Mark Lewis, Etapa III

Por Mara Klecker

Mark Lewis llevaba menos de un año de relación cuando notó una hinchazón en el cuello. Para entonces, ya se había sometido a dos extirpaciones del cuero cabelludo, con cinco años de diferencia, para eliminar melanoma.

Antes de recibir la terrible noticia de que el células cancerosas Estaba en su la linfa Nodos, Mark se sentó con su compañero, Munaf, para tener una conversación sobre lo que podría ser el próximo paso.

“Le dije que sabía que no se había apuntado para este viaje y que entendía si no quería emprenderlo”, dijo Mark.

Ese día de 2017, Munaf dijo que no se iría a ningún lado. Que estaría al lado de Mark pasara lo que pasara. Se enfrentarían a lo que fuera que viniera después y lo harían juntos.

“Si antes había dudas sobre que él era ‘el indicado’, esto las borró”, dijo Mark.

Munaf se mantuvo fiel a su palabra y apenas se apartó de Mark mientras se sometía a... transformacion Para quitar dos cervicales (cuello) la linfa ganglios linfáticos y luego cuatro rondas de PD-1 inmunoterapia, lo que provocó que sus enzimas hepáticas se dispararan a niveles peligrosos. Los médicos detuvieron el inmunoterapia y le puso a Mark esteroides, que tomó durante la mayor parte de los siguientes 18 meses para ayudar a resolver sus problemas de hígado.

Mark, que ahora tiene 62 años, admite que nunca había contemplado seriamente casarse antes de someterse a... células cancerosas tratamientos. Pero tener una pareja amorosa que lo apoyó durante todo el proceso lo ayudó a cambiar su perspectiva y ahora es esposo. Mark y Munaf se casaron en enero de 2020 y esperan tener una reunión de celebración una vez que termine la pandemia de COVID-19. Para su primer aniversario, pasaron un fin de semana en las montañas del norte de Georgia.

“Francamente, si no fuera por esta prueba que puso a prueba nuestra relación, no estoy seguro de que me hubiera casado nunca”, dijo Mark. “¡No me arrepiento en absoluto!”

Marcas melanoma Su viaje se remonta a más de una década, mucho antes de que conociera a Munaf. Recientemente, hojeó viejas entradas de diario de febrero de 2010, cuando se tomó la primera muestra de un torno Se confirmó que el melanoma que tenía en el cuero cabelludo era un melanoma. Los médicos no le asignaron un nombre. escenario, aunque probablemente se trataba de la etapa I.

“Estoy en estado de shock”, escribió entonces. “Pregunté si podría haber un error…”

Otra entrada de dos días después: “Viajé para visitar a mi familia y contarles mi diagnóstico. Fue una de las cosas más difíciles que he hecho en mi vida, especialmente después del diagnóstico de Grady el año pasado”.

A Grady Lewis, el hermano de Mark, le diagnosticaron melanoma en etapa III en 2009. Debido al diagnóstico de su hermano, el cáncer de Mark... dermatólogo decidió, por precaución, biopsia Un lunar en el cuero cabelludo de Mark. Durante los 20 años anteriores, Mark había sido muy religioso en cuanto a ver al dermatólogo y era consciente de usar protector solar y sombreros para proteger su belleza piel.

“De alguna manera, siento que tengo que agradecerle a mi hermano el hecho de que lo hayamos detectado en ese momento”, dijo Mark.

Grady murió en 2012 a los 49 años. Dejó una esposa y dos hijos, uno de los cuales ahora está en la escuela de medicina y está considerando convertirse en especialista en melanoma.

Aparte de su hermano, Mark no conocía a nadie que hubiera tenido melanoma. Cuando recibió su propio diagnóstico, Mark se preguntó: "¿Cómo sucedió esto?" y "¿Qué hago ahora?".

Un amigo lo llevó a buscar un escisión local amplia y los resultados del escáner, sobre los que escribió en su diario, escribiendo también que no estaba seguro de si hubiera podido conducir por sí mismo.

“La agonía era casi insoportable, sin saber si me estaban imponiendo la pena de muerte o un indulto temporal”. Ese día, le concedieron esto último: el cáncer no se había extendido a sus órganos ni a sus huesos.

“Teniendo en cuenta cuál podría haber sido el resultado, sentí un alivio abrumador”, escribió.

Durante los siguientes cinco años, las exploraciones de Mark estaban bien. Luego, en 2015, apareció otra mancha sospechosa en su cuero cabelludo y una biopsia demostró que también era un melanoma. Los médicos una vez más no estaban seguros de cómo estadificarlo, ya que no estaba claro si el cuero cabelludo inicial excisión No había sido lo suficientemente ancho o si estaba en tránsito. metastásicaLe hicieron otra extirpación del cuero cabelludo, esta vez requiriendo un injerto de piel.

La hinchazón en su cuello y el posterior diagnóstico de Etapa III, linfadenectomía y rondas de inmunoterapia llegaron aproximadamente dos años después, en 2017. Afortunadamente, no ha tenido signos de reaparición desde entonces.

Aun así, dijo Mark, “siempre existe la inquietud subyacente de que está acechando en alguna parte, esperando arruinar tu vida cuando finalmente tengas unas pocas semanas para escapar de él”.

En estos días, Mark se concentra en estar presente en los pequeños momentos de la vida cotidiana, aquellos por los que está más agradecido después del cáncer. A él y a Munaf les gusta recorrer tiendas de segunda mano en busca de tesoros escondidos e ir a exposiciones de autos clásicos. Cocinan juntos y salen a caminar todos los días. Incluso una tarde de arrancar maleza puede ser una alegría, ya que es una tarde que pasan sin pensar en citas médicas o pronósticos.

Ahora, Mark está ansioso por ayudar a otras personas que se enfrentan al melanoma. Ha reducido su trabajo como agente inmobiliario en Atlanta, Georgia, y tiene más tiempo para ayudar, por lo que se inscribió en AIM at Melanoma's Peer Connect, un programa de tutoría entre pares para personas afectadas por la enfermedad.

Antes de que le extirparan los ganglios linfáticos, Mark habló con un amigo de un amigo que se había sometido a la misma operación. transformacion después de que su melanoma se propagó.

“Me sentí mucho más tranquilo y menos ansioso después de esa conversación”, dijo. “Me encantaría poder brindarle aunque sea un poco de eso a alguien más”, dijo.