Prevenzione e diagnosi precoce del melanoma oculare

Come posso proteggere i miei occhi dallo sviluppo del melanoma oculare?

Purtroppo, poiché le cause del melanoma oculare sono ancora poco conosciute, è difficile sapere come prevenire questo tipo di tumore.

Esiste una forte correlazione tra l'esposizione alla luce solare e il melanoma cutaneo , ma non vi è alcuna correlazione comprovata tra il sole e il melanoma oculare. Alcuni medici, tra cui l'American Cancer Society, raccomandano di indossare occhiali da sole con protezione UV e di applicare una crema solare quando ci si espone a una forte luce solare, al fine di ridurre il rischio di tumori della pelle intorno agli occhi e di proteggere gli occhi stessi.

Quali sono i sintomi del melanoma oculare?

I melanomi dell'iride e i melanomi congiuntivali possono essere visibili senza dover guardare all'interno dell'occhio, ma questi tipi di melanoma oculare sono molto rari. Tuttavia, quando si verificano cambiamenti visibili, si possono notare cambiamenti nella pupilla o macchie scure nel bianco dell'occhio o nella palpebra. Alcuni melanomi congiuntivali possono non essere pigmentati e apparire invece rosa o color carne sull'occhio.

Più comunemente, i melanomi uveali si formano in parti dell'occhio che non possono essere viste allo specchio, per cui possono essere difficili da individuare se non con un esame apposito con pupilla dilatata.

Molte persone affette da melanoma uveale manifestano nuovi sintomi visivi.

Quando si verificano i sintomi, possono includere:

• Problemi di vista, tra cui offuscamento della vista, perdita improvvisa della vista o perdita della visione periferica
• Vedere puntini o scarabocchi alla deriva, comunemente chiamati "mosche volanti", o lampi di luce
• Una macchia scura crescente sull'iride (la parte colorata dell'occhio)
• Cambiamenti nella forma o nella dimensione della pupilla (il cerchio scuro al centro dell'occhio)
• Cambiamenti nel posizionamento o nel movimento del bulbo oculare nella cavità o occhi sporgenti

Anche condizioni meno gravi, tra cui il normale invecchiamento, possono causare molti di questi sintomi. È importante consultare un medico il prima possibile per scoprire cosa sta causando il sintomo.

È importante notare che il dolore non è un sintomo comune del melanoma oculare che non si è già ampiamente diffuso all'esterno dell'occhio.

Alcuni pazienti presentano una lentiggine o un nevo nell'occhio che può cambiare nel tempo. Le persone con un nevo oculare dovrebbero sottoporsi a controlli regolari da parte di un oculista specializzato in malattie oculari, chiamato oftalmologo. È comune avere nevi coroidei, ma la loro trasformazione in melanoma è rara. Anche una macchia scura sull'iride, la parte colorata dell'occhio, dovrebbe essere controllata da un oftalmologo, soprattutto se è in crescita.

Un oculista può vedere il melanoma oculare? Un oftalmologo può rilevare il cancro agli occhi?

Molti casi di melanoma oculare possono essere individuati da un optometrista o da un oftalmologo durante un esame oculistico con dilatazione della pupilla. La diagnosi deve essere confermata da uno specialista nella diagnosi e nel trattamento dei tumori oculari, chiamato oncologo oculare.

Il trattamento spesso funziona meglio quando il cancro viene scoperto precocemente. Sottoporsi a regolari esami annuali della vista con un oftalmologo (inclusa la dilatazione) è il modo migliore per rilevare precocemente il cancro agli occhi.

Qual è l'età media del melanoma oculare?

Il melanoma oculare è più comune negli adulti più anziani, con un picco nei casi intorno ai 70 anni. Mentre il melanoma oculare può verificarsi anche nei bambini, questo è raro. Ad esempio, solo circa uno su 100 melanomi uveali si verifica nei bambini.