サンディ・ラミレス、ステージ0

08年27月1986日診断

私のメラノーマの物語は正式には1986年に始まりましたが、実際には子供の頃、毎年夏をプールやビーチで過ごしていた頃に遡ります。皮膚がんのリスクを知るずっと前のことです。私は泳いだり日光浴をしたりしながら本を読んだり友達と遊んだりするのが大好きでした。1979年にオレゴンに引っ越してからは状況が変わりました。基底細胞がんと診断され、それ以来毎年皮膚科医の診察を受けていました。1986年、仕事に復帰する直前に年次検診を受け、夏にキャンプに行ったときに友人が気付いた脚の裏側の斑点を見てもらうよう頼みました。医師は切除が必要だと言い、その診察で診療所で切除手術を行いました。数針縫う必要がありましたが、仕事に行くのに問題はなく、また別の基底細胞がんだと思っていました。

数日後、会議のためにオフィスにいたところ、皮膚科の看護師から電話がかかってきました。生検の結果、メラノーマが見つかったので、切除手術を受けるために外科医の予約を取る必要があるとのことでした。私の反応は「メラノーマって何？」でした。当時は携帯電話もGoogleもなかったので、他の方法で調べなければなりませんでした。メラノーマは命に関わる病気だと書かれていて、恐ろしい情報でした。当時、私には養わなければならない幼い子供が2人いました。言うまでもなく、すぐに外科医の予約を取り、癌を切除してもらうことができました。当時はモース手術は不可能だったので、非常に大きな切除手術が行われ、傷口を縫うのに18針も縫う必要がありました。幸いなことに、切除縁は陰性で、メラノーマが脚のその部分以外に広がっている兆候はありませんでした。

すぐに、私の人生の優先順位が永久に変わり、死に直面した人々の気持ちに共感するようになりました。私は自分の命と健康を大切にする生き方を始め、将来の問題を予防するためにできる限り積極的に行動することを決意しました。何よりも他者との関係を大切にし、人生を最大限に活かし、愛する人たちと過ごし、他者を助ける機会を最大限活用するよう努めています。私は幸運にも、長年メンタルヘルスの専門家として働き、家族や友人と人生の様々な出来事を楽しむ機会に恵まれました。たくさんの良書を読み、映画を観、ダンスやシュノーケリングに出かけ、素晴らしい場所を数多く旅してきました。この旅を始めて33年になりますが、これからもずっと生きていくつもりです。
私は健康管理に気を配り、スキンケアをはじめとする健康に良いライフスタイルを実践し続けています。子どもたちや孫たちにとって、良いお手本となれたと思っています。