Carol Krucoff, Stadio I

Abbracciare Scarface

Il brutto è negli occhi di chi guarda

(post originale sul blog Yoga per anziani, 1 aprile 2025)

In un'epoca di "Tattoo Chic", in cui è di moda marchiare permanentemente la propria pelle con disegni personalizzati, la natura e la medicina moderna mi hanno donato un tipo di decorazione diverso, che racconta la storia della mia sofferenza, della mia salvezza e della mia resilienza.

Le cicatrici ci ricordano le sfide che abbiamo superato, e la mia più recente è un taglio di quasi sette centimetri sulla guancia sinistra, conseguenza di un intervento chirurgico per l'asportazione di un melanoma . Sono grata al mio dermatologo per aver individuato il tumore durante un controllo di routine della pelle, e sono rimasta completamente spiazzata dal fatto che, nonostante mi guardassi quotidianamente allo specchio illuminato per il trucco, avessi completamente ignorato questa piccola macchia. All'epoca, mi stavo riprendendo da una biopsia di alcuni noduli tiroidei sospetti, che si sono poi rivelati benigni , quando quest'ultima biopsia ha rivelato una forma potenzialmente fatale di cancro della pelle.

"È sempre qualcosa", ha detto mio figlio, il neurochirurgo. (Sì, sono una mamma orgogliosa.) "E raramente è quello che ti aspetti."

Questa cicatrice è solo una delle tante sul mio corpo di 71 anni, e sono tutte ricordi di momenti dolorosi della mia vita. Vanno da piccoli incidenti, come qualche punto di sutura sotto il mento dopo un salto mortale sul trampolino alle medie, a interventi chirurgici importanti, tra cui l'intervento a cuore aperto che mi ha spezzato il petto a 54 anni per sostituire una valvola cardiaca congenitamente anomala e riparare l'aneurisma che ne è derivato. Alcune, come i due "sorrisi" da parto cesareo sul basso ventre, sono anche associate a una grande gioia: la nascita di mio figlio e mia figlia. Le mie cicatrici raccontano la storia della mia vita: di essere umano, di sopravvivenza, di ripresa, di forza.

Più fresca e visibile delle altre, la cicatrice sulla mia guancia richiede un po' di tempo per abituarsi, in parte perché influenza le mie espressioni facciali. "È molto comune avere un periodo di stress, ansia e lieve depressione dopo questo tipo di intervento chirurgico", si legge nel foglietto illustrativo del mio eccellente chirurgo di Mohs, che ha fatto un lavoro magistrale per rendere questa cicatrice il meno visibile possibile. "Tutti noi diamo importanza all'aspetto del nostro viso, ed è quindi comprensibile che la vostra reazione emotiva a questa procedura chirurgica possa essere significativa". La pazienza è essenziale, dice, poiché potrebbe volerci più di un anno prima che la cicatrice diventi "morbida e impercettibile come desiderato". Ricorda il vecchio adagio: il tempo guarisce tutte le ferite.

È proprio vero, come dimostra la cicatrice sulla mia fronte, vecchia di oltre vent'anni e ormai quasi invisibile, risalente a quando sono caduto dal letto d'ospedale nel reparto di terapia intensiva neurologica, sbattendo la faccia a terra. Non ricordo quell'episodio, che mi ha procurato una profonda ferita alla fronte, una crepa a un dente e una botta al naso, perché sono stato in coma per quattro giorni a causa dell'eccesso di acqua bevuta durante la Reggae Marathon in Giamaica nel 2003. (L'articolo che ho scritto su quando sono quasi morto per "intossicazione da acqua" è ancora disponibile sul sito del Los Angeles Times: https://www.latimes.com/archives/la-xpm-2005-apr-18-he-marathon18-story.html )

Ricordare il miracolo della mia completa guarigione da questa esperienza di pre-morte mi aiuta a relativizzare tutte le mie altre sfide di salute. Mentre aggiungo il melanoma alla mia lista di condizioni potenzialmente letali che richiedono un monitoraggio continuo – tra cui la mia valvola cardiaca artificiale, il tumore cerebrale benigno , le lesioni precancerose all'occhio e la bassa densità ossea – le dispongo mentalmente in una sorta di Ruota della Morte personale e mi chiedo quale mi porterà via. Poi mi tornano in mente le sagge parole di mio figlio: "C'è sempre qualcosa, ma raramente quello che ti aspetti". Quindi cerco di lasciar perdere tutto questo.

Per quanto riguarda la mia nuova cicatrice sulla guancia, è solo un'altra ruga sul mio viso che invecchia. E poiché i nostri volti riflettono le nostre emozioni e le nostre abitudini, sto facendo del mio meglio per continuare a sorridere. La cicatrice in via di guarigione è influenzata dalla muscolatura circostante, quindi spero che si trasformi in una ruga del sorriso. Sorridere di per sé è una pratica terapeutica che rilassa i muscoli del viso, secondo il compianto maestro Zen Thich Nhat Hanh, che definiva il sorriso "yoga della bocca". In effetti, la ricerca suggerisce che muovere i muscoli facciali in un'espressione di gioia può produrre sensazioni di felicità. Sorridere "afferma la nostra consapevolezza e la nostra determinazione a vivere in pace e gioia", scrisse Hahn nel suo libro " La pace è in ogni passo ". "Indossare un sorriso sul viso è segno che sei padrone di te stesso".

Oltre a sorridere, pratico la gratitudine. Si dice che le cicatrici siano brutte, ma la bruttezza è negli occhi di chi guarda. Scelgo di vedere la mia cicatrice come bella, un promemoria visibile che la mia vita è stata salvata da cure mediche eccellenti e guarita dalla grazia divina.

Carol Krucoff, C-IAYT, E-RYT
A 71 anni.
Stage I
Data della diagnosi: 9/11/2024
Chapel Hill, Carolina del Nord 27514
Stati Uniti

Mosse di guarigione