Amy Nichole, Fase I

Ciao, sono Amy Nichole, fotografa ritrattista, autrice del blog Adventure Our Life, creatrice di contenuti e attivista per la lotta contro il cancro della pelle e la sindrome di Ehlers-Danlos.

Prima ancora di capire cosa significasse la parola melanoma , capivo cosa significasse scottatura solare.

Quando avevo otto anni, ho avuto una grave scottatura solare sul petto, di quelle che provocano vesciche, desquamazione e lasciano un segno. Allora non sapevo che le scottature con vesciche durante l'infanzia aumentano significativamente il rischio di melanoma in età adulta. Non sapevo che i danni possono rimanere latenti sotto la superficie per anni.
Ma è possibile.

Nel 2016, ho notato una piccola macchia che cambiava sulla parte superiore del petto. Non sembrava niente di grave. Non era grande. Non era dolorosa. Ma era diversa.

Mi sono fidato del mio istinto e l'ho fatto controllare.
Stage Melanoma di stadio 1B a 28 anni.

Quel momento ha cambiato la mia vita: da paziente a sostenitore dei diritti dei pazienti.
Più tardi, quello stesso anno, mi è stata diagnosticata la sindrome displastica nevo Sindrome, una condizione genetica che aumenta la mia probabilità di sviluppare un melanoma. Significava che il mio rischio non era casuale, ma permanente. Significava visite dermatologiche regolari, esami cutanei completi, biopsie, cicatrice dopo cicatrice.

Significava prestare attenzione.

Nel 2019, a distanza di pochi mesi l'uno dall'altro, mi sono stati diagnosticati altri due melanomi sul braccio destro: uno allo stadio 1B e uno allo stadio 1A. Entrambi sono stati individuati precocemente grazie ai controlli periodici a cui sono stata sottoposta.

Nel maggio del 2023, mi è comparso il quarto melanoma sulla parte superiore destra della schiena.

Questa volta si è trattato della Fase 0, colta al momento più opportuno.

La diagnosi precoce mi ha salvato. Ancora. E ancora. E ancora.
Il melanoma non sempre si presenta in modo evidente. Non sempre segue i canoni tipici.

Può manifestarsi nei giovani adulti. Può manifestarsi in persone sane e attive. Può manifestarsi anche anni dopo che il danno si è verificato.

E può essere mortale se ignorato.
I controlli della pelle non sono una questione di vanità.
Sunscreen Non è facoltativo. Monitorare la propria pelle non significa reagire in modo eccessivo.
È prevenzione. È protezione. È potere.

Grazie alla cura che ho dedicato al mio corpo, grazie alla mia difesa dei miei diritti, grazie ai miei appuntamenti con il dermatologo, sono qui. Faccio escursioni. Creo. Vivo.

Le mie cicatrici raccontano una storia, ma portano anche un messaggio:
Conosci la tua pelle. Documenta i tuoi nei. Consulta un dermatologo Ogni anno, più frequentemente se si è ad alto rischio. Non ignorare mai un cambiamento.
Un solo appuntamento può cambiarti la vita. A me ha salvato la vita ben quattro volte.

Se condividere la mia storia incoraggerà anche una sola persona a prenotare un controllo della pelle, a usare la protezione solare ogni giorno o a fidarsi del proprio istinto riguardo a una macchia che cambia, allora ogni cicatrice avrà uno scopo più profondo. Le mie cicatrici non sono qualcosa che nascondo. Sono un promemoria del fatto che ho ascoltato il mio corpo e ho agito di conseguenza.

“Le cicatrici sono la prova che qualcosa ha cercato di spezzarti e, come una farfalla, ti sei comunque trasformato.”

Amy Nichole, sopravvissuta al melanoma di stadio I
Data della diagnosi: 06/07/2016
Nashville, Tennessee