Come viene diagnosticato il melanoma
Come viene diagnosticato il melanoma?
La maggior parte dei melanomi viene diagnosticata dopo che una lesione o un neo sospetto è stato rimosso dal corpo di una persona, inviato a un laboratorio di anatomia patologica per la valutazione e dichiarato canceroso.
La procedura di rimozione totale o parziale di una lesione o di un neo per l'esame al microscopio si chiama biopsia . Una volta identificato come melanoma , la lesione o il neo viene definito tumore primario.
Il processo di individuazione di un melanoma sulla pelle , nelle mucose o nell'occhio è tanto vario quanto i pazienti stessi. Talvolta il melanoma viene scoperto da un operatore sanitario, come un dermatologo durante un esame della pelle, un oculista durante una visita oculistica o un medico di base durante un controllo di routine. Altre volte viene identificato dal paziente stesso, che nota un cambiamento in un neo o una nuova lesione. Infine, a volte viene scoperto dal coniuge, un genitore, un amico, un figlio o persino dal parrucchiere del paziente.
Una volta identificato un neo o una lesione sospetta, la cosa fondamentale è rivolgersi a un medico esperto di melanomi affinché lo esamini, lo rimuova se sospetta che possa trattarsi di melanoma ed esegua un esame completo della pelle per cercare altre lesioni sospette.
Purtroppo, a volte il melanoma viene diagnosticato quando si è già diffuso. In rari casi, una biopsia cutanea rivela un melanoma metastatico, e non un tumore primario. In altri casi, il melanoma viene scoperto già metastatico nell'organismo tramite radiografia , TAC o altri esami. Per illustrare un percorso diagnostico più comune, questa pagina tratterà la diagnosi di melanoma primario tramite biopsia cutanea.
L'esame della pelle
Il medico curante dovrebbe visitarti senza vestiti, in modo da poter ispezionare tutte le aree della pelle. Presterà particolare attenzione alle macchie che hai segnalato come alterate o sospette e ti chiederà se hai una storia familiare di melanoma. Potrebbe esaminare lesioni o nei sospetti con un dermatoscopio e valutare la macchia utilizzando i criteri "ABCDE" :
• Asimmetria: una metà della lesione/del neo è diversa dall'altra?
• Bordo: i bordi sono irregolari o smerlati?
• Colore: ci sono diverse tonalità o colori nella lesione/nel neo?
• Diametro: la lesione/il neo è più grande di 6 mm?
• In evoluzione: la lesione/il neo è cambiato nel tempo (ad esempio dimensioni, forma, colore, sanguinamento, prurito)?
Rimozione della lesione/del neo
Se il medico sospetta che una lesione o un neo siano melanomi, eseguirà una biopsia cutanea. La procedura standard prevede la rimozione di una parte o dell'intera lesione o del neo per l'esame al microscopio da parte di un patologo o di un dermatopatologo . Il patologo è un medico che diagnostica le malattie attraverso esami di laboratorio e la valutazione di cellule, tessuti e organi. Il dermatopatologo è specializzato in patologia cutanea, una sottospecialità della dermatologia e della patologia.
la diagnosi
Un patologo o un dermatopatologo esaminerà il tessuto per determinare se contiene cellule di melanoma. Redigerà un referto sui risultati, chiamato referto istologico, che verrà inviato al medico curante. Il medico esaminerà quindi i risultati con voi. Se la diagnosi è di melanoma, il referto indicherà lo stadio in cui si trova il melanoma. Nella quasi totalità dei casi di biopsia di una lesione cutanea , lo stadio verrà indicato come Stadio 0, Stadio I o Stadio II, poiché il campione di tessuto non può rivelare il coinvolgimento dei linfonodi (Stadio III) o metastasi a distanza (Stadio IV). Se il referto istologico, l'anamnesi o l'esame obiettivo suggeriscono che il melanoma potrebbe essersi diffuso ai linfonodi o ad altri organi, il medico consiglierà ulteriori accertamenti per determinare se vi trovate allo Stadio III o allo Stadio IV.