Internationale Werkgroep Melanoom

Samenwerken.

Wat als je een groot aantal van 's werelds meest gerenommeerde melanoomonderzoekers in één ruimte bijeenbrengt en ze laat praten? In april 2011 deed AIM at Melanoma precies dat. Drie dagen lang bespraken 25 van 's werelds meest vooraanstaande experts op het gebied van melanoom in Praag hoe ze de zoektocht naar een genezing konden bevorderen.

De bijeenkomst ontstond uit frustraties over het gebrek aan samenwerking en communicatie tussen melanoomonderzoekers wereldwijd, en uit de consensus over de behoefte aan een informele bijeenkomst van een relatief kleine groep melanoomexperts om gegevens te delen, ideeën uit te wisselen en samenwerking te plannen – een bijeenkomst die verder ging dan de formele conferenties met presentaties die veel onderzoekers al bijwoonden. Daarnaast bestond de overtuiging dat onderzoekers baat zouden hebben bij informele interactie met farmaceutische bedrijven, en vice versa, dus werden ook een aantal partners uit de industrie uitgenodigd.

Die eerste bijeenkomst in 2011 was zo succesvol dat de onderzoekers AIM vroegen om de bijeenkomst niet alleen opnieuw te organiseren, maar om deze tweemaal per jaar te laten plaatsvinden. We stemden daarmee in, en zo werd de International Melanoma Working Group (IMWG) opgericht.

AIM blijft halfjaarlijkse IMWG-bijeenkomsten organiseren – de enige wereldwijde denktank op het gebied van melanoom.

Huidige focus van IMWG

De IMWG richt zich op twee belangrijke onderzoeksinitiatieven: het International Melanoma Tissue Bank Consortium (IMTBC) en de Melanoma International Collaboration for Adaptive Trials (MICAT). 

Leden van de IMWG hebben het gebrek aan middelen voor het verkrijgen van vers ingevroren primair weefsel aangemerkt als een grote hindernis in het melanoomonderzoek. Dit verhindert uitgebreid onderzoek naar tumorprogressie , biologische markers en de ontwikkeling van geneesmiddelen. Om dit grote onderzoekstekort aan te pakken, heeft de IMWG opgeroepen tot de oprichting van een internationale weefselbank voor primair melanoomweefsel. Als reactie hierop heeft AIM at Melanoma samen met vier medische onderzoeksinstellingen in de Verenigde Staten en twee internationale locaties het International Melanoma Tissue Bank Consortium (IMTBC) opgericht.

De IMWG heeft ook gepleit voor een internationaal adaptief platformonderzoek om nieuwe geneesmiddelen en combinaties van melanoommedicijnen te testen. Een adaptief klinisch onderzoeksontwerp maakt snellere resultaten, grotere precisie en, voor patiënten, meer succes mogelijk dan standaard klinische onderzoeken. Door de noodzaak te elimineren om voor elk mogelijk geneesmiddel een grootschalig, langdurig en kostbaar onderzoek op te zetten, zullen adaptieve onderzoeken effectieve melanoomtherapieën sneller op de markt brengen. AIM at Melanoma en de IMWG hebben het kader gecreëerd voor het eerste adaptieve onderzoek naar melanoom, genaamd MICAT.

Door de combinatie van wetenschappelijk talent en onvermoeibare vastberadenheid zal IMWG het begin van het einde betekenen van de meedogenloze last die rust op patiënten, families, verzorgers en zorgprofessionals die dagelijks de strijd tegen melanoom voeren.