ジャッキー・ドス、ステージIV

2002年2月、私はステージIの悪性黒色腫と診断されました。薄い黒色腫だったため、再発はないと予想されていました。しかし、2004年1月までに、黒色腫はリンパ節に転移していました。12個のリンパ節を切除しましたが、わずか数週間後には同じリンパ節領域にさらに腫瘍が現れました。そのため、5月に残りのリンパ節を切除し、その後放射線治療を受けました。

補助療法に適した臨床試験を見つける前に、2004年10月には病状がステージIVに進行し、股関節の筋肉に大きな皮下腫瘍ができていました。2回の化学療法を受けましたが腫瘍は根絶されず、2005年4月に外科手術で切除されました。それから5週間も経たないうちに、小腸から複数の腫瘍を切除するため、再び入院することになりました。

ここまでの話は、かなり暗い話に聞こえますよね？でも、メラノーマは厄介な病気なんです。人によって症状の出方が全く違うんです。私の場合は、比較的良い方でした。手術後すぐにワクチン治験に参加し、14ヶ月間がんのない生活を送ることができました。ステージIVのメラノーマ患者にとって、再発のない平均生存期間が7ヶ月であることを考えると、これは本当にありがたいことでした。もちろん、がんが再発する可能性は承知しています。

2006年6月、黒色腫が小​​腸に再発しました。同年8月には大きな腫瘍が1つ切除されました。ステージIVの黒色腫患者に対する承認された補助療法がないため、現時点では私には治療法がありません。休暇を楽しんでいますが、定期的に検査を受けています。

数ヶ月前、MRI検査で脳に斑点が見つかりましたが、その後の検査ではその所見と矛盾する結果が出ました。ご想像の通り、人生はジェットコースターのようです。ここにいられることに感謝していますが、常に次の転機を待ち望んでいます。その間、多くの友人を悪性黒色腫で亡くしました。この病気は、決して諦めないということを常に思い知らされます。

だから私も諦めません。闘うことを諦めません。希望を捨てません。恐怖に屈しません。未来の世代がこの恐怖に直面しなくて済むよう、メラノーマ予防について広く知ってもらうために、できることは何でもします。