Ruth Oviatt

Da circa un anno, avevo notato che un neo sulla schiena si comportava in modo strano. Avevo sempre sentito parlare di cancro della pelle , ma non avevo mai dato molta importanza al mio neo. Decisi di parlarne con il mio medico. Lei e un altro medico decisero di rimuoverlo immediatamente e di inviarlo per le analisi. Io, però, continuavo a non pensarci più di tanto.

Non dimenticherò mai quel giorno. Mi resi conto di aver perso una chiamata dallo studio medico e di avere anche un messaggio in segreteria. Chiamai mio padre per sapere come potevo contattare la dottoressa. Dato che non avevo risposto alla sua chiamata, era stata lei a chiamare mio padre per comunicargli i risultati. Gli disse che il mio neo era in realtà un melanoma.

Il passo successivo è stato quello di sottopormi a un'ampia escissione intorno all'area iniziale del melanoma per verificare se il melanoma fosse presente anche nella pelle circostante. Durante l' intervento , avrei anche effettuato una biopsia del linfonodo sentinella per controllare se il melanoma si fosse diffuso ai linfonodi . Il medico che ha eseguito l'intervento mi ha spiegato che avrebbero effettuato dei test rapidi in ospedale sui linfonodi sentinella rimossi per verificare la presenza di melanoma. Mi ha informato che questo test non è sempre accurato, ma che viene comunque eseguito. I linfonodi sentinella sarebbero stati inviati per analisi più precise, i cui risultati sarebbero arrivati ​​dopo circa una settimana.

Il test rapido ha mostrato che non c'era melanoma nei miei linfonodi sentinella. Tutti erano molto contenti di sentirlo. Ho avuto molta nausea per circa 3 giorni dopo l'intervento e anche dolore. Mio padre si è preso cura di me, come ha sempre fatto. A causa della nausea, non avevo molta voglia di mangiare. Questo mi ha fatto sentire molto debole e mi ha anche fatto svenire un paio di volte. Mio padre mi ha aiutato con le cose più faticose, come cambiarmi le bende. Sono rimasta positiva perché pensavo che l'intervento avrebbe messo fine alla mia battaglia.

Quando mio padre tornò a casa dal lavoro il settimo giorno dopo l'intervento, gli chiesi casualmente se i medici lo avessero chiamato. Appena glielo chiesi, capii subito che qualcosa non andava. Si sedette con un'espressione preoccupata. I miei linfonodi sentinella contenevano effettivamente del melanoma, il che significava che si era diffuso. Dato che si era diffuso, avrei dovuto sottopormi a un altro intervento chirurgico e alla chemioterapia.

Ho avuto molti appuntamenti dal dottore dopo questa notizia. Avevamo più di un parere, ma erano tutti uguali. Poiché il melanoma era presente nei miei linfonodi sentinella sotto entrambe le braccia, avrei dovuto farmi rimuovere tutti i linfonodi sotto entrambe le braccia. Lo stesso dottore che mi ha operato per la prima volta ha fatto anche la seconda. Ci sono volute circa 3 ore, e qualcuna in più per riprendermi prima di essere trasferito nella mia stanza d'ospedale. Dopo 3 giorni in ospedale, sono potuto tornare a casa.

La mia convalescenza è stata difficile sia emotivamente che fisicamente. Ricordo di essermi svegliata nel cuore della notte, dopo un'intera settimana, sentendomi come la prima notte dal mio ritorno a casa. Gli antidolorifici mi facevano stare male e i miglioramenti sembravano molto lenti. Avevo tubi/drenaggi e incisioni sotto entrambe le braccia. Hanno dovuto incidere muscoli e tessuti per prelevare tutti i linfonodi. Questo mi ha causato molto dolore. Durante la convalescenza, mio ​​padre e il mio medico si sono messi in contatto con il St. Jude Children's Research Hospital. Il mio medico mi ha indirizzata lì e sono stata accettata. Dopo quasi tre settimane di convalescenza, ancora molto dolorante, sono partita per Memphis. Nei cinque giorni successivi ho incontrato molte persone e ho fatto molti esami e scansioni. Per fortuna, la PET non ha mostrato melanoma in altri organi. Mi hanno anche informato sul tipo di chemioterapia che avrei dovuto fare. Avrei trascorso le successive 5 settimane a Memphis per le cure.

Il mio periodo di induzione consisteva in chemioterapia tramite il mio port 5 giorni a settimana. È stato duro per me sia fisicamente che mentalmente. Non ho altro che cose positive da dire sullo St Jude Children's Research Hospital, le infermiere, la Ronald McDonald House di Memphis e le persone che ci lavorano. Ho incontrato così tante persone dolci che non dimenticherò mai.

Dopo 4 settimane di chemioterapia ad alto dosaggio, sono potuta tornare a casa. Avrei dovuto farmi un'iniezione di chemioterapia una volta a settimana per 48 settimane (il trattamento standard prevede 3 iniezioni a settimana, ma faccio parte di una sperimentazione clinica ). Sono tornata a Memphis per la prima volta ad agosto. La perdita di capelli è stata minima all'inizio, ma ho iniziato a perdere chiazze di capelli intorno a settembre. Mi restano 3.5 mesi e mezzo. Credo fermamente che tutto accada per una ragione. Ho accettato la mia diagnosi perché ho fede in Dio e so e confido che abbia un piano speciale per me. Apprezzo le preghiere più di ogni altra cosa. Non riesco nemmeno a descrivere quanto sono grata a coloro che mi sono stati vicini in questa dura battaglia.