エイミー・ニコル、ステージI

こんにちは、エイミー・ニコルです。ポートレート写真家であり、「Adventure Our Life」というウェブサイトのストーリーテラー兼コンテンツクリエイター、そして皮膚がんおよびEDS（エーラス・ダンロス症候群）の啓発活動家です。

メラノーマという言葉の意味を理解するずっと前から、私は日焼けの意味を理解していた。

私が8歳の時、胸にひどい日焼けを負いました。水ぶくれができ、皮がむけ、跡が残るようなひどい日焼けでした。当時は、幼少期の水ぶくれを伴う日焼けが、後の人生でメラノーマのリスクを著しく高めることを知りませんでした。また、ダメージが何年も表面下で静かに潜んでいる可能性があることも知りませんでした。
しかし、それは可能だ。

2016年、私は胸の上部に小さな、変化していく斑点があることに気づきました。見た目はそれほど大きくなく、痛みもありませんでした。しかし、何かが違っていたのです。

私は自分の直感を信じて、検査してもらった。
ステージ 28歳で1B期の悪性黒色腫と診断された。

その瞬間から、私の人生は患者から擁護者へと変わった。
その年の後半に、私は異形成と診断されました 母斑 私は遺伝性疾患である症候群を患っており、メラノーマを発症する可能性が高くなっています。つまり、私のリスクは偶然ではなく、生涯にわたるものだったのです。そのため、定期的な皮膚科受診、全身の皮膚検査、生検、そして幾重にも重なる傷跡に悩まされることになりました。

それは、注意を払うことを意味していた。

2019年、私の右腕に数ヶ月の間隔を置いてさらに2つの悪性黒色腫が見つかりました。ステージ1Bとステージ1Aでした。どちらも綿密な経過観察を受けていたため、早期発見されました。

2023年5月、私の4つ目の悪性黒色腫が右の背中上部に現れた。

今回は、可能な限り早い段階でステージ0を捉えることができた。

早期発見のおかげで助かった。何度も。何度も。何度も。
メラノーマは必ずしも見た目が分かりやすいとは限らない。教科書通りの症状を示すとは限らないのだ。

若年成人にも発症する可能性がある。健康で活動的な人にも発症する可能性がある。損傷を受けてから何年も経ってから発症することもある。

そして、それを無視すれば命に関わることもある。
皮膚検査は虚栄心からくるものではありません。
日焼け止め剤 肌の状態を観察することは、決して選択肢ではありません。肌の状態をモニタリングすることは、過剰反応ではありません。
それは予防であり、保護であり、力である。

自分の体に気を配り、自分のために声を上げ、皮膚科の予約をきちんと守ってきたからこそ、私は今ここにいる。ハイキングをし、創作活動をし、生きている。

私の傷跡は物語を語るだけでなく、メッセージも伝えている。
自分の肌を知りましょう。ほくろを記録しましょう。 皮膚科医 リスクが高い場合は、年に一度、あるいはそれ以上の頻度で検査を受けてください。変化を見逃さないでください。
たった一度の診察が人生を変えることもある。私の人生はそれで4回も救われた。

私の体験談を共有することで、たった一人でも皮膚検査を受けたり、毎日日焼け止めを塗ったり、シミの変化に気づいた時の直感を信じたりするきっかけになれば、傷跡一つ一つに深い意味があると言えるでしょう。私の傷跡は隠すものではありません。それは、私が自分の体の声に耳を傾け、行動を起こしたことの証なのです。

「傷跡は、何かがあなたを打ち砕こうとした証拠であり、あなたはまるで蝶のように、それでも変貌を遂げたのだ。」

エイミー・ニコル、ステージIメラノーマの生存者
診断日: 06年07月2016日
ナッシュビル、テネシー州