クリス・アプガー、ステージIII

私はクリス、33歳、夫であり、3人の美しい娘の父親であり、14年間現役の米海兵隊員です。娘たちはスカイラーが11歳、アシュリンが4歳、キーリーが3歳です。2009年12月、額の左側に急速に変化しているほくろがありました。約1ヶ月の間に大きさが2倍になったように見えました。かかりつけ医に診てもらった後、皮膚科に紹介され、シェービング生検を受けました。これは2010年1月6日のことです。2010年1月13日、私の人生を変える電話を受けました。病理検査でほくろがT3メラノーマと診断されたのです。残念なことに、私は家にいませんでした。仕事でヨーロッパに向かっていたのです。シアトルに戻ってから、楽しいことが始まりました。マディガン陸軍医療センターの耳鼻咽喉科クリニックに紹介され、3人の医師に会いました。私はPET検査、センチネルリンパ節生検、広範囲局所切除、そして場合によっては左頸部郭清術を受ける予定でした。これは2010年2月10日のことでした。手術は2月25日に予定されていました。10日の夜、元のほくろがあった場所のすぐ下の左側の頭部にこぶができていることに気づきました。17日に術前検査のために耳鼻咽喉科クリニックに戻った際にそのことを伝えたところ、手術の方針が変わりました。センチネルリンパ節がどれであるかがわかったため、センチネルリンパ節生検は不要になりました。PET検査の結果もセンチネルリンパ節を確認しましたが、遠隔転移は認められませんでした。

2月25日がようやくやってきて、私は外科病棟に入院しました。ベッドに横になり、点滴を受け、必要な処置をすべて施されました。気づけば10時間後、回復室で目を覚ましていました！その後3日間は回復病棟で過ごしました。翌朝、医師が私のところに来て、手術の結果を告げました。頭と首の左側から65個のリンパ節を切除したとのことでした。リンパ管全体とリンパ節にメラノーマの転移が見られたためだそうです。2月28日に退院し、病理検査の結果を心待ちにしていました。

翌週の水曜日に術後最初の経過観察に行ったところ、リンパ節13個に転移性黒色腫が認められたと告げられました。これにより、病期はステージIIIcと診断されました。さらに、この病気に打ち勝つ可能性は、病気に負ける可能性の方が高いと告げられました。5年生存率はわずか28%でした。非常に辛い知らせでした…。

私は腫瘍科と放射線腫瘍科を紹介されました。2人の腫瘍専門医と話をした後、効果が期待できないと判断し、インターフェロン療法は断ることにしました。しかし、放射線治療は受けました。治療は2010年3月30日に始まり、4月13日に終了しました。5回にわたる高線量の放射線治療を受け、体調が非常に悪くなり、ひどい火傷を負いました。

それ以来、定期的な経過観察と2回のPET検査を受けています。2回のPET検査はいずれもNED（腫瘍なし）で、皮膚科医は他に生検を行っていません。私は色白なのでそばかすだらけで、これまで人生で様々な種類の日焼けを経験してきました。幸いなことに、私は健康状態が良好で、運動能力も高かったため、手術と放射線治療からの回復は非常に早かったです。軍人家族としての通常の生活に戻り、アルティメットフリスビーチームと部隊のソフトボールチームでフィールドに戻っています。もうすぐ1年になりますが、耳鼻咽喉科の腫瘍医は、すべての進行と一貫したNEDの結果に非常に満足しています。今は一日一日を大切に、まるで死ぬかのように生きています。妻と子供たちとできるだけ多くの時間を過ごしています。彼らは私の人生そのものです。この険しい道のりを導いてくれた家族、友人、そして神に心から感謝します。彼らがいなければ、精神的に私が経験したことを乗り越えることはできなかったと思います。