Amy Weiske, stadio IV

Da che ho memoria, ho sempre avuto un neo sulla parte interna del quarto dito della mano destra. Non l'avevo mai fatto controllare perché sembrava un neo normale. Ho notato che aveva iniziato a crescere piuttosto rapidamente, sanguinava e la pelle si stava spellando. A quel punto, ero terrorizzata, ma non volevo ammetterlo. Mio marito mi ha incoraggiata a farlo controllare, ma pensava che fosse un emangioma. Anche il mio medico di base la pensava allo stesso modo. Il mio medico di base, tuttavia, mi ha indirizzata a un dermatologo che ha eseguito una biopsia . Quattro giorni dopo, il dermatologo mi ha chiamato e mi ha detto che si trattava di un melanoma maligno nodulare aggressivo e che probabilmente avrei dovuto subire l'amputazione del dito perché il melanoma era molto profondo. La prognosi era molto sfavorevole. Poi mi ha chiesto se avessi delle domande. Ero completamente sotto shock. Ovviamente, avevo un milione di domande, ma la più importante era: perché? Non posso avere un cancro e quello che sapevo del melanoma non era positivo. Pensavo davvero di avere solo pochi mesi di vita ed ero arrabbiato con me stesso.

Una settimana dopo, ho incontrato il Dott. Ryan Weight dell'Università del Colorado, uno specialista in melanoma. Meno male che l'ho incontrato. Mi ha rassicurato dicendomi che avevo delle buone possibilità. Ero relativamente giovane, in buona forma e non riteneva necessario amputarmi il dito. Un enorme sollievo. Mi ha indirizzato a un oncologo chirurgo che ha eseguito un'escissione locale ampia (WLE) e una biopsia del linfonodo sentinella (SLNB). È riuscito a ottenere margini di resezione liberi da cellule tumorali . La SLNB, tuttavia, ha mostrato la presenza del tumore in un linfonodo dell'ascella destra. Dopo un mese di convalescenza, ho iniziato la terapia adiuvante con Keytruda e l'ho continuata per un anno intero con effetti collaterali minimi. Ogni TAC effettuata ogni 3 mesi era negativa. Una notizia fantastica. Ho fatto una TAC 8 settimane dopo aver terminato il Keytruda e il tumore si è ripresentato nel linfonodo sovraclaveare. Stadio IV, ora. Ho iniziato la terapia combinata Opdivo / Yervoy nell'ottobre del 2020. Sono riuscita a tollerare due infusioni prima di sviluppare i gravi effetti collaterali dello Yervoy. Inizialmente ho avuto un'ipofisite (infiammazione dell'ipofisi, per la quale devo assumere prednisone a vita). Una settimana dopo ho contratto l'epatite e ho dovuto assumere dosi altissime di prednisone per un mese, per poi ridurle gradualmente. È stata la fase peggiore. Mentre assumevo il prednisone, dovevo sottopormi ai controlli trimestrali. Questa volta il tumore si era esteso ai polmoni e al ginocchio destro. Attualmente sto cercando di partecipare a studi clinici, dato che sono BRAF negativa , ma ho iniziato le iniezioni di Keytruda e TVEC nel ginocchio. Spero in un miracolo. Penso che dovrò sottopormi a trattamenti per sempre. Non appena li interrompo, il tumore si ripresenta in tutta la sua bruttezza. Cerco di rimanere positiva , ma alcuni giorni sono davvero difficili. Qualcosa deve funzionare. Trovo conforto nelle esperienze di altri sopravvissuti al tumore al quarto stadio. Non sono ancora una sopravvissuta, ma sono una combattente. Non mi piace perdere in niente, quindi questo mi motiva ad andare avanti.

Amy Weiske
Stadio IV
A 44 anni.
Ranch delle Highlands, Colorado
Data di diagnosi: 06/12/2019