Lisa Ryan, Etapa 0

Diagnosticado el 03/25/2019

“¿Cuánto tiempo hace que tienes esa peca en la nariz?”, me preguntó la enfermera especializada después de extirparme un quiste del hombro. Le respondí que la tenía desde hacía mucho tiempo (años, probablemente) y que no había notado grandes cambios... excepto, tal vez, un oscurecimiento en los últimos meses.

Sacó una jeringa con algo para adormecer la zona. "Me temo que podría ser un melanoma," ella dijo.

Mi corazón dio un vuelco. ¿Melanoma? No es posible. Como adoradora del sol reformada, sabía que mis hábitos de años atrás podían fácilmente volver para atormentarme. Durante años, había visitado a mi dermatólogo for piel controles, y había eliminado varios puntos que eran casi preocupantes.

Pero espere, pensé mientras ella me quitaba la mancha. Había estado alerta por un tiempo... pero ¿no había dejado de ir? Mi médico probablemente ni siquiera había visto la peca de la nariz.

Unos días después, el patología Volvió a aparecer y mostró anomalías graves. Hice un seguimiento con mi dermatólogo, cuyo reconocimiento de que teníamos "un problema" me hizo llorar.

“Entiendo por qué tienes miedo; esto es grave”, dijo. “La buena noticia es que es una etapa temprana, pero la patología no está completa. Cuando todo esté dicho y hecho, creo que veremos un melanoma. Te enviaremos a un cirujano reconstructivo para los siguientes pasos”.

Ya había pasado por células cancerosas;Hace 20 años, tuve una maligno Me extirparon un nódulo de la tiroides. Afortunadamente, la cura había sido fácil y completa. Esto era diferente; en los últimos años, el melanoma se llevó al menos a tres personas que conozco. Mi mente se imaginó el peor escenario posible: ¿qué pasaría si las células se hubieran infiltrado profundamente en mi carne, hasta el punto en que los tratamientos podrían ganarme algo de tiempo, pero al final no funcionarían?

Mi temor no era infundado; la Sociedad Estadounidense del Cáncer dice que en 96,000 se diagnosticarán más de 2019 nuevos melanomas y 7,230 personas morirán de melanoma antes de que termine este año. De los tres cánceres de piel, el cáncer de piel basal (SCD por sus siglas en inglés),, células escamosas y melanoma: el melanoma representa solo el 1 por ciento, pero causa la mayoría de las muertes por cáncer de piel.

Sus tasas han aumentado de manera constante durante los últimos 30 años y se cree que el 95 por ciento de los melanomas están relacionados con el exceso de radiación ultravioleta. Por eso, mi diagnóstico, aunque sorprendente, no fue una sorpresa. Durante los veranos de la escuela secundaria, a principios de los años 80, me untaba con aceite de bebé y yodo y me bronceaba casi todos los días. Normalmente me quemaba una vez al verano y luego mi piel aceitunada se ponía de un color marrón oscuro.

Nunca usé bloqueador solar. Siempre. Y cuando tenía 20 años, mantuve mi brillo durante todo el año con la ayuda de camas solares unas cuantas veces por semana. "Estás morena como una baya", me decía mi abuela. "Te ves tan saludable".

Qué bueno que mi abuela no puede verme ahora. Hace dos semanas conocí a mi cirujano reconstructivo. La semana pasada lo visité nuevamente, y luego otra vez. Me quitó la lesión, luego tomó márgenes –y luego más márgenes– de tejido sano.

Recibí un diagnóstico de melanoma, escenario 0 – la lotería del melanoma, por así decirlo – pero el “premio” de esa lotería fue un agujero del tamaño de una moneda de diez centavos en la punta de mi nariz, seguido de una reconstrucción utilizando un colgajo de mi piel.

Otros “premios”: una oportunidad de reaparicióny un aumento incidencia de otros tipos de cáncer.

Mientras escribo esto, mi nariz hinchada es un mosaico de puntos. Tengo los ojos y las mejillas magullados. Mi nieto de 16 meses señala mi cara y dice: "Oh, oh". Probablemente estaré bien, pero esta fue una situación muy delicada: uno de esos momentos decisivos que te cambian, incluso si no estás seguro de cómo.

Decidí que empezaría por tomar una postura, aunque fuera pequeña. El gimnasio al que pertenecía desde hacía años promocionaba y ofrecía paquetes de bronceado, así que el otro día llamé para cancelar mi membresía. Mi cuota mensual de 30 dólares no hará que el lugar sea un éxito o un fracaso, pero los dueños del gimnasio necesitaban saber que tal vez fuera necesario repensar la palabra “salud”.

¿Por qué no tomas una postura propia? Mayo es el mes de concientización sobre el melanoma. Para celebrarlo: si te tumbas al sol o utilizas camas solares, deja de hacerlo. Compra protector solar con una SPF de al menos 30 y aplíquelo como parte de su rutina matutina. Y programe una cita con un dermatólogo para un control de la piel de referencia. Visítelo al menos una vez al año y revise su piel mensualmente.

Y sea más inteligente. “No hay nada saludable en un broncearse – El bronceado representa daño”, dice mi dermatólogo.

Siempre lo ha dicho, pero yo nunca le he hecho caso.