Sistema immunitario indebolito
Un sistema immunitario indebolito aumenta le probabilità di sviluppare un melanoma?
Il sistema immunitario aiuta il nostro corpo a distinguere tra le proprie cellule sane, le cellule anomale o estranee e gli altri organismi che possono minacciare il nostro organismo. Il sistema immunitario controlla costantemente le cellule del corpo alla ricerca di proteine estranee, un processo attraverso il quale individua e distrugge batteri, funghi e virus.
Allo stesso modo, anche il sistema immunitario controlla le nostre cellule per assicurarsi che non presentino proteine sospette di cancro . Se il sistema immunitario rileva cellule che presentano proteine anomale, presume che siano cancerose e le distrugge. Questo processo di controllo delle cellule è chiamato immunosorveglianza.
Il sistema immunitario può essere indebolito o soppresso da alcuni tumori, radiazioni UV, farmaci speciali per i trapianti di organi e dal virus dell'immunodeficienza umana (HIV) che causa l'AIDS. Quando il sistema immunitario non funziona correttamente, siamo a rischio di sviluppare cancro e infezioni.
Gli scienziati hanno scoperto che le persone che assumono farmaci immunosoppressori in vista di un trapianto d'organo hanno molte più probabilità di sviluppare tumori basocellulari e spinocellulari . In alcuni studi, il rischio è da 20 a 60 volte maggiore rispetto alla popolazione generale.[1]
Il rischio di sviluppare melanoma negli individui immunocompromessi è meno chiaro. Alcuni studi hanno riscontrato un tasso sei volte superiore a quello della popolazione generale.[1] Tuttavia, altri studi hanno riscontrato un aumento di tre volte.[2] Un altro studio ancora non ha riscontrato un aumento statisticamente significativo del rischio.[3] Una probabile ragione delle differenze tra questi studi è che il melanoma si verifica meno frequentemente rispetto ad altri tumori della pelle e pochi studi hanno seguito i pazienti abbastanza a lungo da determinare il pieno effetto dell'immunosoppressione sul melanoma.
Sebbene l'HIV sopprima il sistema immunitario, non è chiaro se essere sieropositivi aumenti il rischio di sviluppare il melanoma.[4,5] Tuttavia, vi è il sospetto che l'HIV aumenti il rischio di melanoma, insieme al rischio di carcinoma basocellulare e carcinoma squamocellulare.
Riferimenti:
1. Moloney FJ, Comber H, O'Lorcain P, et al. Uno studio basato sulla popolazione sull'incidenza e la prevalenza del cancro della pelle nei pazienti sottoposti a trapianto renale. Br J Dermatol. 2006;154:498-504.
2. Jensen P, Hansen S, Moller B, et al. J Am Acad Dermatol. 1999;40(2 Pt 1):177-186.
3. Lindelof B, Sigurgeirsson B, Gable H, Stern RS. Incidenza del cancro della pelle in 5356 pazienti dopo trapianto di organi. Br J Dermatol. 2000;143: 513-519.
4. Pantanowitz L, Schlecht HP, Dezube BJ. Il crescente problema delle neoplasie maligne non definite dall'AIDS nell'HIV. Curr Opin Oncol. 2006;18(5):469-478.
5. Stein L, Urban MI, O'Connell D, Yu XQ, Beral V, Newton R, Ruff P, Donde B, Hale M, Patel M, Sitas F. Lo spettro dei tumori associati al virus dell'immunodeficienza umana in una popolazione nera sudafricana: risultati di uno studio caso-controllo, 1995-2004. Int J Cancer. 2008;122(10):2260-2265.