Ilene Eddey, stadio III

Diagnosticato il 09/17/2015

La mia è una storia di autodifesa.

Dovevo sottopormi a un intervento di chirurgia di Mohs per rimuovere una neoformazione squamosa sulla schiena e sarei rimasta a casa dal lavoro per una settimana. Ho chiesto alla mia dermatologa se, contestualmente, potesse rimuovere anche una piccola escrescenza cutanea chiara sulla palpebra inferiore. Mi ha risposto che non era necessario e che era troppo vicina all'occhio. Le ho detto che stava crescendo e che temevo potesse estendersi fino alle ciglia. Mi ha risposto che sarebbe stato considerato un intervento di chirurgia estetica, con un costo elevato per la rimozione. L'ho supplicata di fare almeno una biopsia , nel caso si trattasse di un carcinoma basocellulare o squamocellulare. Una settimana dopo, con nostra grande sorpresa... si trattava di un melanoma di stadio 1B. Mi sono recata in un centro oncologico di alto livello per farmi rimuovere la palpebra inferiore e sostituirla con un lembo di pelle prelevato dalla palpebra superiore. Dopo l'intervento, il chirurgo mi ha detto che i margini presentavano melanoma in situ e che la radioterapia nucleare non aveva raggiunto il linfonodo sentinella, quindi non era stato rimosso altro.

Durante le successive visite di controllo dal chirurgo, continuavo a chiedergli come facesse a sapere che il cancro non si era diffuso se la scintigrafia con medicina nucleare non aveva raggiunto i linfonodi. Alla fine, tre mesi dopo, acconsentì a farmi fare una PET . Persino la mia assicurazione si rifiutò di coprire la PET, dato che ero solo al primo stadio (1B). Meno male che la feci! Due aree del collo si illuminarono. Venne eseguita una biopsia con ago , risultata negativa (l'assicurazione alla fine ne pagò il costo). Una PET di controllo, tre mesi dopo, mostrò un'area illuminata nella stessa zona, ma più estesa. Questa volta la biopsia individuò il melanoma. Aveva metastatizzato al collo. Una dissezione del collo, poche settimane dopo, mostrò un linfonodo con melanoma e... tre con carcinoma tiroideo.

Mi chiedo spesso: cosa sarebbe successo se non avessi parlato? Cosa sarebbe successo se non avessi fatto domande? I dottori sono così impegnati con così tanti pazienti e sfide. Non mi sono presentato come un tipico paziente di melanoma. La crescita iniziale era atipica, rara. Il linfonodo sentinella avrebbe dovuto essere sul lato del viso, ma è finito per presentarsi nel collo, ancora una volta, raro.

Ora sono allo stadio 3B e aspetto. Ogni sei mesi faccio delle TAC. Quando sono negative, respiro un po' più facilmente per qualche mese. Poi, un mese prima della serie successiva, il livello di stress aumenta man mano che si avvicina il momento della TAC successiva.

La mia storia è molto più lunga, ma il motivo per cui ne ho parlato così tanto è per incoraggiare le persone a farsi portavoce di se stesse. Se qualcosa non vi sembra giusto, parlate! Fate domande: la vostra vita può dipendere da questo!