Andrea Sheldon, stadio IV

Mi è stato diagnosticato un melanoma per la prima volta nel settembre del 2013. Avevo un neo sulla coscia sinistra, nella parte interna, fin da quando ero piccola, e ho notato che iniziava a cambiare, a ingrandirsi e poi a sanguinare. Mio fratello mi ha consigliato di andare dal suo dermatologo per farlo controllare e rimuovere. L'ho fatto, e il dermatologo ha inviato il campione per una biopsia , che ha confermato la diagnosi di melanoma. Mi ha quindi fissato un appuntamento con un chirurgo per la rimozione completa, lo stesso giorno. Il 2 ottobre 2013 mi sono sottoposta all'intervento. Il chirurgo ha asportato quattro linfonodi, affermando che erano negativi. Mi ha detto che avrei dovuto fare la chemioterapia se i risultati fossero stati negativi, ma non è stato necessario. Ho seguito tre mesi di terapia (riabilitazione) per il drenaggio linfatico, poiché avevo sviluppato un linfedema. Il terapista mi ha fasciato la gamba, dal ginocchio fino alle dita dei piedi, una per una, tanto era grave l'accumulo di liquidi dovuto al linfedema. Ho dovuto usare un bastone per un certo periodo. Ero in congedo medico dal lavoro per 4 mesi. Ho avuto il sostegno della chiesa di cui facevo parte e della mia famiglia. Sono tornata al lavoro dopo i 4 mesi di congedo, ma con delle limitazioni (mansioni leggere). All'inizio è stata dura, ma col tempo è andata meglio. Il mio medico mi ha prescritto delle calze compressive da indossare per prevenire l'accumulo di liquidi nella gamba dovuto al linfedema. Col passare del tempo stavo guarendo e pensavo di essermi lasciata tutto alle spalle. Ho deciso di dare una svolta alla mia vita e di trasferirmi in Texas all'inizio di gennaio 2015. Dopo circa 4 mesi e mezzo in Texas, ho notato la comparsa di protuberanze su tutto il corpo, due delle più grandi sull'addome destro. Un caro amico mi ha esortato ad andare dal medico, e così ho fatto. Quel medico mi ha indirizzato a un oncologo dopo che gli avevo detto di aver avuto un melanoma in passato. Sono andata dal medico e ho fatto un'ecografia , e l'ecografista ha detto che non si trattava sicuramente di cisti come avevamo inizialmente pensato. Ho fatto una biopsia su uno dei tumori allo stomaco, e il risultato è stato di melanoma metastatico maligno . Dato l'elevato numero di tumori, era inoperabile. Il mio adorabile fratello e mia sorella erano con me quando ho ricevuto i risultati della biopsia. L'oncologo ha detto che sarebbe stato sorpreso se non fosse risultato maligno, considerando quello che avevo passato nel 2013 e il numero elevato di tumori. Ha aggiunto che possono comparire in qualsiasi parte del corpo. Ho fatto due PET e una risonanza magnetica cerebrale, dato che la PET aveva evidenziato qualcosa nel cervello. Non mi ero mai preoccupata fino a quando la risonanza magnetica non ha confermato la presenza di lesioni multiple nel cervello. Il mio oncologo ha quindi programmato la radioterapia al cervello e a una massa sulla gabbia toracica destra. Ho fatto 5 giorni di radioterapia. Mi avevano detto che avrei perso i capelli e, dopo l'ultima seduta di radioterapia, circa una settimana dopo, i capelli hanno iniziato a cadere. Ogni volta che facevo la doccia o mi pettinavo, ne cadevano altri. I miei capelli erano così radi che ho dovuto rasarli completamente. Il mio oncologo mi ha parlato di questi farmaci innovativi per il trattamento del melanoma metastatico, chiamati Tafinlar e Mekinist, che agiscono efficacemente insieme. Ho iniziato ad assumere questi farmaci il 30 giugno 2015 e, dopo soli 3 giorni, i tumori hanno iniziato a ridursi. Nonostante gli effetti collaterali, non mi preoccupo perché c'è speranza per il futuro: un giorno potrò fare una PET che non mostrerà tracce di cancro . Credo nei miracoli e ho fede nel Signore, sono certa che mi aiuterà a superare tutto questo. Inoltre, ho almeno dieci stati che pregano per me.