Pam Cucaracha

Etapa actual : Remisión total durante 11 años.

Descubrí mi melanoma mientras me duchaba en Grand Haven, Michigan, durante un viaje de campamento, el día de mi cumpleaños. Como mis padres y mi esposo también habían superado el cáncer (todos sobrevivientes), pensé que tenía cáncer de mama como mi madre. Lo que sentí, muy arriba en la axila, fue un pequeño nódulo. Estaba muerta de miedo, sí. En cuanto llegamos a casa, llamé al cirujano de mi madre y le hizo una biopsia (pero antes de que pudiera hacerla, tuve que mostrarle lo arriba que estaba en mi axila, ya que no podía palparlo). Sentí que "sí, de verdad está ahí, créeme".

Me llamó tres días después (llamar por teléfono no es buena idea). Me dijo: "Lo siento, Pam, pero no tienes cáncer de mama, tienes melanoma, estadio III". Me enviaron entonces al maravilloso oncólogo de mi marido y me ingresó en el hospital esa misma noche, después de que me extirparan todos los ganglios de debajo del brazo derecho, descubriendo que dos estaban llenos de cáncer, pero en ninguna otra parte del cuerpo. Entonces me dijo: "Pam, tienes estadio III y el tipo que tienes es muy agresivo y le damos a ese tipo/estadio un 15% de posibilidades de recuperación". Maldita sea, no era lo que queríamos oír, pero soy una chica optimista, así que me sometí a más pruebas y finalmente encontré un ensayo clínico de 6 años , que incluía un año agotador de interferón en dosis altas. ¡LO LOGRÉ! No me rendí como muchos suelen hacer, ¡soy una de las pocas afortunadas! Guau, SÍ que sé lo afortunada que soy.

Mi esposo y yo somos voluntarios de TIEMPO COMPLETO para la Sociedad Estadounidense del Cáncer en Grand Rapids, Michigan. Hemos sido copresidentes de nuestro Relay For Life of Forest Hills, estamos en el comité de planificación, somos muy activos con el ÚNICO HOPE LODGE en Michigan (justo en Grand Rapids) y acabo de convertirme en la coordinadora voluntaria del Centro de Recursos para el Cáncer de la ACS. Conectamos a los pacientes y sus familias con los servicios gratuitos que brinda la Sociedad Estadounidense del Cáncer, incluido el HOPE LODGE, ¡donde los pacientes y los cuidadores se alojan GRATIS! También dirijo el ministerio del chal de oración para el Hope Lodge, donde le damos a cada "huésped" de cáncer un chal de oración, que les muestra cuánto los ama alguien que ni siquiera conocen, y lo he ampliado para incluir chales para todos los pacientes de cáncer en Cancer and Hematology, que atiende al 95% de todos los pacientes de cáncer en el área de Grand Rapids.

¿Soy afortunada? Absolutamente. De niña me enseñaron a dar y eso es lo que hago y espero enseñar a otros a hacer lo mismo.

Mi mayor desafío es que no tengo suficientes horas en mi día. Realmente amo la vida, siempre la amé y siempre la amé. Si hay algo que pueda hacer para ayudar a alguien que esté pasando por esta etapa del cáncer, lo haré. Nadie debería pasar por esto solo. No conocía a ninguna persona con melanoma, y ​​mucho menos a un sobreviviente. Ahora puedo decir: ¡¡¡SOY UNO!!!