アンドレア・シェルドン、ステージIV

2013年9月に初めてメラノーマと診断されました。幼い頃から左太ももの内側にほくろがあり、それが変化して大きくなり、出血し始めたことに気づきました。兄が皮膚科医に診てもらって切除してもらうよう勧めてくれたので、受診しました。皮膚科医はそれを生検に送り、メラノーマだと診断されました。そして、その日のうちに外科医の診察を受け、完全に切除してもらうことになりました。2013年10月2日に手術を受け、外科医は4つのリンパ節を切除し、リンパ節はきれいだと言いました。もしリンパ節がきれいでなければ化学療法を行うと言っていましたが、そうはなりませんでした。リンパ浮腫を発症したため、リンパ節ドレナージのための3ヶ月間の治療（訓練）を受けました。セラピストは私の足を膝上からつま先まで一本ずつ包帯で巻いてくれました。それほどリンパ浮腫による体液の蓄積がひどかったのです。しばらくの間、杖をついて歩かなければなりませんでした。私は仕事を4か月間休職していました。所属していた教会と家族からのサポートがありました。4か月の休職後、制限付きで（軽作業）仕事に復帰しました。最初は大変でしたが、時間が経つにつれて良くなりました。医師は、リンパ浮腫による脚の体液貯留を防ぐために、圧迫ストッキングを着用するように処方しました。時間が経つにつれて回復し、これでこの病気は治るだろうと思いました。私は人生を変えようと決意し、2015年1月初めにテキサスに引っ越しました。テキサスに来て約4か月半後、体中に隆起が現れていることに気づき、右腹部に2つの大きな隆起がありました。親しい友人が医者に行くように勧めてくれたので、医者に行きました。以前メラノーマになったことがあると医師に伝えたところ、腫瘍専門医を紹介されました。医者に行って超音波検査を受けたところ、超音波技師は、それらは当初考えていた嚢胞ではないと断言しました。胃の腫瘍の1つを生検したところ、転移性黒色腫の悪性であることが判明しました。腫瘍が非常に多かったため、手術は不可能でした。生検の結果を聞くとき、優しい兄と妹がそばにいてくれました。腫瘍医は、2013年に私が経験したことと、腫瘍が非常に多かったことを考えると、悪性でないとしたら驚くだろうと言いました。腫瘍は体のどこにでも現れる可能性があるとも言っていました。PETスキャンで脳に何かが見つかったため、PETスキャンを2回と脳のMRIを受けました。MRIで脳に複数の病変が確認されるまでは、何も心配していませんでした。その後、腫瘍医は脳と右の肋骨の腫瘤に放射線治療を予定しました。私は5日間放射線治療を受けました。医師からは髪が抜けると言われていましたが、最後の放射線治療後、約1週間後に髪が抜け始めました。シャワーを浴びたり髪をとかしたりするたびに、さらに髪が抜けました。髪がとても薄くなったので、残りの髪を剃らなければなりませんでした。担当の腫瘍医から、転移性黒色腫の治療に効果的なタフィンラーとメキニストという新しい薬について教えてもらいました。2015年6月30日からこれらの薬を服用していますが、服用開始から3日後には腫瘍が縮小し始めました。副作用はありますが、将来PETスキャンで癌がなくなるという希望があるので大丈夫です。私は奇跡を信じており、主が私をこの困難から救ってくださると信じています。それに、10以上の州が私のために祈ってくれていることも忘れてはいけません。