Carrie Brophy, stadio I

È arrivato il COVID e, come infermiera pediatrica e mamma di sei figli, ho pensato che questa sarebbe stata la sfida più grande che avrei dovuto affrontare nel 2020. Un mese dopo, mi sono resa conto che mi sbagliavo.

Ero perfettamente consapevole che, essendo una ragazza irlandese con la pelle chiara , le lentiggini e gli occhi verdi, avrei avuto bisogno di controlli dermatologici annuali. Dopo una brutta scottatura da bambina e troppe visite al solarium durante gli anni dell'università nella soleggiata San Diego, ho notato un neo sulla schiena (ho studiato le foto che mi avevano scattato le mie figlie maggiori) che era leggermente cambiato. Ho chiamato il mio dermatologo di allora e ho chiesto un appuntamento. Mi è stato negato più volte, anche dopo aver inviato una foto del neo cambiato. Mi è stato detto che a causa del COVID non avrei potuto venire per il momento. Per fortuna, non mi sono arresa. Alla fine, sono stata visitata e il neo è stato sottoposto a biopsia. Ci sono volute 6 settimane prima che ricevessi la chiamata. Il neo è risultato essere un melanoma di stadio 1A . Sapevo di essere estremamente fortunata ad avere una diagnosi così precoce. Un'ampia escissione ha risolto il problema, si spera per sempre. Sono diventata molto cauta con il sole: vestiti nuovi con SPF , cappelli, più crema solare di quanto possiate immaginare... controlli ogni 3 mesi. Tutto questo era gestibile, ma la paura che ora provavo non lo era. Cercavo di essere prudente, ma non terrorizzata all'idea di uscire alla luce del giorno. Me la cavavo abbastanza bene con la mia nuova normalità finché, quasi esattamente un anno dopo, mi è stato diagnosticato un altro melanoma di stadio 1A. Il fastidio, le brutte cicatrici, riuscivo a gestirle. Ora, però, è subentrato il terrore. Quanti altri si nascondevano sul mio corpo, non rilevati? Sarei stata di nuovo così fortunata da avere una diagnosi precoce? Avrei voluto essere presente per vedere i miei figli diventare adulti? Ho letteralmente iniziato ad avere paura della mia stessa pelle . Evitavo di guardarmi allo specchio, non per via delle cicatrici, ma perché non mi fidavo di ciò che vedevo. Ogni lentiggine, ogni macchia dell'età mi sembrava di cattivo auspicio.

È passato un po' di tempo dalla mia ultima diagnosi di melanoma. Sono più che grata, ma sono cambiata per sempre. Ora devo rinunciare ad alcune attività al sole, optare per l'ombra da sola agli eventi sportivi per tifare per i miei figli e immergermi profondamente nella terapia per continuare a provare a vivere la vita invece di cercare di evitare la morte. Mi rendo conto che felicità e tristezza possono esistere allo stesso tempo. Sai cosa mi ha aiutato di più? Immergermi nella comunità del melanoma e dopo aver avuto un mentore, sono diventata un mentore. Sono stata in due podcast per condividere la mia storia (sarò nel podcast Aims a giugno!) e continuo a essere non solo la mia migliore sostenitrice per la mia assistenza sanitaria (ho cambiato dermatologi due volte), ma anche una sostenitrice per i miei pazienti. Dobbiamo tutti ricordare che non sappiamo mai quali potrebbero essere le battaglie o i demoni di qualcun altro. Dobbiamo trattarci a vicenda con gentilezza e cura. Infine, sono orgogliosa delle mie cicatrici, delle mie ferite di battaglia. Le mie cicatrici mi ricordano che ero più forte di ciò che ha cercato di uccidermi.

Carrie Brophy
Sopravvissuto al melanoma in stadio I
Data della diagnosi: 04/03/2020
Sonoma, California