José Swails

Mi historia es una buena historia, soy uno de los afortunados.

Estaba trabajando como técnico de audio cuando me torcí la espalda. Mi fisioterapeuta vio un lunar feo , un crecimiento pigmentado de la piel formado principalmente por un grupo de melanocitos y tejido de soporte circundante. El nombre científico de un lunar es nevo melanocítico . Los lunares suelen aparecer como manchas de color canela , marrón o color carne en la piel. El lunar estaba en mi hombro derecho, lo suficientemente atrás como para que yo mismo no pudiera verlo. Dijo que "no le gustaba su aspecto" y que debía consultar a mi médico de inmediato.

Mi doctora vino al día siguiente, al Centro Médico Kaiser en Oakland, California. Me examinó y dijo que iba a llamar a dermatología en ese mismo momento. Le comenté que mi madre tenía antecedentes de cáncer de células escamosas , "del bueno".

Hay una mirada que te da un médico cuando está a punto de darte una mala noticia. Todos los que han pasado por eso conocen esa mirada. Ella dijo: "Esta no es una buena mirada".

Ese día me mandaron a dermatología y me atendió el jefe del departamento. Dijo que quería extirparlo allí mismo. Y así lo hizo, con uno de esos instrumentos quirúrgicos que parecen una cuchara para melón. Dijo que lo enviaría a analizar, pero que ya sabía lo que dirían: melanoma . Por suerte, estaba justo en el límite entre 0 y 1.

Aun así, tuve que someterme a una segunda cirugía para extirpar aún más tejido circundante, porque la parte que me extirpó estaba llena de células cancerosas. (Ahora tengo lo que mi esposa llama la cicatriz de mi "mordedura de zombi" en el hombro).

Eso fue hace 12 años. Hasta ahora no ha vuelto a aparecer . De hecho, mi dermatólogo dice que es poco probable a estas alturas. Me aseguró: "No te preocupes, vas a morir de otra cosa". (¡Qué ironía, el típico humor de médico!).

La detección temprana lo es TODO, amigos. Soy una de las afortunadas.