¿Qué es una biopsia del ganglio linfático centinela?

Una vez diagnosticado el melanoma, el siguiente paso es evaluar el riesgo de propagación más allá del tumor primario tumor primario.

Si el médico considera que el riesgo es lo suficientemente alto, realizará más pruebas para determinar si el melanoma se ha extendido. Una de esas pruebas es la biopsia del ganglio linfático centinela.

La presencia o ausencia de células de melanoma en el linfa es uno de los factores pronósticos más importantes que tenemos, ya que indica un alto riesgo de que el melanoma se extienda a lugares distantes del cuerpo.

Su médico le palpará los ganglios linfáticos durante un examen físico. Si alguno de los ganglios se siente agrandado, irregular o firme, puede ser una indicación de que el melanoma se ha extendido. Si están agrandados, irregulares o firmes, su médico puede recomendar una biopsia por aspiración con aguja fina y no una biopsia del ganglio linfático centinela.

 

El papel de la biopsia del ganglio linfático centinela (SLNB)

La SLNB es un procedimiento especializado que se realiza para determinar si las células del melanoma se han extendido a los ganglios linfáticos. Si el melanoma se ha extendido, normalmente lo hará a los ganglios linfáticos más cercanos a la zona del melanoma primario. Los ganglios linfáticos centinela son los primeros que reciben el drenaje del tumor primario y, por lo tanto, los que tienen más probabilidades de tener células de melanoma si alguna de ellas se ha extendido.

En general, se considera que la SLNB es una situación en la que se dan una o varias de las siguientes circunstancias:

  • El melanoma tiene una profundidad igual o superior a 1,0 mm
  • Hay un tumor ulcerado de cualquier grosor
  • Los márgenes tomados durante la biopsia son positivos para el melanoma
  • Hay invasión linfovascular (ver células cancerosas en los canales linfáticos o vasos sanguíneos)

Por lo general, no se considera el SLNB si:

  • El melanoma es inferior a 0,76 mm sin otras características de riesgo
  • Ya se sabe que el melanoma está en los ganglios linfáticos(estadio III)
  • El melanoma se ha extendido a órganos distantes (estadio IV)

Cómo se realiza el SLNB

El SLNB tiene dos partes, una prueba radiológica llamada mapeo linfático y un procedimiento quirúrgico. A escisión local amplia generalmente se realiza al mismo tiempo.

Mapeo linfático (Linfocintigrama) suele consistir en inyectar un tinte radiactivo en la piel alrededor del lugar donde se encuentra el melanoma original. A continuación, se utiliza una cámara especial para observar cómo se desplaza el material radiactivo desde el lugar donde se realizó la biopsia del melanoma hasta el grupo de ganglios linfáticos a los que es más probable que se desplace primero el melanoma. Estos se denominan ganglios centinela, y la mayoría de los pacientes tienen entre uno y cinco ganglios centinela. Lacirugía se lleva a cabo una vez completado el mapeo linfático. Por lo general, recibirá un segundo agente (tinte azul) que le ayudará a identificar visualmente los ganglios linfáticos que ya se han detectado mediante la cámara especial. Este enfoque de dos métodos es más preciso que el uso de uno solo. El cirujano extraerá los ganglios centinela y los enviará a un patólogo o dermatopatólogo para que los revise.

Escisiónlocal amplia es un procedimiento en el que se extirpa el melanoma -incluyendo el lugar de la biopsia y una zona de tejido normal alrededor (márgenes)-. Se recomienda realizar el mapeo linfático y la cirugía de los ganglios linfáticos antes de realizar la escisión local amplia.

Después de SLNB

Los ganglios centinela extirpados por su cirujano serán examinados al microscopio por un patólogo o dermatopatólogo para determinar si hay melanoma en ellos. Si los ganglios linfáticos centinela no muestran evidencias de melanoma, es poco probable que el cáncer se haya extendido a los ganglios linfáticos restantes y no es necesaria ninguna otra cirugía. Si uno o más de los ganglios linfáticos centinela son positivos para el melanoma, se pueden extirpar los demás ganglios linfáticos de esa zona. Este procedimiento se denomina disección completa de los ganglios linfáticos (DGLC). Su médico hablará con usted sobre la necesidad de la DGLC, y su tipo de tratamiento puede influir en la posibilidad de realizarla.

Nota: La tasa de supervivencia de los pacientes es notablemente mejor cuando el melanoma en los ganglios linfáticos se ha encontrado mediante una SLNB, en lugar de ser encontrado durante un examen físico.