スーザン・ゲイリー、ステージIII

なぜ待っていたんだ！！！！！！

言い訳はいくらでもあった…何年も前からふくらはぎに小さな斑点があったけれど、全然気にしていなかった。だって、癌になるわけないじゃないか。もう無視できなくなるまで放っておいた。斑点は平らではなく、盛り上がっていた。盛り上がって血が出るまで放っておいたのに、それでもまだ無視していた。

ついにかかりつけ医を受診し、その後皮膚科医にも診てもらいました。医師が患部を見て、それから私の顔を見た時、大変なことになったと悟りました。自分の人生がどれほど変わってしまうのか、その時は想像もしていませんでした。生検の結果、ステージIIIと診断されました。外科医に紹介され、左ふくらはぎから大きな腫瘍を切除してもらいました。手術後、医師は腫瘍をすべて取り除けたと確信していました。他に治療は受けませんでした。ところが、恐れていたメラノーマが2ヶ月以内に同じ場所に再発してしまったのです。

私の大きな間違いは、がん外科医の診察を受けて化学療法やその他の治療を受けなかったことでした。PET検査を受けた時点で、がんは鼠径部のリンパ節に転移していました。今回はメラノーマ専門の外科医に診てもらい、鼠径部から13個のリンパ節を切除してもらいました。そのうち1つはがん細胞でした。手術は複雑でしたが、術後の回復は一生続くでしょう。左太ももの上部が常に腫れていて、かなり痛みます。その後、抗がん剤の服用を開始しました。とても辛かったですが、他に選択肢がないことは分かっていました。

2か月前、私が絶大な信頼を寄せている素晴らしいメラノーマ専門医から、寛解状態にあると告げられました。しかし、今後2年間は3か月ごとに、その後5年間は6か月ごとにPET検査を受ける必要があるとのことです。すべては、私が症状を無視して皮膚科医を受診しなかったことが原因です。

乳がんも分かりました…ありがたいことに、進行はとてもゆっくりでした。マンモグラフィーも無視していました。こうして医療の世界に身を置いているのに、自分の体を無視してしまいました。恐怖心から、私の人生も家族も多くの苦しみを経験しました。この話をすることで、たった一人でも私の悲しみから救える人がいれば、祈りは叶うでしょう。

自分の体を信じてください…自分の体が一番よく知っていますから。私もまだ怖くて泣いてしまいますが、家族や友人の存在は本当に大きな支えになります。もし私にできることがあれば、いつでも喜んでお手伝いします。私はまだ71歳ですが、ひ孫の誕生まで生きたいと思っています。私の人生の一部を共有させてくれてありがとう。

スーザン・ゲイリー
71の年齢
ステージIII
アリゾナ州へのサプライズ
06年15月2019日診断