William Winn, stadio IV

Data di diagnosi: 08/03/2015

Mi è stato diagnosticato un melanoma al quarto stadio nell'ottobre del 2015, sebbene il tumore fosse stato individuato per la prima volta nell'agosto dello stesso anno. Sono stati scoperti tumori al polmone e al colon. I medici pensavano che avessi un tumore al polmone o al colon che si era diffuso all'altro organo. È stato programmato un intervento chirurgico per rimuovere prima il tumore al colon , con l'intenzione di asportare quello al polmone qualche settimana dopo. Il tumore al colon si è rivelato molto più grande del previsto e durante l'intervento sono stati prelevati oltre 30 campioni da far analizzare ai patologi della Mayo Clinic e della Johns Hopkins University. Sono stati rimossi gran parte del colon, parte del fegato, la cistifellea, l'appendice, numerosi linfonodi e parte dell'intestino tenue.

Sorprendentemente, sei settimane dopo è stato stabilito che il tumore era un melanoma. Le PET eseguite immediatamente hanno rivelato che il tumore si era diffuso all'intestino tenue, alla spalla, alle costole, alla milza e al cervello. Il tumore al polmone stava crescendo. La malattia si era diffusa così rapidamente ed estesamente che le opzioni terapeutiche erano limitate, ma nutrivamo ancora speranza. Si è deciso di utilizzare la radiochirurgia stereotassica (gamma knife) per attaccare il tumore al cervello e di iniziare un trattamento di immunoterapia con un nuovo farmaco promettente chiamato Opdivo . La radiochirurgia stereotassica ha avuto successo e il mio corpo ha risposto bene al trattamento con Opdivo.

Sto per iniziare il 23° round di Opdivo e le mie ultime scansioni non hanno evidenziato alcuna evidenza di malattia nel collo, nell'addome e nella zona pelvica. Nel giro di qualche mese sono riuscito a tornare alla mia vita normale fatta di famiglia, lavoro e allenatore delle mie squadre di baseball della Little League e di basket della YMCA e ad avere una nuova considerazione per la vita.

Un milione di grazie ai dottori Timothy Huyck, Ali Mirmiran e Alan Thorson per avermi veramente salvato la vita e averle aggiunto anni. Non ho mai perso la speranza e sono davvero fortunato a far parte della prima generazione di pazienti oncologici che hanno accesso a immunoterapie non disponibili nemmeno un anno prima della mia diagnosi. Senza di esse sarei sopravvissuto solo per pochi mesi.

La prossima settimana saranno 2 ANNI da quando mi è stato diagnosticato il cancro originale. La vita è bella.