Mindi Helmandollar-Armatas, etapa IV

Fecha de diagnóstico: 03/15/2010

Me diagnosticaron melanoma en estadio 3 a los 22 años. Fui animadora en la escuela secundaria y la universidad, y jamás olvidaré la necesidad de broncearme para poder animar en los partidos. En la universidad, todas las integrantes del equipo recibían bronceado gratis y se esperaba que fuéramos, sobre todo si tenías la piel tan clara como la mía.

En el momento de mi primer diagnóstico, acababa de graduarme de la universidad y estaba esperando a que mi ahora esposo terminara sus estudios de posgrado. Después de cinco años de someterme a exploraciones cada tres o seis meses, además de visitas regulares al médico y a revisiones de la piel, me dieron de alta del instituto oncológico , ya que la probabilidad de que mi melanoma volviera a aparecer era increíblemente baja.

Ocho años después de mi diagnóstico inicial de cáncer de pulmón en estadio 3, comencé a desarrollar vitiligo en la espalda y todas mis pestañas y cejas se volvieron blancas. Luego desarrollé tos. Tras consultar con varios médicos, resultó que tenía un tumor en el pulmón. Tuvieron que extirparme la parte inferior del pulmón izquierdo para extraer el tumor. Una vez analizado, el tumor resultó ser un melanoma, lo que lo convirtió en estadio 4, ya que había hecho metástasis desde mi melanoma original al pulmón.

La primera vez que me diagnosticaron no tenía muchos amigos que comprendieran realmente la gravedad del melanoma, ni siquiera podía hablar de ello debido al desgaste emocional que me suponía. Esta vez hablo abiertamente (en su mayor parte) sobre el tema porque he descubierto que me ayuda a que otras personas comprendan más sobre el melanoma. También puedo ayudar a generar conciencia y a recaudar los fondos necesarios para que, con suerte, se pueda descubrir una cura.

Tengo mucha suerte de tener un sistema de apoyo tan grande, que ha sido clave en mi recuperación. Mi esposo, mis padres, mi familia y mis amigos han hecho una gran diferencia al ayudarme a mantenerme emocionalmente fuerte. Si necesito algo, sé que puedo simplemente pedirlo y ellos me ayudarán a encontrar las respuestas. Sé que no todo el mundo tiene esto y me siento muy afortunada de tener una red de apoyo tan grande. También estoy aprovechando todos los excelentes recursos que me ha ofrecido mi médico y recomendaría encarecidamente a otras personas que hagan lo mismo, como terapia y clases sobre alimentación saludable. Me he dado cuenta de que está bien aceptar la ayuda de los demás porque a ellos también les ayuda.

Actualmente estoy en tratamiento de inmunoterapia durante el próximo año, acudiendo cada dos semanas durante un par de horas para recibirlo. Estoy muy agradecida de que exista este tratamiento, ya que hace ocho años no había nada disponible. Lo que más me cuesta ahora es tener que cambiar los planes que tenía para el próximo año para poder centrarme en mi salud. Al menos ahora tengo la oportunidad de vencer esto de una vez por todas, aunque sé que será una batalla de por vida para mantenerme libre de cáncer.