Heather Connell, stadio IV

Data di diagnosi: 07/22/2017

Ciao, sono membro del gruppo da un paio di settimane e ho pensato che fosse giunto il momento di condividere la mia storia.

Mi chiamo Heather e il 22 luglio 2017 la mia vita è cambiata per sempre. Mi è stato diagnosticato un melanoma metastatico di stadio III ai linfonodi ascellari, mentre ero alla 35ª settimana di gravidanza del mio terzo figlio. Ho un figlio di 19 anni, fantastico, intelligente, divertente, premuroso, che cerca di essere il mio punto di riferimento. Ho una figlia di 17 anni che è altrettanto meravigliosa e che è il mio braccio e le mie gambe quando ne ho bisogno. Poi c'è il mio bambino di 8 mesi che chiamo il mio "angelo". Mi sono fatta legare le tube 17 anni fa, senza possibilità di reversibilità, e ho scoperto di essere incinta la vigilia di Natale del 2016. Di nuovo, con una diagnosi di melanoma alla 35ª settimana di gravidanza, mi hanno indotto il parto e lui è nato alla 36ª settimana. Fortunatamente, illeso da questo stupido cancro . So nel mio cuore che mi è stato dato proprio per questo motivo, per salvarmi la vita, e non potrei essere più grata! Sono queste tre persone che mi fanno alzare dal letto, mi motivano, mi danno la determinazione e mi fanno venire voglia di lottare con tutte le mie forze per sconfiggere questa malattia.

Ho iniziato il trattamento orale con Tafinlar / Mekinist nell'agosto del 2017 e, sorprendentemente, ho risposto molto bene alla combinazione. Entro 4 giorni dall'inizio del trattamento, abbiamo notato che il tumore sulla mia schiena si era ridotto del 25%. Il melanoma principale si trovava in un neo che avevo da sempre, al centro della parte alta della schiena, che da piccolo, piatto e nero, delle dimensioni di un pisello, è diventato grande come una pallina da golf, sporgente di circa 2 cm, mentre l'altra metà era sotto la pelle . Avevo anche un tumore sotto il braccio destro, di dimensioni simili, leggermente più grande. Il chirurgo aveva stimato un'area di asportazione di almeno 6x6 cm fino alla colonna vertebrale prima che iniziassi la combinazione Taf/Mek. Abbiamo deciso di vedere gli effetti del trattamento prima dell'intervento chirurgico.

Ed è qui che le cose si sono complicate. Grazie al meraviglioso settore noto come sanità, a dipendenti incompetenti e alla mancanza di responsabilità, la mia assicurazione è scaduta per due mesi, durante i quali tutto si è fermato bruscamente. Niente visite mediche, niente farmaci consegnati o assunti. Dopo due mesi di telefonate, suppliche, e finalmente qualcuno si è reso conto che una povera anima aveva combinato un pasticcio, la mia assicurazione è tornata attiva. Ho preso subito appuntamento con il mio oncologo , entusiasta perché c'era stata una regressione, come se fosse sparita per sempre. La visita è andata bene, ho fatto una PET e ho incontrato di nuovo il chirurgo per programmare l'intervento, che ora prevedeva un'area di asportazione di 5x5 cm, fantastico, e lo stesso piccolo linfonodo sotto il braccio destro. O almeno così credevo! L'oncologo mi ha chiamato la sera stessa e ha rimandato l'intervento perché voleva prima fare una risonanza magnetica e una TAC. Niente di grave, voleva solo essere sicuro che fosse davvero così piccolo. Beh, non ce l'ho fatta. Era un martedì e sabato ero già al pronto soccorso. Avevo iniziato a perdere l'udito dall'orecchio sinistro, oltre a una sensazione di formicolio dal fianco ai piedi, sempre sul lato sinistro. Dormivo 20 ore a notte, e ho anche un bambino di 8 mesi. Al pronto soccorso mi hanno fatto un'altra TAC e mi hanno dato la diagnosi peggiore: il tumore aveva metastatizzato al cervello e al fegato. Da qui la perdita dell'udito e la mancanza di sensibilità.

Ad oggi hanno trovato 11 metastasi nel mio cervello, la più grande delle quali nella zona dei laghi. Hanno stimato la mia sopravvivenza, da un anno a un anno e mezzo. Di nuovo, ciao, BAMBINO!!??? Dire che ero furiosa è un eufemismo. Era inaccettabile, completamente colta di sorpresa! Non poteva succedere a me, impossibile, non era solo un tumore della pelle. Si ricomincia da capo. Abbiamo discusso e iniziato nuove opzioni di trattamento con il mio oncologo. Immunoterapia endovenosa con Opdivo / Yervoy . Ok, facciamolo, mi hanno rimosso il catetere venoso centrale e ho iniziato il primo trattamento nel febbraio 2107 di quest'anno. Ora sono ancora molto ottimista e fiduciosa che questo, come minimo, mi prolungherà la vita di qualche anno e che riuscirò a gestire la malattia, a mantenerla e a vivere abbastanza a lungo da crescere il mio bambino. Il mio obiettivo è non lasciare questo mondo finché quel piccolo non sarà cresciuto e non mi avrà dato dei nipotini!

Beh, lascia che ti dica quanto può essere crudele la vita a volte, hahaha, mi viene da ridere! Il mio secondo trattamento era programmato per il 28 febbraio... Ero al pronto soccorso la mattina del 27. A causa dello Yervoy, ho avuto una grave perforazione gastrointestinale con sepsi e peritonite. Mi sono svegliato martedì pomeriggio, di nuovo con la mia vita che aveva fatto un altro 180°. Ora ho più di 30 punti metallici che attraversano il centro dell'addome, l'ombelico e la regione inferiore e la parte migliore è che ho una sacca per stomia. Ho appena compiuto 40 anni all'inizio di gennaio, oh e ho un figlio di 8 mesi.

Quindi i miei trattamenti si sono fermati di nuovo, ora che devo riprendermi da questa operazione, che richiederà altre 3-4 settimane. Quindi per ogni passo che faccio in avanti, arriva qualcosa che mi riporta indietro di altri 2-3. Beh, francamente, ne ho abbastanza di questo stupido cancro! Non mi sconfiggerà, non gli darò ciò che vuole. Non ci andrò piano o con delicatezza! Sto lottando, scalciando, urlando e imprecando per tutto il percorso! Una nota positiva, le metastasi al fegato sono scomparse, il fegato è NED, evviva! Bisogna pur cominciare da qualche parte!

Quindi a tutte le "Melahomie", continuate a combattere e non tiratevi mai indietro! Mi dispiace che sia stato un post così lungo, ma è la prima volta che racconto la mia storia qui. Grazie per aver letto e in realtà ho trovato un po' di sollievo nel mettere tutto sul tavolo. Di solito non ne parlo perché tendo a innervosirmi molto. Tutto questo è successo negli ultimi 8 mesi, un lasso di tempo così insignificante e non sarò mai più la donna che ero una volta, sono cambiata per sempre.