Avvocato internazionale in evidenza: Claudia Piazza Cidonio

di Mara Klecker

La maggior parte della famiglia di Claudia Piazza Cidonio ha studiato medicina e ha continuato a diventare dottoressa, cosa che non le è mai interessata. È una designer e ha studiato comunicazioni sociali e storia dell'arte. Il suo percorso verso la comprensione melanoma e sostenere i pazienti affetti da melanoma ha poco a che fare con il suo interesse personale, dice. Piuttosto, è spinta da un senso del dovere e dal desiderio di onorare suo marito, Pierluigi, detto "Pucchio", morto di melanoma nel 2007 all'età di 37 anni. Il figlio e la figlia della coppia avevano solo 9 e 12 anni all'epoca e la famiglia viveva in Italia. Dopo la morte del marito, Claudia si è trasferita nel suo paese d'origine, l'Uruguay.

"Il melanoma è una cosa devastante per la famiglia e il paziente", ha detto Claudia. Ecco perché si impegna a diffondere la consapevolezza per aiutare a prevenire il melanoma e fornire risorse alle famiglie che affrontano la malattia in Italia e America Latina.

"Per me, questo è un sacrificio. Non ho mai voluto farlo, ma è necessario", ha detto Cidonio a proposito del suo ruolo di fondatrice di un gruppo di difesa del melanoma in Uruguay e co-fondatore di uno in Italia, entrambi membri dell'AIM presso il Melanoma Coalizione internazionale per la difesa dei pazienti affetti da melanoma, o MIPAC. Claudia è anche membro del Congresso mondiale del melanoma.

Melanoma Uruguay/America Latina e Melanoma Italia Onlus sono state fondate ufficialmente nel 2014, anche se il lavoro di advocacy di Claudia era iniziato prima di allora.

Nella ricerca di opzioni di trattamento, Claudia e Pucchio sono stati messi in contatto con il dott. John Kirkwood presso l'Università di Pittsburgh Hillman Cancro Centro. Volarono dall'Italia per vederlo e Pucchio iniziò un sperimentazione clinica da cui alla fine venne rimosso quando il melanoma si ripresentò poco dopo.

Claudia rimase in contatto con il dott. Kirkwood, che poi la mise in contatto con Valerie Guild, la defunta fondatrice dell'AIM at Melanoma.

"Valerie è davvero la mia guida", ha detto Claudia. "Era una persona che si prendeva cura di ogni paziente in ogni parte del mondo. Era in grado di trovare un medico o un trattamento per uso compassionevole e trasmetteva positivo pensieri a tutti, ovunque. Questo è il modo in cui un difensore dei pazienti deve trattare i pazienti, con tutto quel cuore e quell'istruzione."

L'Italia e l'America Latina si sono rivelate "due mondi diversi" quando Claudia ha avviato le sue organizzazioni. Nel 2014, chemioterapia era l'unica opzione di trattamento per i pazienti affetti da melanoma in Uruguay, ha detto Claudia. L'Italia, tuttavia, aveva immunoterapie e terapie mirate approvate. Uno degli obiettivi di Claudia era di avere queste terapie disponibili per melanoma avanzato in Uruguay, dove sono stati definitivamente approvati nel 2019.

Tuttavia, in entrambi i Paesi, Claudia sapeva che avrebbe dovuto affrontare la sfida di far comprendere alla gente i pericoli del melanoma.

"La gente pensa che non sia altro che un Talpa", ha detto. "Ecco di cosa dobbiamo creare consapevolezza: questo è il cancro."

Una delle campagne di sensibilizzazione di Claudia presenta la foto di un ragazzino con la pelle desquamata pelle da una grave scottatura. Il messaggio dice ai genitori che se il loro bambino si scotta, lo stanno mettendo a rischio di cancro mortale. Più di 1.8 milioni di persone, almeno due terzi della popolazione totale del paese, hanno visto la pubblicità in Uruguay.

"La cosa migliore che possiamo fare è aiutare le persone a evitare il melanoma", ha affermato Claudia.

Ecco perché svolge il suo lavoro, che, a suo dire, è reso più semplice dai contatti del MIPAC e dalla rete internazionale di sostenitori dei pazienti affetti da melanoma.

"Sappiamo che possiamo aiutare i pazienti ovunque si trovino e questa è una sensazione molto bella", ha affermato.

Sebbene non fosse quello che pensava di fare nella sua vita, Claudia ha detto che crede che Pucchio sarebbe orgogliosa del suo lavoro e del coraggio che ci è voluto per portarlo avanti in due parti diverse del mondo.

"Sento che lui vuole che io faccia questo", ha detto. "Ciò che mi rende orgogliosa è ciò che una volta mi hanno detto i miei figli. Hanno detto: 'Mamma, continua a farlo anche se ti fa soffrire perché questa è probabilmente la cosa più importante che farai mai nella tua vita'. A volte è dura, ma so che è la cosa migliore che posso offrire al mondo".

Puoi contattare Claudia tramite e-mail qui.