リア・アダムス、ステージI

私はいつも「そんなことは自分には起こらない」と自分に言い聞かせていました。しかし、2019年10月14日、私の世界を完全にひっくり返す電話を受けました。「ステージIAのメラノーマです」。心臓と胃が同時に沈み、不健康な肌や日焼けの習慣が走馬灯のように脳裏を駆け巡り、途方に暮れたのを覚えています。たった一度の定期的な皮膚検査で、26歳にして想像もしていなかった事態が明らかになったのです。それまで感じたことのないような重苦しい恐怖が、数週間私の体を支配しました。4回の診察、1回の手術、そして1回のセンチネルリンパ節生検の後、胸部からメラノーマが切除され、検査の結果、癌は臓器に転移していないことが分かりました。私は幸運にも良い知らせを受け、治療によって癌が早期に発見された一人です。しかし、この診断によって私の人生は永遠に変わってしまいました。

この診断結果を聞くのは辛かったけれど、それを防ぐために自分ができたはずのことを考えると、さらに辛かった。今はメラノーマを克服したと言えるけれど、皮膚がんが再発する可能性は一生あるので、再発への不安は今も、そしてこれからもずっと続くと思う。この経験を誰にも話さずにいても、何の得にもならないと思う。

人生には、誰もがこのような時期を経験し、あるいは経験するでしょう。不可能だと感じたり、耐え難く感じたり、不公平だと感じたりする時期です。しかし、それは過ぎ去り、そして、物語を語る闘病の傷跡が残ります。どんな種類のがんであっても、どんな種類のがんであっても、診断は肉体的にも精神的にも大きな負担となります。この経験を通して、私の健康と美容に対する考え方は永遠に変わりました。そして、この道のりを共に歩み、常に支え、祈り、そして励ましを与えてくれたすべての人々に、心から感謝しています。

2019年に診断を受けて以来、私は3ヶ月ごとに定期的な皮膚検査を受けています。3ヶ月ごとの検査のたびに、追加検査のために少なくとも1つのほくろが体から切除されています。これらの皮膚検査は不安を掻き立て、2019年10月の恐怖と心配を毎回思い出させてくれます。メラノーマの治療に加え、2020年には脚にスピッツ母斑が見つかり、顕微鏡で見るとメラノーマに似ていたため、再び手術を受けて切除しました。まさか自分がこのような経験をすることになるとは思ってもいませんでしたが、皮膚がんは誰にでも起こりうる病気です。だからこそ、私は自分の経験を通して、最も大切な臓器である皮膚について、人々に意識を高めてもらいたいと思っています。体は一つしかないので、今すぐ大切にしなければなりません。

 

リア・アダムス
ステージI
年齢：27
オハイオ州フェアビューパーク
診断日: 10年14月2019日