ジェイ・アレン

人生は順調だったと言ってもいいでしょう。トラック運転手として長時間働き、素敵な家族と暮らし、家のリフォームもちょうど終えたばかりでした。

生まれてからずっと足首にほくろがあったのですが、2007年の半ば頃からかゆみが出てきて、時々かさぶたができ、出血するようになりました。特に気にせず、仕事には作業靴を履いて行き、靴が擦れているせいだと思っていました。2008年1月、妻にしつこく勧められたので、ようやく医者に行って診てもらったところ、医者は一目見て「これは取り除かなければならない」と言いました。

数日後、そのほくろが 黒色腫 深い1.95mm。
私たちは「まあ、良い知らせじゃないけど、大丈夫。切除して、これから続けよう」と考えていました。これからどんなことになるのか、そしてメラノーマがどれほど深刻な病気なのか、全く知りませんでした。

それから数か月後、私の足首にあったこの悪性黒色腫は、命に関わる事態へと悪化しました。私は2度の大手術を受け、化学療法も受け、その後5年間、3か月ごとに胸部レントゲン検査と血液検査を含む定期検診を受けなければなりません。

メラノーマは鼠径部のリンパ節に転移していました。ステージ3のメラノーマと診断されました。体のほくろがこんなにも恐ろしい病気に変わるなんて、想像もしていませんでした。メラノーマはわずか1ミリの深さまで達するだけで、血流やリンパ系に入り込み、体の他の部分に転移する可能性があるのです。

メラノーマは、皮膚がんの中で最も深刻な形態です。驚くべきことに、オーストラリアは世界で最もメラノーマの発生率が高く、「オーストラリアの癌」と呼ばれることもあります。メラノーマは、オーストラリアの男女で3番目に多い癌であり、15歳から39歳までの年齢層では最も一般的な癌です。オーストラリアでは毎年、メラノーマが原因で1200人が死亡し、1万人が新たに診断されています。

診断を受ける前は、室内で日焼けマシンをよく使っていました。担当の外科医は、これが私の病気の原因だと強く主張しており、2008年90月から、日焼けベッドの使用に伴う固有のリスクについて、一般の人々に広く知ってもらうよう訴えてきました。また、人々にもっと日焼け対策をし、定期的に皮膚検査を受けてもらいたいと考えています。早期予防が鍵です。メラノーマは早期発見すれば、ほぼXNUMX%治癒可能です。

がん治療の道のりで、大きな節目を迎えました。がんから3年が経ち、完治しました。診断は私の人生を大きく変えました。トラックの運転はもうやめ、今はMelanoma Institute Australiaで働いています。また、オーストラリアのニューサウスウェールズ州全体で、メラノーマ支援グループの運営も行っています。

オーストラリア・メラノーマ研究所は、メラノーマの研究、治療、予防における世界的リーダーとなることを目指しています。当研究所は、メラノーマが地域社会に及ぼす壊滅的な影響を最小限に抑えることに尽力し、最終的にはメラノーマの治療法の発見を目指しています。

一つだけお伝えしたいのは、定期的に肌をチェックすることです。特に、ほくろが大きくなったり、色が変わったり、形が変わったり、境界が不規則になったり、かゆみや出血があったり、肌に何か異常を感じたら、すぐにチェックしてください。

これらの警告サインのいずれかが見られる場合は、医師に皮膚の検査を受けてください。
黒色腫は、必ずしも切除できる皮膚がんというわけではなく、非常に侵襲性が高く、死に至ることもあります。

私に起こったこと、そしてあなたにも起こり得ます。メラノーマは非常に深刻な病気です。