemente se trataba de un tumor basocelular amelanótico atípico y que lo extirparía para realizar una biopsia. Una semana después, mi dermatóloga me llamó y, sin aliento, me confirmó que mi evaluación del tumor era correcta. Se trataba de un melanoma nodular en estadio IIA; con una profundidad de 2.9 mm con actividad biológica y una profundidad total de 3.9 mm incluyendo todas las estructuras, con una tasa mitótica de 3.

Dos semanas después, me realizaron una linfogammagrafía, seguida de una biopsia del ganglio centinela y una incisión local amplia. Todos mis ganglios centinela ( uno en la nuca y tres en el lado izquierdo) resultaron negativos para melanoma. La piel de la resección local amplia (con márgenes de 2.5 cm y reconstrucción mediante colgajo cutáneo) también resultó negativa para melanoma.

Desde la cirugía a principios de marzo de 2013, me han realizado una resonancia magnética cerebral (junio de 2013) y una tomografía por emisión de positrones (PET ) (enero de 2014), además de análisis de sangre semestrales. La semana pasada también me hicieron una PET y mañana me reuniré con mi oncólogo para analizar los resultados. Hasta el momento, no he presentado signos de recidiva.

Mi asistente médico de oncología, que trabaja con mi oncólogo, me comentó el mes pasado que en MD Anderson, a los pacientes con melanoma en estadio IIA les realizan radiografías de tórax cada tres meses durante los dos primeros años. Según su experiencia, los pacientes con melanoma en estadio IIA suelen desarrollar metástasis pulmonares antes de que el cáncer se extienda a otros órganos. Ojalá mi oncólogo me hubiera ordenado radiografías de tórax cada tres meses. Mañana sabré si mi tomografía por emisión de positrones (PET) muestra alguna metástasis.

Actualizaré este sitio web después de mi cita de oncología mañana 01.20.2015/XNUMX/XNUMX.

Una de las razones por las que quería compartir mi historia es que me resultó muy útil en los últimos dos años leer las historias de otros pacientes con melanoma, especialmente los pacientes en estadio IV que han luchado con éxito contra el melanoma durante muchos años. Gracias por compartir sus historias tan personales con otros pacientes con melanoma.