Aube Hocevar, Stade III

Diagnostiqué le 04/14/2016

On m'a retiré un grain de beauté du mollet droit en 2008. On m'a dit qu'il ne s'agissait pas d'un mélanome . J'ai repris une vie normale et, en février 2016, j'ai senti une grosseur dans ma jambe droite, au-dessus du genou. Après une biopsie , on m'a annoncé que j'avais un mélanome de stade III et j'ai été prise en charge par une équipe de médecins du Massachusetts General Hospital. J'ai passé un PET-scan et une IRM cérébrale, tous négatifs.

Le Dr Alex Haynes a retiré la tumeur, de la taille d'une balle de golf, et a également effectué une biopsie du ganglion sentinelle . Les marges étaient saines et l' analyse histologique n'a révélé aucune trace de mélanome dans mes ganglions lymphatiques . J'ai discuté avec mon oncologue, le Dr Ryan Sullivan (les traitements proposés étaient l'immunothérapie ou l'interféron, deux options présentant des effets secondaires importants), et nous avons convenu de ne pas poursuivre le traitement, puisqu'il n'y avait aucun autre signe de mélanome.

À ce moment-là, j'étais considérée comme guérie du cancer . Je consultais un dermatologue tous les six mois et je passais des scanners, ainsi que des visites chez mon chirurgien et mon oncologue. Cinq mois après l' opération , j'ai découvert une autre grosseur à l' aine . Il s'agissait d'un mélanome ganglionnaire. J'ai alors subi une ablation complète des ganglions lymphatiques de l'aine droite et j'étais de nouveau considérée comme guérie, les analyses et les examens étant négatifs. J'ai ensuite consulté le Dr Jedd Wolchuk au MSKCC de New York pour un deuxième avis. Il a confirmé que, tant que la récidive était opérable, c'était le meilleur traitement possible.

Cinq mois plus tard, mon dermatologue a trouvé une autre grosseur près de la dernière zone chirurgicale et j'ai dû subir une intervention chirurgicale pour retirer cette masse. Après un autre PET/CT et une IRM cérébrale, tout s'est avéré négatif.

Je vis maintenant par tranches de 5 mois sans cancer. Mon mélanome est agressif, mais ne se propage pas encore. Il n'existe aucun moyen de détecter des cellules individuelles de mélanome. Une masse doit atteindre la taille de votre petit ongle avant qu'un scanner puisse la détecter et/ou être suffisamment grande pour être palpée.

Je suis toujours considérée comme atteinte d'un cancer de stade IIIc, car il est resté localisé à ma jambe. Nous reparlons de l'immunothérapie et évaluons les avantages de ma rémission face aux effets secondaires du traitement. L'interféron peut provoquer des symptômes grippaux pendant un an et l'immunothérapie peut engendrer une maladie auto-immune nécessitant un traitement à vie. Mon choix se résume maintenant à prendre le risque des thérapies ou à vivre en rémission pendant cinq mois, jusqu'à une nouvelle récidive. Entre les interventions chirurgicales, je me sens bien, même si je me fatigue facilement.

C'est un véritable casse-tête sans solution simple. J'apprends à vivre la vie un jour à la fois, à apprécier le bien-être et à ne rien remettre à « demain ». Je réduis mes heures de travail pour avoir plus de temps pour moi.
Le soleil me rend toujours heureux mais je me protège désormais des rayons nocifs.

Protégez vos enfants du soleil avec de la crème solaire et des vêtements adaptés. La plupart des mélanomes sont dus à des lésions cutanées causées par le soleil pendant l'enfance. Ils peuvent rester dormants pendant des années. J'ai appris que les grains de beauté normaux sur notre corps ont la même structure moléculaire que les cellules du mélanome. Des recherches sont en cours pour tenter de déterminer pourquoi certains grains de beauté se transforment en mélanome et d'autres non.

« Je m'allonge contre les eaux déchaînées, sans m'étendre sur les rivages du passé ou du futur, et je crois que des poches d'air existent. »

Dawn