Martha Adair

Mon histoire commence il y a environ sept ans, en septembre 2003. Comme tout le monde, j'avais un grain de beauté , mais je l'ai négligé pendant six ans avant de m'en préoccuper. Je suis allée chez mon dermatologue qui me l'a enlevé et l'a envoyé pour analyse. Une semaine plus tard environ, le diagnostic est tombé : mélanome . J'ai été opérée quelques semaines plus tard et j'ai dû subir une greffe de peau car la tumeur était située près d'un os de ma jambe, tout près du tibia. J'ai utilisé des béquilles pendant environ cinq jours, principalement à cause de la greffe . Les résultats ont montré qu'il n'y avait pas de métastases.

En 2010, j'ai remarqué une grosseur sur ma cuisse qui ne disparaissait pas. Je suis allée consulter mon médecin qui, après l'avoir examinée, m'a dit de ne pas m'inquiéter, que ce n'était rien de grave. Une semaine plus tard, j'avais rendez-vous chez un dermatologue. Quand je lui ai montré la grosseur, il a refusé d'intervenir et m'a orientée vers une chirurgienne. Elle avait le pressentiment qu'il s'agissait de quelque chose d'anormal et que cette tumeur n'avait rien à faire à cet endroit. Elle a programmé une opération et l'a retirée. Deux semaines plus tard, les résultats sont arrivés : c'était un cancer . Pendant un certain temps, on n'a pas pu déterminer de quel type de cancer il s'agissait. On hésitait entre un sarcome et un mélanome. J'ai alors été programmée pour une importante intervention chirurgicale dans un grand centre hospitalier universitaire de Chicago. J'y ai passé cinq jours. J'ai pris quelques semaines pour me rétablir et j'ai repris le travail.

En avril, j'ai consulté mon oncologue qui m'a prescrit un PET scan . L'examen a révélé une progression du cancer, de stade IIIA ou B. Cette fois-ci, la tumeur était située profondément dans la région pelvienne. Mon oncologue m'a proposé deux options : l'interleukine 2 et un médicament relativement récent, approuvé par la FDA, mais qui n'était pas encore pris en charge par l'assurance maladie ou dont la prise en charge était longue à obtenir, et qui était par ailleurs très coûteux. Chaque traitement coûtait 30 000 $.

Pour faire court, quelques jours après avoir choisi mon traitement, Yervoy (Ippi) a été approuvé et pris en charge par l'assurance. Il s'agissait d'une immunothérapie. Yervoy était un médicament expérimental, mais très efficace. Je n'ai eu que très peu, voire aucun effet secondaire, même s'il peut provoquer une colite, qui peut être grave si elle n'est pas traitée. Mes symptômes étaient légers et dépendaient de mon alimentation. J'ai remarqué que les aliments contenant des conservateurs étaient ceux qui me dérangeaient le plus. L'interleukine 2 a des effets secondaires extrêmement importants, nécessitant une hospitalisation de deux semaines. J'ai suivi quatre séances de Yervoy, avec très peu d'effets secondaires. À peu près à la même période cette semaine-là, ma sœur a commencé une chimiothérapie pour un cancer du sein à un stade précoce. Elle est sur le point de terminer sa radiothérapie et l'a très bien supportée. Ah oui, je vous ai dit que nous sommes jumelles ? J'ai terminé mon traitement en juillet et un scanner a montré que ma tumeur avait diminué de moitié. Ma médecin était un peu surprise de voir une telle rapidité d'action. Elle espère que la tumeur continuera de diminuer.

Je vais repasser un scanner début décembre et ensuite un PET scan en janvier/février. Jusqu'ici tout va bien.