ジョン・マックリン、ステージIV

10年26月2012日診断

2012年9月のある朝、左腕の下に奇妙なあざと軽い腫れがあることに気付きました。アリゾナに引っ越したばかりで、まだかかりつけ医がいませんでした。診察を受けるために最初の予約を取り、最初はそれほど心配していませんでした。超音波検査を受け、血腫の可能性が指摘されました。2週間後、フォローアップの超音波検査で腫れが拡大していたため、針生検が指示されました。生検の結果、メラノーマであることが確認されました。6か月前に疑わしいほくろを切除しており、病理報告書にはメラノーマの可能性があると記載されていました。メラノーマの真の発生源はこれまで見つかっていません。その後、患部のリンパ節と腫瘍を切除するために左腋窩リンパ節郭清術を受けました。2か月後、イピリムマブの臨床試験を開始しました。治療による副作用として、部分的な難聴、めまい、平衡感覚の喪失、吐き気、寝汗などがありましたが、全体的には治療によく耐えました。

2013年5月までは順調だったのですが、突然左足の運動機能が失われてしまいました。神経学的検査とMRI検査の結果、3cmの脳腫瘍が見つかりました。悪性黒色腫が脳に転移していたのです。家族も私も大きなショックを受けました。脳が腫れ上がり、足の機能もさらに低下していたため、緊急手術を受ける必要がありました。

その後、腫瘍摘出のための開頭手術と、患部への放射線治療が行われました。臨床試験への参加を継続することができ、現在まで再発はありません。最初に診断されてから6年が経ち、5年以上がんのない状態が続いています。

妻は私があと数週間しか生きられないかもしれないと言われましたが、幸いなことにそれは間違いでした。

病気の急性期治療は大変ですが、その後の回復も同様に困難です。私は、愛情深く力強い支えに恵まれたことを大変幸運に思います。個人療法、グループ療法、マインドフルネス、瞑想などは、診断と共に生きる術を学ぶために私が活用したツールのほんの一部です。長い道のりでしたが、小児歯科医としてフルタイムで働くことができ、この不幸な遅れの後、家族を持つことができました。2ヶ月前に二人目の女の子を迎えましたが、病気との闘いにおいて私を支えてくれたすべての人に感謝の気持ちでいっぱいです。