ルース・オビアット

約1年前から、背中のほくろの様子がおかしいことに気づいていました。皮膚がんのことはよく耳にしていましたが、自分のほくろのことはあまり気にしていませんでした。そこで、念のため医師に相談してみることにしました。医師ともう一人の医師は、すぐにほくろを切除して検査に出すことにしました。それでも、私はまだあまり深く考えていませんでした。

あの日のことは決して忘れません。病院からの電話に出られなかったことに気づき、留守番電話にもメッセージが入っていました。どうすれば医師と連絡が取れるか父に尋ねました。私が電話に出なかったので、医師は父に検査結果を伝えていたのです。医師は父に、私のほくろが実はメラノーマだったと告げました。

次のステップは、メラノーマの初期病変部位周辺を広範囲に切除し、ほくろの周囲の皮膚にもメラノーマが存在するかどうかを確認することでした。その手術中に、センチネルリンパ節生検も行い、メラノーマがリンパ節に転移していないかを確認することになっていました。手術を担当した医師は、摘出したセンチネルリンパ節を病院で簡易検査し、メラノーマが見つかるかどうかを調べると言いました。この検査は必ずしも正確ではないが、それでも実施すると説明してくれました。また、センチネルリンパ節はより精密な検査のために専門機関に送られ、結果が出るまでに約1週間かかるとのことでした。

迅速検査の結果、センチネルリンパ節にメラノーマは存在しないことが分かりました。皆、この知らせを聞いてとても喜んでいました。手術後3日間ほどひどい吐き気に襲われ、痛みもありました。父がいつも私の世話をしてくれました。吐き気のせいで、ほとんど何も食べたくありませんでした。そのため、体がとても弱ってしまい、何度か気を失ってしまいました。父は包帯交換などの面倒な作業を手伝ってくれました。手術が私の闘病生活の終わりだと思っていたので、私は前向きな気持ちでいました。

手術から7日目、父が仕事から帰宅したとき、私は何気なく「お医者さんから電話あった？」と尋ねました。すると、父は何かおかしい様子でした。心配そうな顔をして座り込みました。私のセンチネルリンパ節にメラノーマが見つかったのです。つまり、転移していたということです。転移していたため、もう一度手術を受け、化学療法も受けなければなりませんでした。

この知らせを受けて、私は何度も医師の診察を受けました。複数の医師の意見を聞きましたが、どれも同じでした。両脇の下のセンチネルリンパ節にメラノーマが存在していたため、両脇の下のリンパ節をすべて切除する必要があるとのことでした。最初の手術をしてくれた医師が、3回目の手術も担当してくれました。手術は約3時間かかり、さらに回復に少し時間がかかった後、病室に移されました。XNUMX日間の入院の後、私は退院することができました。

回復は精神的にも肉体的にも大変でした。家に帰ってきてから1週間経っても、夜中に目が覚めても、最初の夜と全く同じ状態だったことを覚えています。鎮痛剤のせいで気分が悪くなり、回復も非常に遅いように感じました。両脇の下にはチューブやドレーンが挿入され、切開もされていました。リンパ節をすべて摘出するために、筋肉や組織を切開しなければならなかったのです。そのため、ひどい痛みが残りました。回復中に、父と医師がセント・ジュード小児研究病院に連絡を取りました。私は医師から紹介され、受け入れてもらえました。回復してほぼ3週間経ち、まだひどい痛みが残る中、メンフィスに向かいました。次の5日間で、たくさんの人に会って、たくさんの検査を受けました。幸いなことに、PET検査では他の臓器にメラノーマは見つかりませんでした。また、これから受ける化学療法の種類についても説明を受けました。私は次の5週間をメンフィスで治療することになりました。

導入期は週5日、ポートを通して化学療法を受けるというものでした。心身ともに大変でした。セント・ジュード小児研究病院、看護師の方々、メンフィスのロナルド・マクドナルド・ハウス、そしてそこで働く方々には、素晴らしいことしか言えません。たくさんの素敵な人たちと出会い、彼らのことは一生忘れられません。

4週間の高用量化学療法の後、私は家に帰ることができました。48週間、週に1回化学療法の注射を自分で打たなければなりませんでした（標準治療は週3回ですが、私は臨床試験に参加しています）。8月に初めてメンフィスに戻りました。最初は脱毛は最小限でしたが、9月頃から部分的に抜け始めました。あと3.5ヶ月です。私は、すべてには理由があると強く信じています。神を信じているので、診断を受け入れました。神は私に特別な計画を持っていると知っていて、信じています。何よりも祈りに感謝しています。この辛い闘病生活を通して私を支えてくれた人々にどれほど感謝しているか、言葉では言い表せません。