黒色腫の種類
黒色腫にはどのような種類がありますか?
メラノーマは、皮膚の色素を生成する細胞であるメラノサイトに発生する癌の一種です。皮膚メラノーマ（悪性黒色腫とも呼ばれますが、「悪性」という言葉が使われていなくても、メラノーマと診断された場合は癌です）は、これらの癌細胞が制御不能に増殖（突然変異）して正常細胞を圧迫したときに発生します。通常、皮膚メラノーマは皮膚の最上層である表皮で発生し、そこから浸潤する可能性があります。メラノーマという用語が使われる場合、一般的には皮膚メラノーマを指します。なぜなら、メラノーマの大部分は皮膚に発生するからです。
皮膚悪性黒色腫には、表在拡大型、結節型、悪性黒子型、末端黒子型の4つの主要な亜型があります。線維形成性黒色腫や無色素性黒色腫などの他の亜型も存在しますが、まれです。
皮膚悪性黒色腫の発生率は、太陽光からの紫外線曝露の増加と日焼けマシンの使用により、世界中で着実に増加しているようだ。米国では、悪性黒色腫の発生率は過去30年間上昇し続けている。
2026年には、米国で推定11万2000人（男性6万5400人、女性4万6600人）の成人が、皮膚の2層目（真皮）に浸潤する悪性黒色腫である浸潤性皮膚黒色腫と診断されると予測されている。また、2026年には米国で8,510人が悪性黒色腫で死亡すると推定されている。
皮膚黒色腫の他に、黒色腫には 4 つの一般的な種類がありますが、いずれも皮膚黒色腫ほど一般的ではありません。
眼黒色腫と粘膜黒色腫は、それぞれ眼と体の粘膜内層（口や鼻の内部など）に発生する非皮膚黒色腫の一種です。
原発不明の悪性黒色腫（MUP）とは、体内の様々な部位に転移した悪性黒色腫のうち、元の原発腫瘍部位が不明なものを指す。
最後に、子供に発生するすべての黒色腫は、一般的に小児黒色腫としてまとめられます。
眼の黒色腫
皮膚メラノーマに次いで2番目に多いメラノーマは眼球メラノーマです。皮膚メラノーマと同様に、眼球メラノーマもメラノサイトが癌化して突然変異を起こすことで発生しますが、皮膚ではなく眼球内や眼球周辺にメラノサイトが存在します。眼球メラノーマの詳細については、こちらをご覧ください。
粘膜黒色腫
粘膜黒色腫は、副鼻腔、鼻腔、口腔、膣、肛門などの粘膜に発生します。粘膜組織には皮膚と同様にメラノサイトが含まれており、これらのメラノサイトが癌化することがあります。粘膜黒色腫はまれで、黒色腫全体の約1％を占めるにすぎませんが、皮膚黒色腫に比べて悪性度が高く、予後不良となる傾向があります。現在、粘膜黒色腫の病期分類や治療に関する標準的な方法は確立されていません。研究者らはリスク因子を特定できておらず、紫外線曝露や家族歴も関与していないようです。粘膜黒色腫の詳細については、こちらをご覧ください。
原発不明黒色腫（MUP）
まれに、メラノーマがリンパ節や臓器に転移しているものの、原発部位が不明な場合がある。このようなメラノーマは、原発不明メラノーマ（MUP）と呼ばれる。メラノーマ全体の約3%が原発不明メラノーマである。
現在の仮説では、これらの黒色腫のほとんどは皮膚に発生し、以下から発生すると考えられています。
- 皮膚の黒色腫が完全に除去されなかった
- 「退縮した」黒色腫：皮膚黒色腫において、体の免疫システムが癌細胞の一部を破壊したものの、その前に一部の黒色腫細胞がリンパ節や血管に侵入してしまった場合。
- リンパ節に移動して黒色腫に変化した色素細胞。
小児悪性黒色腫
小児黒色腫はまれです。米国国立がん研究所によると、毎年約400人の20歳未満の人が黒色腫と診断されています。小児黒色腫は18歳未満の患者に発生する黒色腫と定義されているため、毎年診断される小児黒色腫の症例数は400件よりやや少ないと考えられます。成人と同様に、小児で最も一般的な黒色腫は皮膚黒色腫です。10歳未満で診断された小児黒色腫は成人の黒色腫とは異なり、10歳以降に診断された黒色腫は成人の黒色腫と非常によく似ています。小児黒色腫の詳細については、こちらをご覧ください。
黒色腫のサブタイプに関する詳細については、このビデオをご覧ください。