Chris Apgar, Stadium III

Ich bin Chris, 33 Jahre alt, Ehemann und Vater von drei wunderschönen kleinen Mädchen. Seit 14 Jahren bin ich aktiver Soldat der US-Marines. Meine Töchter heißen Skylar (11), Ashlyn (4) und Keely (3). Im Dezember 2009 bemerkte ich ein Muttermal auf der linken Seite meiner Stirn, das sich rapide veränderte. Es schien sich innerhalb von etwa einem Monat verdoppelt zu haben. Nach einem Besuch bei meinem Hausarzt wurde ich an einen Dermatologen überwiesen, der am 6. Januar 2010 eine Stanzbiopsie durchführte . Am 13. Januar 2010 erhielt ich einen Anruf, der mein Leben veränderte. Die Pathologie hatte das Muttermal als T3- Melanom diagnostiziert . Das Unglückliche daran war, dass ich nicht zu Hause war, sondern geschäftlich auf dem Weg nach Europa. Nach meiner Rückkehr nach Seattle begann der ganze Ärger. Ich wurde an die HNO-Klinik des Madigan Army Medical Center überwiesen und traf dort drei Ärzte. Ich hatte am 10. Februar 2010 einen Termin für eine PET-Untersuchung , eine Sentinel-Lymphknotenbiopsie , eine großflächige lokale Exzision und möglicherweise eine linksseitige Halslymphknotenentfernung. Meine Operation war für den 25. Februar geplant. Am Abend des 10. bemerkte ich eine Beule an der linken Seite meines Kopfes, direkt unterhalb der Stelle, wo sich das ursprüngliche Muttermal befunden hatte. Als ich am 17. zur Voruntersuchung in die HNO-Klinik ging, teilte ich dies mit, woraufhin sich der Operationsablauf änderte. Eine Sentinel-Lymphknotenbiopsie war nicht mehr nötig, da der Wächterlymphknoten nun identifiziert war. Die Ergebnisse der PET-Untersuchung bestätigten den Wächterlymphknoten, zeigten aber keine Fernmetastasen.

Der 25. Februar war endlich da, und ich meldete mich in der chirurgischen Abteilung. Man legte mir ein Bett, gab mir einen Zugang und alles Nötige. Ehe ich mich versah, wachte ich zehn Stunden später im Aufwachraum auf! Ich kam auf die Station, wo ich die nächsten drei Tage verbrachte. Am nächsten Morgen kam der Arzt zu mir und teilte mir die Nachricht mit. Man hatte mir 65 Lymphknoten von der linken Kopf- und Halsseite entfernt . Der Grund dafür waren sichtbare Melanommetastasen in den Lymphgefäßen und den Lymphknoten. Am 28. Februar wurde ich aus dem Krankenhaus entlassen und wartete gespannt auf den Pathologiebericht.

Am darauffolgenden Mittwoch hatte ich meinen ersten Nachsorgetermin nach der Operation und erfuhr, dass 13 Lymphknoten von metastasiertem Melanom befallen waren . Damit befand ich mich im Stadium IIIc. Mir wurde dann gesagt, dass meine Heilungschancen nicht so gut stünden wie die Krankheit selbst. Meine 5-Jahres-Überlebensrate lag bei nur 28 %. Eine sehr schwere Nachricht…

Ich wurde an die Onkologie und die Strahlentherapie überwiesen. Nach Gesprächen mit zwei verschiedenen Onkologen entschied ich mich gegen die Interferontherapie, da ich keinen plausiblen Nutzen erwartete. Ich unterzog mich jedoch einer Strahlentherapie, die am 30. März begann und am 13. April 2010 endete. Ich erhielt fünf hohe Dosen, die mich sehr krank machten und schwere Verbrennungen verursachten.

Seitdem hatte ich regelmäßige Nachuntersuchungen und zwei PET-Scans. Beide waren unauffällig, und der Dermatologe hat keine weiteren Gewebeproben entnommen. Ich habe viele Sommersprossen , da ich hellhäutig bin, und hatte im Laufe meines Lebens schon oft Sonnenbrand . Zum Glück bin ich ansonsten gesund und sportlich, sodass ich mich von der Operation und den Strahlentherapien sehr schnell erholt habe. Ich bin wieder in meinem normalen Leben als Mitglied einer Militärfamilie und spiele wieder Ultimate Frisbee und Softball mit meiner Einheit. Es ist fast ein Jahr her, und mein HNO- Onkologe ist sehr zufrieden mit dem Heilungsverlauf und den anhaltend unauffälligen Befunden. Ich nehme jeden Tag, wie er kommt, und lebe, als ob es mein letzter wäre. Ich verbringe so viel Zeit wie möglich mit meiner Frau und meinen Kindern; sie sind mein Leben. Ein besonderer Dank gilt meiner Familie, meinen Freunden und Gott, die mich auf diesem schwierigen Weg begleitet haben. Ohne sie hätte ich das mentale Leid wohl nicht verkraftet.