アルバート・ストロバーグ、ステージIII

01年01月2009日診断

2005年に非ホジキンリンパ腫と診断され、CHOPと呼ばれる一般的な化学療法と、B細胞リンパ球特異的抗体であるリツキシマブによる治療を受けました。治療は良好な結果をもたらしました。2009年、右顎の下に大きなリンパ節ができたことから、再発したように見えました（写真1）。病期診断のための生検の結果、メラノーマであることが判明し、私たち全員が驚きました。治療計画は劇的に変更されました。

UCLAで頭頸部外科医が7時間かけて切除と皮弁回転手術を行い、27個のリンパ節のうち23個がメラノーマ陽性でした。メラノーマの中には高線量の放射線に感受性のあるものがあることが分かっていたので、4週間後に10週間の放射線療法が行われました。これが人生で最も辛い時期の一つだったと思います。本当に辛かったです。その後10ヶ月間、インターフェロンなどの薬剤による点滴治療を受けました。スキャンではメラノーマの進行しか示されず、リンパ腫も進行している可能性がありました。

その後の4～5か月は、かなりひどい時期でした。腫瘍は大きく進行し、体重は40ポンド減少し、肺水腫は増大し、放射線科医による週2回の体液除去が必要となり、最終的には胸腔チューブを挿入して体液を管理し、夜に眠れるようになりました。

イピリムマブは3月にFDAによって承認されました（私は併発リンパ腫のため臨床試験の対象ではありませんでした）。かかりつけの腫瘍医が最初に入手可能な投与量を私に与えてくれましたが、保険会社は、死期が近い患者に1回3万ドルの薬を承認する前に説明を求めました。最初の投与は問題なく行われ、効果もありませんでした。3週間後の2回目の投与も効果がありませんでした。しかし、3回目の投与直後、肩の大きな腫瘍の光沢が薄れ、縮小し始めましたが、その日曜日の午後に突然視力が非常に悪くなりました。眼科医は、両眼の中心視領域で網膜の著しい組織損失を確認しました。私は読むことができませんでしたが、呼吸はできました。数週間後、外科医は使用されなくなった胸腔ドレーンを抜きました。他の患者は皆亡くなっていたため、彼はこれまでこのドレーンを抜いたことがありませんでした。

1週間後のPET検査では、メラノーマが劇的に消失していることが分かりました。私たちはとても特別な60歳の誕生日パーティーを開きました。両方の腫瘍は軽度に再発しましたが、今はキイトルーダ（またしても私の郡で最初の投与！）を服用しており、体調は絶好調です！