Sandy Ramirez, Stadio 0

Diagnosticato il 08/27/1986

La mia storia con il melanoma è iniziata ufficialmente nel 1986, ma in realtà ha avuto inizio durante la mia infanzia, quando trascorrevo ogni estate in piscina o in spiaggia. Molto prima di conoscere i rischi del cancro della pelle . Amavo nuotare e prendere il sole mentre leggevo libri e uscivo con gli amici. Una volta trasferitami in Oregon nel 1979, le cose cambiarono. Mi fu diagnosticato un carcinoma basocellulare e da allora venivo visitata ogni anno dal mio dermatologo . Nel 1986, durante il mio controllo annuale, poco prima di tornare al lavoro, gli chiesi di dare un'occhiata a una macchia sulla parte posteriore della gamba che un'amica aveva notato durante una gita in campeggio estiva. Lui disse che doveva essere rimossa e la eseguì durante quella visita nel suo studio. Fu necessario mettere diversi punti, ma stavo bene e potevo andare al lavoro, pensando che si trattasse solo di un altro carcinoma basocellulare.

Qualche giorno dopo, mentre ero in ufficio per una riunione, ricevetti una telefonata dall'infermiera del reparto di dermatologia. Mi disse che chiamava per comunicarmi che la biopsia aveva rivelato la presenza di un melanoma e che dovevo fissare un appuntamento con un chirurgo per la rimozione. La mia risposta fu: "Cos'è un melanoma?". Dato che all'epoca non esistevano ancora i cellulari e Google, dovetti cercare informazioni in altri modi. Le informazioni che trovai erano spaventose, perché dicevano che il melanoma poteva essere fatale, e io avevo due figli piccoli da mantenere e crescere. Inutile dire che fissai immediatamente un appuntamento con il chirurgo e riuscii a farmi rimuovere il tumore. A quel tempo, non era possibile eseguire una chirurgia di Mohs, quindi fu eseguita un'escissione molto ampia e mi furono necessari 18 punti di sutura per chiudere la ferita. Fui molto fortunata che i margini fossero puliti e che non ci fossero segni di diffusione del melanoma al di fuori di quella zona della gamba.

Presto ho scoperto che le priorità della mia vita erano cambiate in modo permanente e mi sono identificato con le persone che avevano affrontato la morte. Ho iniziato a vivere in un modo che onorava la mia vita e la mia salute e ho deciso di essere proattivo il più possibile per prevenire problemi futuri. Credo di dare valore alle mie relazioni con gli altri più di ogni altra cosa e mi sforzo di sfruttare al meglio la mia vita e le opportunità di stare con i miei cari e aiutare gli altri. Sono stato abbastanza fortunato da avere molti anni come professionista della salute mentale, così come la possibilità di godere di così tanti eventi del ciclo di vita con la famiglia e gli amici. Ho letto molti bei libri, visto film, sono andato a ballare e fare snorkeling e ho viaggiato in molti posti meravigliosi. Sono in questo viaggio da 33 anni e ho intenzione di essere in giro per molti altri.
Continuo a prendermi cura della mia salute e a mantenere buone pratiche di cura della pelle, oltre ad altre scelte di stile di vita che promuovono il benessere. Credo di essere stato un buon modello per i miei figli e nipoti.