Kaci Foster, Fase I

Negli anni '90 mio padre iniziò a combattere contro un carcinoma a cellule squamose e un carcinoma basocellulare, quindi sono cresciuta sapendo cosa fosse il cancro della pelle . Mio padre aveva i capelli rossi e gli occhi azzurri, e sapevo di dover stare attenta perché io ero bionda e con gli occhi verdi. Mia madre, invece, era una bruna naturale con gli occhi castani e amava il sole. Scherzavamo sempre dicendo che aveva la carnagione scura per natura e non doveva mai preoccuparsi come noi persone dalla pelle chiara. All'inizio del 2024, mia madre iniziò ad avere mal di schiena. Il medico lo liquidò come un nervo schiacciato. La settimana successiva, non riusciva più a camminare. La portammo al pronto soccorso e scoprimmo che aveva la colonna vertebrale fratturata in tre punti e che c'erano dei tumori. Le fu diagnosticato un melanoma metastatico . Si era già diffuso al cranio, alla scapola, alla colonna vertebrale, ai polmoni e al fegato. È morta 89 giorni dopo la diagnosi, il 19 maggio 2024, 17 giorni dopo aver compiuto 69 anni. Le ho organizzato una festa di compleanno in ospedale e le abbiamo rasato la testa perché il tumore sul cuoio capelluto le dava fastidio. Mi era stato detto che, avendo un genitore con un melanoma e un altro con un carcinoma basocellulare e spinocellulare, avevo un rischio maggiore di sviluppare un tumore della pelle. Così, ho parlato con un dermatologo e mi sono fatta visitare. Mi hanno detto di fare un controllo ogni sei mesi. Durante il mio secondo controllo semestrale, il medico ha fatto una biopsia , pensavo che fosse solo una precauzione. Ma poi mi ha chiamato alle 20:00 di sera, circa una settimana dopo. Sapevo che una chiamata da un medico di notte non era un buon segno. Mi ha detto che avevo un melanoma, proprio come mia madre. Ho pianto. Ero sotto shock. Pensavo che se avessi avuto un tumore della pelle, sarebbe stato come quello di mio padre. Tuttavia, l'abbiamo scoperto in tempo. Il mese successivo mi sono sottoposta a un intervento di escissione ampia e i margini sono risultati liberi da cellule tumorali. Mi è stato detto di tornare ogni quattro mesi per i successivi tre anni. Durante il controllo successivo, mi hanno fatto altre due biopsie. Le lesioni erano in fase di rotazione, ma con le biopsie ne hanno asportato abbastanza da ottenere margini liberi da cellule tumorali. Tuttavia, il medico (ce ne sono diversi nello studio) mi ha detto che il mio viso era ricoperto di lesioni precancerose, presumibilmente carcinoma a cellule squamose. In passato mi era stata diagnosticata rosacea, eczema e orticaria cronica. Ho avuto problemi di pelle per tutta la vita. Quindi, credevo che le macchie sul mio viso fossero rosacea. Non lo erano. Il medico mi ha detto che ne avevo molte di più rispetto a chiunque altro della mia età. A dicembre mi sono sottoposta a terapia fotodinamica. Cavolo, che dolore stare sotto quella luce! Ho pianto. Ma poi ho potuto concentrarmi sulla guarigione. Ho pensato tra me e me: è comunque molto meglio della crema che mio padre si mette in faccia ogni pochi anni! Sono andata al controllo alla fine di gennaio. La terapia fotodinamica non ha eliminato completamente il tumore. Ho pianto. Mi è stato detto che potevo sottopormi a un altro ciclo di chemioterapia oppure optare per una nuova crema chemioterapica chiamata Kefunova. A febbraio avrei dovuto ricevere un premio alla carriera dalla WVU Tech e le ho chiesto se potevo farlo dopo la premiazione. Non volevo apparire spaventosa nelle foto. Mi ha detto di sì. Così, ho iniziato la terapia con Kefunova qualche settimana fa. A quanto pare è più rapida, più efficace e migliore per la pelle rispetto a Efudex. Non mentirò, è stata dolorosa. Ho ancora brufoli. Tornerò all'inizio di aprile e pregherò che questo ciclo di chemioterapia abbia eliminato tutto. Continuerò a lottare perché ho qualcosa che mia madre non ha mai avuto: la conoscenza per individuare il cancro in fase precoce. E ora che ce l'ho io, non sarà lui ad avere me! L'immagine allegata è una foto di me e mia madre scattata l'estate prima che morisse di melanoma metastatico e due anni prima della mia diagnosi di melanoma.

Kaci Foster, Stage Io, sopravvissuta al melanoma
Data della diagnosi: 07/24/2025
Cannelton, Virginia Occidentale