ジョン・ガルシア

こんにちは！私の名前はジョン・ガルシアです。49歳で、南カリフォルニア出身のメラノーマ（悪性黒色腫）患者です。

約18か月前、左足の裏側にほくろがあることに気づきました。誰にでもほくろはできるものだと思い、気にしていませんでした。そのほくろができてから15か月後、それが大きくなり、かゆみが出始めたことに気づきました。数週間後、医師の診察を受けました。診察後、医師は私を皮膚科医に紹介しました。皮膚科医はほくろを切除し、約2週間後に連絡すると言いました。1週間も経たないうちに、彼女は私の職場に電話をかけてきて、「ジョン、座っていますか？」と尋ねました。私は「はい、オフィスにいます」と答えました。彼女は「本当に申し訳ないのですが、悪い知らせがあります。あなたの足の裏側から切除したほくろは、メラノーマという癌でした。大きさは2.2mmでした」と言いました。これは2011年12月のことでした。切除されたので問題ないだろうと思っていましたが、それは大きな間違いでした！

彼女は私のために2つの予約を取ってくれた。1つは外科医、もう1つは腫瘍専門医の診察だ。私はまず外科医の診察を受けた。彼は、脚の裏側の手術で残りの癌を取り除く必要があり、さらに癌がリンパ節に転移していないか確認するために鼠径部の左側を切開する必要があると告げた。私は自分の耳を疑った！それから腫瘍専門医の診察を受け、彼は私に可能なさまざまな治療法や選択肢について説明してくれた。

最初の外科手術を受けた際、検査した4つのリンパ節のうち3つに癌細胞が見つかりました。その時、外科医からステージIIIbの癌だと告げられました。2回目の手術では、さらに9つのリンパ節が切除され、癌細胞は見つかりませんでした。10日後、傷口が感染症を起こしたため、再び手術を受けることになりました。今回は傷口を閉じることができず、現在は創傷吸引療法を受けている介護施設に入所しており、治癒には約3ヶ月かかります。この傷が治るまでは、他の治療は一切開始できません。

今この状況に直面している方、あるいは大切な方がこの状況に直面している方、その痛みはよく分かります。家族と私がこの状況に直面して以来、物事の見方が変わりました。私にとって、命はずっと大切で、家族もずっと大切です。以前もそうだったわけではありませんが、今は違います。すべてが変わりました。正直に言って、この5ヶ月で私は多くの面で成長し、それは本当にありがたいことです。私を支えてくれるのは、神への信仰と家族です。彼らは私に力と生きる意志を与えてくれます。

これは私の人生最大の挑戦であり、命をかけて闘ってきたことです。そして、それは決して終わっていません。まだ12ヶ月間、放射線治療とインターフェロン療法を受けなければなりません。このメラノーマの経験を経て、私は生き続け、この病気の予防について他の人々に伝えていきたいと思っています。

闘っている皆さんに感謝と愛を捧げます😉